长脑子的都知道，狗不会无端咬主人。
    那么他就是在揶揄她生得纤弱。
    费心费力给他做药膳喂饭，没换来半句谢意，反而嫌弃她还没长开？
    没良心的臭男人！
    玉妩暗恨，恍若无事地舀汤，口中淡声道：“其实狗的性子温和，有时候比人好相处多了，王爷不必担心。”声音不高，也是惯常的柔软，但在垂眸的瞬间，她的眼底分明藏起了某种情绪。
    周曜：“……”
    这是在嫌他脾气太差不好相处？
    才要开口，忽听外头响起了狄慎的声音，“启禀王爷，江姑娘来了。”
    周曜摇荡的心思在瞬间收敛。
    “让她进来。”他靠着软枕，神色稍沉。
    *
    江月媚站在屋外，纱衣薄妆。
    她其实生得很有几分姿色，身段不差，柔和的鹅蛋脸上黛眉杏目，双唇饱满，便是不施粉黛，披上如画白衣时，也有素净纯澈的美。老将军未战死时，她虽只豆蔻年华，却已是北地有名的小美人。
    今日听闻淮阳王召见，她特地打扮了一番，唇染口脂，螺黛描眉，长裙如水纹摇曳。
    听见屋内传来的那道声音，她的眼底不自觉浮起柔色。遂垂眉进屋，屈膝盈盈施礼——
    “媚儿拜见王爷。”
    说着话悄然抬眼，瞧见床榻边的锦绣衣裙时，她的神情明显愣住了。
    钟孺人，她怎会在这里？
    然而不会有人为她解惑。
    周曜只淡淡抬了抬手，示意她入座，还不忘微微伸颈过去，喝下玉妩舀的香汤。
    江月媚瞧见这情形，心里被细针扎了似的，暗自掐住手心。但她不敢表露半分异样，只是打量着数日未见的那张脸，温声道：“王爷让狄大哥带我过来，可是有事要叮嘱？”
    周曜点了点头，抬眼看她。
    “府里近日不太安生。有人三番五次地打扰清漪院，险些被捉现行，实在胆大包天。你跟柔嘉也住在后院，寻常多留意些。”他的目光落在江月媚身上，若有所指，“自孙嬷嬷往下，后院皆行事谨慎，你也约束好身边人。”
    声音不高不低，似寻常叮嘱。
    玉妩却留意到江月媚的目光有些闪躲，尤其周曜让她约束好身边人时，衣袖悄然揪紧。
    她心里不免暗暗纳罕。
    依江月媚所言，她跟淮阳王的交情可谓十分深厚，且有战死的老将军临终托付，更非旁人可比。看孙嬷嬷和徐司闺素日的行事，待这对客居王府、无依无靠的姑侄也颇为和善，从无半点怠慢。
    且江月媚这般姿色，想必也合男人的胃口。
    玉妩以为，淮阳王对江月媚也是另眼相看的，之所以使唤她，不过是御赐的名分而已。
    可听方才那语气，倒似有敲打之意？
    玉妩不确定是不是多想了。
    但这般疑惑却勾起了她先前曾有过的模糊猜测——关于暗里尾随她的那人。
    揣着这般心思，待喂完饭，两人出了映辉楼，玉妩将食盒递给佛宝，而后觑向身旁，闲谈般道：“自打进了王府便被琐事缠着，有失待客之礼。江姑娘喜静，我也不好贸然打扰，今日既碰巧同路，不如去清漪院坐坐，一道喝杯茶？”
    她主动邀约，江月媚眼底掠过诧然。
    不过很快便被温婉笑意掩盖，只颔首道：“那就叨扰钟孺人了。”
    第17章 嫌疑
    从映辉楼到清漪院有挺长的路要走。
    玉妩没去过北地，为免沉默尴尬，便与她闲谈边塞的风土人情。
    江月媚倒是一副知无不言的模样，从那边迥异于京城的景致，到粗狂豪爽的风气，乃至行商农牧，娓娓道来。不过比起之前故意夸耀她跟淮阳王交情的做派，这回她却对此只字不提。
    佛宝和琼楼则跟随在后，小步徐行。
    一路进了清漪院，檀香奉上香茶。
    玉妩以天热为由，请江月媚在花厅中稍坐，由孙嬷嬷陪着说话，她暂去内间换件衣裳。
    待屋门掩上，帘帐垂落，才招手让佛宝近前，低声吩咐道：“把那晚捡到的黑衣碎片拿给虎子闻闻，待会儿把它牵来。”
    佛宝微愣，“殿下是怀疑江姑娘？”
    “王府可不是市井闲杂之地，偶尔闯入一两回便罢，哪有日日到我身边盯梢的？我瞧方才王爷那神情，这事他先前也不知情。盯梢的人若不是藏在府里的内鬼，便是住望月楼的这位女客。不论如何，咱们心底得有点数。去吧，别太刻意了。”
    更何况，看今日周曜似有所指的态度，他或许是已查到了什么。
    玉妩无从追问，只能自己想法子。
    遂换了件单薄的纱衣去花厅。
