夜里有人送信来。
    班哥的人没来，可他的信还是追了上来。每日一封，自说自话。
    今日的信比昨日的厚一些，多了一幅画，是他的自画像。信里让她多看看画像，免得忘记他。
    宝鸾拆开信看完，懒得回信。画放在枕头底下，权当辟邪。
    第二天见表哥，表哥神色如常。宝鸾一颗心放下，和表哥说说笑笑。结果才说了不到几句。表哥突然说有事要回长安，行李已经收拾好了，和她告辞完就走。
    宝鸾想挽留表哥却又不知该说什么好，直至表哥离开庄子，也没能想出什么合适的好话留住表哥，只能眼睁睁看着他头也不回地远走。
    庄子上有精兵守卫，安危自然不必担忧。但表哥走了，她一个人住，无趣的很。
    接下来的日子，周围都逛遍了，风景也看腻，宝鸾开始想念长安城的繁华和热闹。
    这一日突然有人登门拜访。门童捧着帖子，管家将话递到宝鸾跟前。
    “来人途经此处，想讨口茶吃，说是若能留宿一晚，那就更好了。”
    庄子上时常有这样的过路人，行旅途中多有不便或遇见什么难事儿，同主人家说一声。留饭留宿，多数不会被拒绝。
    这种事儿由下面的管事处理就行了，管家却把贴子送到她面前来，着实稀罕。
    宝鸾细细问了几句，很快明白管家此次为何不敢擅作主张。
    第一，据悉此人相貌堂堂气质高贵，举止打扮非一般平民。连拉车的马都是西域宝马，下人穿的衣也都是绸缎。
    第二，他姓百里。
    这才是重中之重。
    百里这个姓氏，一般人不敢冒充。
    几十年不曾出世的家族，不在朝堂，却对朝堂举重若轻。论人情，长安显赫世族中半数以上欠百里家一份恩情。
    他们的祖辈，都曾聆听百里家教诲。一日为师，终身为父。论情义，百里家若振臂一挥。长安城中跟随的人。立马就能挤满整个永兴坊。
    客人自称百里氏，怎能不让人激动好奇。
    宝鸾立马让人打开大门，更衣梳妆，打算亲自招待客人。
    待客的雅室设在花圃台上，明瓦轩馆，台下大片蔷薇牡丹，细长一条青石板小径，在花海中开出路来。
    宝鸾行走花间，步伐轻俏，花香怡人，明艳夺目，她忍不住停步低头嗅一嗅。
    忽然有人唤她，声音朗朗似青山幽谷回响，她抬眸望过去，一个青年白衣翩翩，如玉瓶宝树，站在亭中，长身玉立，光华灿烂。
    寻常人第一眼见，很难不惊叹，此人好似山中游仙世外高人，一派不染尘世的冷清。
    这个百里氏大概是真的了。
    第133章
    客人递上带有百里家家徽的信物,报出姓名。
    单名一个昭字，乃百里家第五十三代子孙。
    他极尽详细，无需宝鸾开口问,主动将百里家的近况告知,极大地满足了宝鸾对这个隐世家族的好奇心。
    她由此得知，百里昭在家中排行十一，前头十个哥哥,其中八个是堂哥,两个是亲哥。亲长兄乃是现任的百里族长。
    “此来长安,大兄和二兄本要与我一起同行,但时逢族中祭祖之事，两位兄长无法离开，便只能由我一个人独自上京。”
    这人虽长相冷峻,性情却随和得很,和他神仙般的气质完全不同，说不到三句,自然而然话起家常来。
    宝鸾没想到,传闻中神秘莫测大名鼎鼎的百里氏，竟这般平易近人，一点世外隐士的架子都没有。
    她笑道：“百里公子若愿意，可在庄子里多停留几天以解旅途困乏。待休整好,再往城中去。”
    百里昭叉手微颔,风度翩翩，一举一动皆是赏心悦目的风景。
    他道：“多谢,那我就不推辞了。”
    宝鸾立马唤人来,百里昭没有一点做客的矜持,不说避开,反而在一旁饶有兴致，听她和人说话，亲自安置客人下榻之处。
    一件件交待下去，宝鸾转头问：“公子觉得怎样，可有什么不妥之处？”
