伸了个懒腰，扭头看一眼外面的天色。
    天已经黑透了。
    正思考着是要再干会儿活还是直接去兔奶奶家吃晚饭, 顾米就听见门外传来一阵有规律的敲门声。
    紧接着老村长的声音也随之响起：“领主大人，属下有事禀报。”
    “请进。”
    得到允许，老村长推门而入，却只站定在门口处, 禀报道：“领主大人，和谐商行与富强领地的客人们要求与您见面，说是有要事要谈, 另外, 荆棘领地也派遣了一支队伍来到我们领地，领头的是他们的领主, 艾米莉亚·森。”
    荆棘领地的领主居然亲自来了。
    顾米有点小惊讶, 但很快就回过神，她略一沉吟，道：“你把他们都带过来吧。”
    她决定将这次的会客地点安置在自己的办公室内。
    “是，领主大人。”
    老村长领命退去, 邀请正在外头等候的客人们进来。
    趁着客人还没来的间隙，顾米起身绕过不知道什么时候趴在地上睡觉的妮雅，走到一旁的会客沙发上坐下，并亲自拿起茶具泡起了茶。
    当散发着淡雅茶香的茶水被以技巧性的手法倒入一个个小茶杯之中时, 她所等待的几位客人也已然到场。
    这次和谐商行来的还是萧瑾与林文轩，而富强领地只来了一个于清和，加上荆棘领地的领主艾米莉亚·森。
    四人齐聚，还个个气势不凡，显得有点像是来找茬的。
    不过在双方开口，互相客套地打招呼时，那种诡异的找茬气氛就消失了个一干二净，转而变为一派和善热络的场景。
    “顾领主，抱歉在这个点冒昧来打扰您，还请原谅。”显然知道他们这个点过来打扰人家有点不太礼貌，所以于清和一见到顾米就跟她道歉。
    顾米将手往前一抬，做了个请的手势，道：“没事，诸位请坐。”
    四人各自找了个空位落座。
    他们互相对视一眼，随即带着一种微妙默契地开始自我介绍。
    “和谐商行，萧瑾。”
    “和谐商行，林文轩。”
    “富强领地，于清和。”
    “荆棘领地，艾米莉亚·森。”
    自我介绍完，艾米莉亚转头看向顾米，专注的目光在她脸上打量一圈，认真道：“没想到你居然是希望领地的领主大人。”
    “很意外吗？”顾米将几杯泡好的茶各自推到客人们面前，自己再端起属于自己的那一杯，也不细品，直接就喝了大半。
    她爱喝茶，但不会品茶。
    没那个闲工夫。
    “一开始是有些意外的。”艾米莉亚对自身情感的表达比较直白：“但后来想想，也只有像你一样的强者，才能当得上幸存者第一领地的领主。”
    “谢谢夸奖。”
    顾米笑了笑，对这位异域大美人颇有好感。
    基于这种好感，她主动询问道：“不知森领主此行特意前来拜访，是为了什么？”
    她本以为艾米莉亚是专程过来与她谈交易的，不料却听她道：“我是来恳求希望领地，希望你们能接下我们的委托，帮我们训练军队，您放心，我们会支付足够的报酬的。”
    顾米愣了下，没有第一时间拒绝，而是问道：“为什么？”
    她想知道原因。
    艾米莉亚垂下眼，到了这种地步，她也无意隐瞒：“因为我们太弱小了，本来在大寒潮来袭时就已经损失惨重，在上一场兽潮中更是差点就撑不下去，如果不是您及时出手灭杀了那头大怪物，兴许我们荆棘领地早已不复存在了，所以我意识到，如果我们不能尽快提升领地实力，那么我们将无法保证荆棘领地可以熬得过下一场兽潮。”
    此话一出，几乎在场所有人都陷入沉默。
    在这个世界的生存问题，直到现在都是压在所有幸存者们心口上的一块巨石。
    他们不知道得熬到什么时候才是解脱，唯一能做的只是拼命让自己能够活下去，可偏偏现实的残酷总是能轻易打破人们的美梦，像是踩死蚂蚁一样，随意就带走一条条在逆流中努力挣扎求生的生命。
    荆棘领地与希望领地同样位于艾克拉大森林外围，情况是很相似的。
    他们同样地不缺各种生存资源，却需要面临比其他领地更加可怕数倍的兽潮袭击。
    而且这种袭击不是一次性的，它是连绵不绝的，来袭的兽潮规模与魔兽等级会随着次数的叠加而不断增强，当其达到一定程度时，肯定会有不少发展不及时的领地会被覆灭在这片可怕的魔兽海潮之下。
    荆棘领地现在就已经到了这种地步了。
    兴许是下一场，或者勉强到下下场，他们的领地发展速度显然已经开始落后于兽潮规模的扩大速度，一旦有朝一日他们的力量不足以抵御兽潮的侵袭，那么等待他们的是什么下场？
    顾米不由得回忆起了她与老村长等人初见的那一幕。
    正当顾米陷入沉思时，其他人都识趣地一言不发，不去打扰她的思考。
    他们同时也在观望。
    想看看幸存者的第一领地在面对其他幸存者领地的求助时，是个什么态度？
    是帮扶？是打压？还是冷眼旁观？
    十分钟后。
    “抱歉。”
    一句歉语，让艾米莉亚的希望破灭，她脸上有一瞬间浮现出失望，却很快被掩饰过去，勉强笑道：“没事，本来就是我们的请求太过于无礼了。”
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