在军中，他先是“牵着马的秦家小少爷”，接着又是“那个识字的臭小子”，后来便是“我们赤狐军里的一把好手”，再后来，整个北边都知道赤狐军里有个了不得的家伙。
    他迅速地长高，每个寂静的夜里都能听见骨骼发出咯吱咯吱的响声，痛的他彻夜难眠，他手上长满茧子，身上满是伤痕，那些为人称道的风雅仪态已经完全从他身上消失无踪，他和所有人一样大口吃饭，大口喝酒，几天都换不上一件衣服，睡前在篝火前抖一抖鞋子，能够倒出半鞋黄沙。
    赤狐军里的同僚都笑嘻嘻地说，秦小弟也终于有了男人的样子啊！
    秦欢也笑嘻嘻地说，都是几位哥哥教的好，那欠我的银子……？
    滚滚滚，没有的事，我前两天替你轮岗不是已经还你了吗？
    就是就是，什么银子不银子，亲兄弟怎么还讲究这些！
    赤狐军是一只前哨部队，做的都是些探查前线清扫战场的事情，这些兵丁大字不识一个，鼻孔朝天，一副瞧不起穷酸秀才的样子，可是到了该写家书的时候，又扭扭捏捏地来他面前，悄悄地说，秦小弟啊，你能不能帮老哥个忙……帮老哥把这个月的俸禄给家里寄回去，俺娘生了病，俺女人没钱用啊。
    秦欢识字，又机灵，自小熟读兵法，又奋勇敢拼，这个生面孔的小弟弟很快便得了赤狐军上下一致的喜爱，他们总是唉声叹气地拍一拍秦欢的肩膀，说，你这出剑不对，软绵绵的，像个娘们儿一样，哪儿能上战场啊，来，老哥们给你走一个！
    他们也会好奇地问，你好好的少爷不当，怎么跑来这鬼地方当兵来了？
    被问起这个问题，秦欢猛地一缩，往篝火前凑了凑，小声嘀嘀咕咕，被人猛地照着后腰踹了一脚，痛的哎哟一声，才不情不愿地大声道：“我想在战场上挣个功名。”
    “废话，然后呢？”
    秦欢看着夜色里跳跃的火焰，火焰后一张张朝夕相处的脸，出了会儿神，才自顾自地喃喃道：“然后，我要风风光光地回秦家去，让我娘的牌位可以被供进祠堂，不用做孤魂野鬼，让大娘……夫人不敢再对我随意打骂，还要垂着头给我行礼。”
    一时间，篝火边静悄悄的，谁也没有出声，他们都专心听着这个年纪轻的足以做他们儿子的少年低声说话。
    “……还有，那个时候，我就可以挺胸抬头地去向阿媛提亲了，她说她会等我的。我们要买一间很大的房子，阿媛喜欢怎么样，就怎么样。”
    “……她家里很有钱？”有人小心翼翼地问。
    他深深点了点头：“冀州江家的独女呢。”
    又想到这些人大抵听不懂，他便又解释道：“高老大你最讨厌的那个孙少尉，连她们家的门槛都不配进。”
    这句话立刻激起一阵惊呼，夹杂着“我的乖乖”“秦小弟有志气啊！”的声音，一只温暖粗糙的手掌带着一片阴影覆盖下来，摩挲着他的头顶，秦欢纳闷地抬头，看见居然是素来沉默寡言的高老大，粗野高大的男人对他笑了笑，并没有说话，但是其中的宽慰理解之情，却从父亲般的宽厚手掌中传出，让他眼眶猛地一热。
    他连忙转过头，高声道：“哥哥们都听我说，等到天下太平，我和阿媛成亲那天，还请哥哥们都来赏面喝一杯薄酒，千万不要嫌弃！”
    此言一出，不少人当即咧嘴笑了起来，有人还有几分犹豫，被旁边人猛地一推肩膀，骂道“自家过命的兄弟，你难道还不给面子？”，那人连忙分辩道“哪儿能啊，我不是怕弟媳……瞧不上我们吗？”
    他听着他们闹哄哄的说话，甚至都没有意识到自己脸上一直挂着傻乎乎的笑，他心里暖烘烘的，像是过去十几年的独孤和冷落，都在暖洋洋的篝火里如冰雪消解。
    他那时候那么年轻，满心期望，相信自己的人生永远都会像这天夜里一样，充满希望，前途光明。
    至于他人生割裂断绝那一天，他的记忆是不清晰的。
    他怎么也记不起来他们那天到底是怎么踏入陷阱的，似乎是他的错，他没能向往常一样看破埋伏，带领赤狐军绕开陷阱，又似乎不是他的错，他什么都不记得了，那天的记忆只剩下混乱的战场和凄厉的惨叫，他眼睁睁地看见铁头的身子被胡人一刀拦腰斩断，藏在衣服底下的银子泛着银光划出几道弧线，和血沫一起滚落到地上。
    那是铁头要捎回家的钱，他说他妹妹要嫁人了，姑娘家，总要要嫁的风光一点。
    他眼眶充血，发疯一样冲过去，一刀砍下胡兵的胳膊，可是铁头早就不见了，两截身子落了地便被踏成烂泥，战场上厮杀来往，黄沙滚滚，所有人都杀红了眼，他不知道被人砍了多少刀，却没有一丝痛感，他心里盘桓的只有一个念头：多杀一个，再多杀一个！
    忽然有人抢到他身后，他猛地一刀砍去，却听见一个熟悉的声音怒喝道：“秦欢，走！”
    高老大一只眼睛血流如注，浑身是血，刀已经卷刃，却依然凭借一身怪力不住挥刀，驱赶开想要靠近的胡兵，秦欢近乎悲鸣一般道：“不，我不走，我要和你们死在一起！”
    “走啊！这群胡狗要打宁西镇，他们要屠城！你回去，你把消息送回去，让他们知道我们赤狐军血战不退，没有一个孬种！不然我们全都白死了！”他狠狠劈开一个胡兵的脑袋，回头吹了一声极凄厉高亢的口哨，那声音即使在厮杀不绝的战场上也尖利的惊人，他大声下令，“我赤狐军男儿听令，杀出一条血路，送秦欢出去！！”
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