    坐了好半晌，江月媚见玉妩总是闲谈些无关紧要的话，没打算说正经事儿，不免有点焦躁。正欲岔开话题起身辞行，忽听墙外传来声奇怪的呜咽，扭头望过去，就见通向跨院的菱花门里，佛宝牵着只大狗走了进来。
    那狗生得颇高，通体乌黑油亮，气势凶猛。
    江月媚不知王府里竟添了这东西，不由道：“这是殿下养的？”
    “是啊，它叫虎子。”
    玉妩淡笑，招手让虎子过来。
    虎子在她跟前向来乖顺，不用佛宝牵着，便小跑过来蹲在脚边。
    威猛的大狗趴在袅娜少女的脚边，乖顺得像只猫。但没过片刻，它忽然又站起来，慢吞吞地往江月媚那边走过去，像是在散步，又像在寻觅什么。
    江月媚纵出身将门，见它近身，也是面色微变。
    玉妩忙道：“江姑娘别怕，它不咬人。”
    其实她也知道，这句话说了没什么用。就像她天生怕虫子似的，有些人就是天生怕狗，哪怕那只狗半点都不咬人，长得再小巧，也还是会害怕。若换在别处，玉妩定会将虎子牵回来，免得吓着对方，而非这样不咸不淡地说废话。
    但江月媚显然不一样。
    玉妩没喝止虎子，只管举茶杯轻啜。
    虎子在江月媚身边停了一瞬，又慢吞吞往琼楼身边走，旋即喉咙里发出呜呜的声音。
    玉妩眸色微紧，看向琼楼。
    那位倒是胆大得很，便是虎子凑到脚边，拿黑黑的鼻头去嗅她的脚，琼楼也跟矗立的松柏似的纹丝不动，只同旁的仆妇丫鬟一道，噙着笑低头看它，似颇感兴趣。而虎子也没再挪窝，嘴里呜呜的叫着，只管围着琼楼打转。
    绕了几圈又仰起头，往她腿上嗅。
    玉妩知道虎子的性情，因被她拘束得紧，等闲不会在生人周遭打转，更不会浑身去闻。
    如今它这般模样，更令玉妩心生怀疑，遂淡笑道：“琼楼倒是胆大，寻常姑娘家见着虎子，恨不得躲三丈远，她被虎子缠着，倒是半点都不害怕。”
    “她从前帮家父驯养过军犬，比旁人胆大些。”江月媚道。
    玉妩颔首，“难怪虎子总缠着她。”
    江月媚轻笑，“大抵是投缘吧。”
    投缘吗？
    入府半月，玉妩跟这对主仆都算不上熟悉，虎子那样通人性，哪会跟琼楼投缘？
    玉妩心中暗哂，又道：“江姑娘出身将门，便连身边人都本事不俗。听说军中豢养的獒犬性情极为刚烈，等闲男子都驯不住，姑娘家身上若没点儿功夫，怕是敌不过獒犬的凶恶。琼楼年纪不大，养犬时也年岁有限，想必是受过指点的了？”
    “会点皮毛而已。”江月媚的笑有点挂不住。
    玉妩“唔”了声，适时打住。
    *
    送走江月媚主仆，玉妩坐在窗畔发呆。
    佛宝安顿好晚饭的事后走进来，见她素手支颐，正对着望月楼的方向出神，不由低声道：“方才殿下问到琼楼的身手时，奴婢瞧着江姑娘神情有些别扭，方才特意跟孙嬷嬷请教，说是江姑娘幼时体弱不宜习武，江家便挑了琼楼教导，身手还行。”
    “难怪。”玉妩低哂。
    王府里后院里早就清理过一回，即便有漏网之鱼，那也是藏得极深的角色，该将目光盯在映辉楼，而不是她这无关紧要形如摆设的孺人身上。
    也就是江月媚，因着跟周曜的旧日交情，对她心存疑虑，才会仗着客居的便利，将主意打到清漪院。
    只不知周曜查明后是何感想？
    舍命相救的女子与强行塞进来的孺人，孰轻孰重，其实很明白。
    玉妩望着窗外，淡声道：“往后提防些。”
    “就只是提防吗？”
    “不然呢？”
    “私自窥探孺人起居，在王府后院盯梢跟踪，这跟奸细有何不同？殿下终归是皇上做主赐婚的孺人，何不将这事告诉王爷，请他做主。”佛宝想起当初江月媚趾高气昂夸耀旧日交情的样子，就觉得不忿。
    玉妩摇了摇头，“还是别烦他了。”
    这座王府风雨飘摇，周曜病成那样，哪有心思管这些内宅琐事？
    他今日只以言语敲打，显然是不欲内宅生乱。
    这种时候还是别去添乱得好。。
    更何况——
    “咱们也只是推断，没有实打实铁证如山的东西，空口无凭。”
    “那就这样算了呀。”佛宝有些泄气地坐进椅中，瞧着外头摇动的树影，忽然灵机一动，低声道：“殿下还记得几年前吗？时姑娘被乔拂陷害，摔伤了腿，咱们碍着百岁宴忍气吞声，姑娘气不过，让乔拂也小心别摔断腿。”
    “记得呀。”玉妩想起那事，唇角微弯，“冥冥之中，自有报应。”
    “那这回呢，殿下不如试试？”
    “啊？”玉妩愣了愣。
    还想这么玩吗？