他和露菲视线交汇，确认到彼此对已经发生了，和之后要发生的事都心照不宣。
    “回合制差不多也玩腻了，来开诚布公地谈一谈吧。”魔王眯起眼睛，“既然你们能让这女孩这么及时地出现在这里，就说明你们也知道她能做什么了吧。”
    这也是凯蒂斯自己跟上来之后，他忽然灵光一闪想到的东西。
    比博利家族，不仅是德卢卡的实验数据员，同时也是魔法历史的见证与记录者。
    他们所研究的课题世世代代都只有一个。
    “时间。”
    露菲回答。
    “这也是你非要让我看六十年前场景的原因之一吧。”
    艾迪同时在简略地给她介绍一些原理，大概就是说比博利的时间穿梭理论还不完善，但数十代的时间中，他们还是成功研究出了一种能够短暂跨越时间的魔法。
    以比博利的血脉作为信标，只要发动这个魔法，就能将有着同样血脉的后人，带到过去任意一个同样有比博利血统的人的时代。只是这样的魔法代价也相当巨大，需要发动者以自身的血肉作为施术材料，而随着在过去停留的时间的延长，甚至还要以魔法师成倍的生命作为燃料消耗。
    “因为我的吊坠也同样不受时间的干扰，所以会让人很难分辨。”
    露菲的语速加快了几分。
    “这里其实根本不是什么幻境，而是真正的六十年前时空的一角，对吗？”
    她看着凯蒂斯身上的长袍，又扫了一眼时间仍然是定格状态的身后的场景——在进行献祭的那群德卢卡被吞噬之前，有人最后还在高喊着“记录”。
    也就是说这里，的确有着记录员存在。
    或许是因为已经没了隐瞒的必要，就像是要佐证这一话题般，魔王挥了挥手，之前一直笼罩着艾迪和巨大眼球对峙画面的漆黑便慢慢褪去，当时的场景再次如画卷般展现在几人的眼前。
    在魔法阵的外缘，一堆散落的卷轴中央，正倒着一个长发长袍的少女。
    和凯蒂斯现在的打扮一模一样。
    至此，魔王的目的已昭然若揭。
    他要在这里，从源头上消除自己曾经输给艾迪的历史。
    “我要订正一点。”魔王表示，“在这个场景之前，你见到的确实都只是幻境的演绎。这只是我见到那女孩之后心血来潮制定的备用计划——但凡你家的忠犬能老实一点，像之前的六十年那样将魔力一点一点交还给我，就算只乖乖待在牢笼里当我的魔力储备库，我都不会启动留在那女孩身上的魔法。”
    “玩弄时间，可是连我都不愿意做的冒险行为。但没办法啊，谁让你们如此自以为是，沾沾自喜地以为能这么轻易地就将魔王逼至绝境呢？”
    魔王的笑容越来越恶劣。
    “虽然现在那女孩斩断了我们之间的契约，但送我来到六十年前的代价，依然要从她身上扣除。
    而且你们嘴上说得光明正大，不也是要她额外付出了另一份代价，自己来到这里？”
    露菲神色凝重：“凯蒂斯，你先回去。”
    凯蒂斯的脸色已是惨白，却依然稳稳地站在这里，瞪着魔王：“我没事。”
    “听话，回去。”
    “不要！”凯蒂斯终于又露出了那个小女孩鲜活的模样，“我现在有力量保护别人了！”
    “不行。如果我知道还有这种代价，艾迪安排你来的时候我就不会同意。”
    露菲也严厉地不肯放任她的任性。
    “用自己的性命在战斗中做赌注，是世界上最愚蠢的行为！”
    凯蒂斯拼命摇头：“唯独你没有资格说这种话！”
    “就是因为我做过，所以才更有资格说。”
    “公主。”
    露菲正急着想将这个不要命的熊孩子丢出去，精神链接里忽然传来了艾迪的声音。
    之前因为双方分隔两地（甚至是时空），哪怕是占据上风的时候，艾迪的语气里都有一丝放不下的紧绷。但现在，他听起来就像在虚空中飘荡许久，终于找到了落脚之地。
    “不用担心。”
    低沉的声音仿佛就在耳畔。
    “你告诉凯蒂斯，换我过去。”
    每个人手上都有自己准备的牌，自然，他也不例外。
    听到艾迪在精神链接中说的话，露菲和凯蒂斯都愣了一下。
    而看到凯蒂斯的反应，露菲就明白了过来。
    她和艾迪的交流，按理说凯蒂斯是听不见的。也就是说……
    “你早就做好准备了？”她问艾迪。
    “以防万一而已。虽然我认为那点代价没什么大不了的，但谁让我家有个热衷于未成年人保护运动的公主殿下？我只是不想被秋后算账，所以在很久之前就通过一些变体术式，把这一魔法的代价转移到了我自己身上。”
    露菲都能想象出他微眯眼睛，委婉透出得意的样子。
    “而托某人的福，和他融合之后我也获得了些额外福利。血肉姑且不说，至少用来当燃料的寿命管够。”艾迪也面对面地跟自己这边的魔王说了同样的话，“备用计划，可不是只一个人有。”
    “呵。”魔王没做反应。
    “好啦，现在就让小孩子退下吧。就算只有那边魔王要支付的一份代价，对她来说也够受的了。”
    “……我也可以留下来帮忙。”
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