若是鸣茶遇见这样情形，说不定会当场哭出来。然而恒娘性子奇怪，越是艰难的逆境，越是激发她天性里那丝不肯服输的倔强。
    在一片嘈杂声中，高抬下巴，声音反比刚才更加平稳坚定，借着高台传声之利，将接下来一句话送出老远：“这辩题，不是错在内容，而是错在形式。”
    错在形式？鸣茶本在好奇地打量这个出场特别隆重，发言却令人失望的女子，心里颇有些替她难过。听到这句话，不由得露出迷惘之色。何谓错在形式？
    这也正是在场诸人共同的疑惑。
    高台之上，白衣太戊并不解释，反而声音朗朗，砸下两个更叫人匪夷所思的问题：“敢问在场诸君，议论此题目时，出自什么身份？什么立场？”
    有人莫名其妙：“这是什么见鬼的问题？”
    有人若有所思：“身份？立场？这是见此在此，见彼在彼之意？”
    亦有人咂嘴评论：“凤尾故弄玄虚的本事，更在凤头之上。”
    余助难得主动找顾瑀说话：“仲玉，你觉不觉得，今日阿蒙的声音有点奇怪，反倒更像是……”
    “恒娘？”不等他说完，顾瑀压低声音，接了他的话头。两人一对眼，都从对方眼中看到同样迷茫。
    仲简侧眼，看着两人鬼鬼祟祟的模样，微觉好笑。继而抬头，仍旧目不转睛望着恒娘，许是她言语中的坚定自信感染了他，此时虽然仍不免替她紧张，却凭空生出了许多骄傲，以及一份隐秘的喜悦。
    那是恒娘，是……是他在意着的女子啊！
    众人无不抬头仰望，静待太戊往下说。便见她伸出手臂，手指画了一个圈：“台上台下，均为男子。试问，你们需要嫁人么？”
    这一问顿时招来一片含怒反驳：“太戊不通之至。男子怎会嫁人？”
    “那叫入赘，最没出息的男人才干得出来。”
    “这问题辱人太甚。”
    宗越眉头皱起：恒娘在做什么？
    他知道恒娘聪明，但究竟吃了读书少的亏，难以在正式辩难中与人交锋。
    基于这个前提，他设法做成了这个凤尾局，事实上将恒娘放在一个近乎超脱的位置：凤头为先声，凤尾为余韵，两者均为展示，不接受诘难。是以现在鸣皋书院也好，太学诸子也好，台上众人都不能再针对恒娘的发言进行驳斥。
    万万没想到，他煞费苦心替她做好的局，恒娘似乎并不领情。
    这一开口，便是如利剑一般的「你们」，竟是以台下千百人众的对立面自居。
    他替她排除了台上对阵之敌，她倒好，自个儿站在了所有人对面，不得不迎接台下无数人的质疑反对。
    不由得暗叹一声，来日与阿蒙相见，该怎么替自己分说？恒娘若是失手，阿蒙必定郁闷，又该如何逗她开心？
    胡仪想要起身，常友兰笑道：“祭酒勿急，且听听她说甚。”
    胡仪苦笑着摇头：“今日叫老友看笑话了。”转过头，冷眼看着一袭白纱的女子，心生疑惑。
    太戊朝台下群情激愤的男子点点头，声音依旧平静：“你们无需嫁人，怎么知道嫁人的滋味？你们说，在娘家无非是寄养，只有嫁去夫家，才算是女子的归宿。你们可知道，这样的归宿，对女子意味着什么？”
    “所谓嫁人，是要女子们离开自小生活的环境，离开父母兄弟，去到一个陌生家庭，改变自己自小的习惯、性情，努力讨别人的欢心，艰难融入翁姑妯娌夫君的生活起居。这其间的诸般艰难，你们真的能够体会吗？”
    “你们说父母慈爱，为女儿送一份厚礼。可怀胎十月，哺乳三载，其间情意，子女并无差异。父母们为儿子做的是什么？
    教他读书识字，为他谋取功名，助他立家立业。甚而，那一份嫁妆，也不过是儿子所能得到的九牛一毛罢了。若说慈父之心，爱子与爱女，为何有此天壤之别？”
    “你们又说，嫁妆该入男家，女子就不该有自己的私财，好像女子就跟那牛马一样，只需听话、活着、干活，就好了。
    就算如今世道，女子有了一点处置嫁资的权利，可诸位秀才方才也举了青天老爷们的书判，说这嫁妆男人也可以用的，偷用妻子嫁妆不算盗窃。
    还说，女子动用嫁资，只应当资助夫君求学经商，帮助夫家族亲，抚养子女成长。总而言之，这钱，就算是女子保有，却也限定用途，只可用于夫家家族。”
    “各位，扪心自问，在适才的争论中，你们的身份，可是父亲，夫君？甚至，说不出口的，还有兄弟。女子带走嫁妆，家中兄弟，得无怨言？”
    “所以，这辩题，错就错在形式，是一些未来的父亲、夫君、兄弟，在这里讨论嫁妆问题。可独独缺了最核心最要紧的人。”
    最核心最要紧的人？
    她一口气说到这里，却戛然而止。留了时间，与台下反应。
    过不了一会儿，台下果然纷纷反应过来：“你是说，要找女子来分说？”
    “台上不就有两个？何须另找？”
    “女子见识浅陋，感情用事，问她们意见，岂非问道于盲？”
    宗越默默听到这里，颇觉意外。他对恒娘究竟持何观点，能不能驳倒对方，其实并不怎么在意。令他意外的，是恒娘在其他方面的表现。
    --