    百里昭一笑：“公主安排得极为妥当，一听便知是细心人。”
    陌生人的讨好不足为奇，宝鸾习以为常。可面对这样一个光辉如群星璀璨的人物，被他夸一夸，很难不高兴。
    她笑盈盈说：“不知公子此行前往长安，是为何事？也许我能帮上忙。”说完，温柔地补一句：“若不方便告知，我便不听了，公子莫嫌我唐突。”
    百里昭道：“没有什么不能说的，千里寻亲罢了。世间悲欢离合，寻常事而已。”
    宝鸾听着这话，仿佛背后有什么故事。眼睛一下子噌亮，等着听故事，可惜等了一会也没等到他继续往下说。
    戳人痛处不厚道，她只好遗憾放弃，止住追问的欲望，另外换了话题。
    话刚起头，百里昭反客为主，不动声色主导话题。
    不知不觉，宝鸾成了那个说故事的人。她被引导着说了许多她自己的事。
    宝鸾很少对人有这种一见如故的感觉，第一眼看见，仿佛久别重逢，明明第一次见面，却没有半点生疏，反而情不自禁想亲近。
    这种感觉实在奇妙。
    百里昭相问宝鸾幼时的事儿，话问出来就有窥探宫闱的嫌疑，往重了说，可判大逆不道。
    换做别人，宝鸾肯定不耐烦理，说不定会立刻警惕疏远，但不知怎地，问话的人是百里昭，竟让人理所当然，他问什么她就答什么，一点都没有被冒犯的不悦，一句句交谈起来愉快得很。
    他又问她在陇右的事儿，语气柔和，好似长辈，意外地让人有种被关心的滋味。
    宝鸾不自觉想要多说一些，但又觉得不太矜持。两只眼睛水汪汪地看过去，百里昭仿佛与她心有灵犀，立马接话道：“我虽身在山中，但也曾听闻公主于民生社稷的功绩，真是了不得。”
    “真的吗？我的事儿传得那么远，连你们都听说了。”她故作谦逊，小脸娇羞有些难为情。
    这可是百里氏。李家三代皇帝都未能让他们侧目的百里氏！宁愿退居山林，都不愿辅佐李氏江山。这般傲气的家族，能得他们族中之人的夸赞，管它是不是场面话，反正够她得瑟的了。
    以后她大可以和人炫耀——“当年连百里十一公子都曾亲口惊叹我的聪慧。”
    两个人有说有笑，侍立一旁的管家暗自称叹。
    最初他只是出于谨慎，所以才问到公主面前来。没想到公主不但亲自招待客人，而且还对客人相见恨晚，才见一面，仿佛有说不完的话。
    管家悄悄地看一眼，公主人中之凤，走到哪都是耀眼夺目的存在，来了一个同样天人之资的百里公子，两个人凑在一起，光芒增耀更胜以往。满室蓬荜生辉，令人睁不开眼，若是夜里，不必点蜡烛。这两人自能照亮暗室。
    女娲造人，如此偏心。
    能被选来侍候公主的，没一个相貌差，放在人群中也算是鹤立鸡群。但被公主和百里公子一比，比成了山中野禽，竟连人都不配做了。
    旁人的惊叹，宝鸾一概不关心，她的心思放在客人身上，听见他问：“殿下如今是镇国公主，这个称号意义非凡，便是前朝千年也只出了两位镇国公主而已。可见当今对公主宠爱有加？”
    最后一句话说出来不是肯定，而是疑问，似在求证什么。
    宝鸾神采飞扬的表情渐渐敛了起来，不想说假话，便只能厚着脸皮说：“这都是我自己争气。”
    她有自知之明，自己所谓的那些功绩和西伐成功这样的大事根本不能比。能被封镇国公主，不是因为她在西疆种树治沙，解了石城镇的围困剿灭山匪，更不是因为她随军路上为将士们疗伤治病。功劳比她大的人比比皆是，可她得到的荣耀却是头一份。
    这其中固然有她自己的原因，但客观来说，更多的是因为班哥拒了太子之位辞了封赏，却为她求了镇国公主的称号。
    事后他并不居功，将他那些不想功高盖主引来猜忌的大道理一一说来，只握了一份功德簿修篆，其他能让则让。只有在她被封镇国公主这件事上，他寸步不让。
    镇国公主呀，走出去比长公主还要威风。不提班哥的那些混账行为，他说到做到履行诺言，确实将最好的都送给她了。
    如今除了太上皇和班哥，长安城内没有第三个人能让她受委屈了。
    宝鸾想到这就想到老态龙钟的太上皇，不知他何时驾鹤西归，阿弥陀佛，盼他早早做神仙。
    百里昭看宝鸾反应便明白了，她对李氏皇族的那位大家长，没有什么真心敬畏。也就不必再试探什么。
    百里昭在庄子里住了下来。
    其后几天，他陪吃陪喝陪游玩，耐心十足，比当地豪族送来的女伴们贴心百倍。若不是怕耽误他的事，宝鸾真想留他长住。
    短短几日的相处，宝鸾对百里昭的称呼已经从百里公子变成昭哥哥。以他百里家族长之弟的身份，得她一声昭哥哥，自然受得起。
    “昭哥哥，你有事便打发人来庄子上说一声。若是不方便出城，派人去公主府也是一样的。”
    又说：“你这几匹千里马送了我，我没有什么好回礼，金银珠宝太俗气，配不上昭哥哥，你也不缺那些。我这块贴身带了四年的玉，勉强能入眼，便送了哥哥吧。上面有我公主府的标志，虽然不比百里家的威望，但在长安城中，我府里的标志，勉强能派上一二用场。”
    百里昭谢过她，珍重地收下玉。
    宝鸾亲自送他，远远地送出了好久，仍不舍离去。说来也奇怪，相处几天的人而已，说一句萍水之交也不为过，临分别了，竟然难舍难分。
    百里昭半边身子探出车窗，远处宝鸾的身影越来越模糊，他的泪水渐渐湿了眼眶。
    直到再也看不见那有着赤子之心的女郎，眼泪终于一颗颗掉下。
    不必再求证。她就是十九年前丢失的那个女婴，是他和兄长们本该爱护一生的幼妹，是父亲和母亲到死都没能找回来的小女儿，
    她不该叫李宝鸾。
    百里排行十二女公子，她的名字是百里暙。
    她不该在长安，不该在满是阴谋诡计的宫闱里度日，百里家这一辈唯一的小女郎，这个在父亲和母亲期待中孕育的孩子，应该千宠万娇地长大才是。
    她本不需要努力地讨好谁才能存活于世，不需要小心翼翼察言观色才能保全自己。
    她该天生就无忧无虑，她该在父母和哥哥们的呵护下，快乐地成长为一个天不怕地不怕的女郎。
    百里昭抚着宝鸾赠的那块玉佩，心隐隐作痛，泪盈于睫，悲不自已。
    小妹和母亲生的有八分像，母亲去世前仍心心念念着这个女儿。若不是当年发生那样的事儿，母亲也不会终日抑郁，以至病痛缠身早早离世。
    父亲深爱母亲，很快随之而去。
    虽然他和两个兄长已经走出了悲痛，但阴影仍笼罩着他们。他们从未见过小妹，可小妹已经成了他们三兄弟的执念。若是有生之年无法找到小妹，只怕死后无颜面见父母。
    母亲一直耿耿于怀，至死都认为是她的错，若非当年她意气用事和父亲争吵后离家出走，也就不会被人趁虚而入夺了孩子。
    可是细想想母亲又有什么错呢？怀着孩子本就情绪多变，大吵一架后气呼呼往外跑也是情理之中。
    灭了族的贵族女郎，一出生就养在夫家，从小所见所闻皆在山林方寸之间，外面的天地对她几乎有着无可抵抗的诱惑。怀揣对上京繁华的向往，她去了长安。
    母亲娇生惯养长大，从小到大接触的全是一颗真心，从未见识过险恶人心，纯真近乎稚子，而那些在长安做局哄骗她的人，处心积虑千方百计，她如何逃得了？
    百里昭永远都忘不了，父亲抱着母亲回来那天，天阴沉沉地好似要塌下来，母亲伏在父亲怀中，六神无主，无知无觉，眼泪像断了线的珠子，仿佛永远都流不尽。
    “阿暙，阿暙呢？”她摸着瘪下去的肚子问父亲，“我的小阿暙哪去了？”
    ——小阿暙哪去了？