中年人上前一步，不动声色地向那城卫的手里塞了一个小袋子，又规规矩矩地向他又行了一礼，言辞恳切：“请大人听小人一言，小人皮糙肉厚，倒是无妨，但是这车里都是女眷，长途奔波，身体又弱，还有一个小女儿，如今正生着急病，就等着回府治病，半点耽误不得……不如这样，我与崔府的张秀才有过几分交情，还望大人请他出来一见，便知小人所说俱是实话，绝非什么逃难的流民之徒。”
    年轻的城卫掂了掂手里的重量，心里咋舌，又想着那张秀才，一袭轻衫，折扇翩翩，委实是风流倜傥，与他们满脸劳苦相的刘师爷简直是两个极端，一看便知道是得重用之人，他想到此处，倒是高看了这个一副老农长相的中年人一眼，他下了决定，面上仍然做出一副满不在乎的模样，斜了对方一眼，沉吟片刻，自觉吊足了胃口，才装作勉为其难的样子，不耐烦道：“行了行了，看你大老远回来，又携家带口的，我便找人给你去问问，你就在这里等着，别想混水摸鱼溜进去，我好话说在前头，我愿意当这个好人，可是他愿不愿意来见你，那我说的可做不了数！”
    那中年人立刻喜不自胜，连声道：“多谢大人！”
    不过一盏茶的时间，张秀才便匆匆前来，见了那神情殷切的中年人，张秀才那张俊秀斯文的脸上顿时露出惊喜的神情，他快步走上前，对那中年男人急急开口道：“竟真是你？多年前一别，没想到竟然还有再见的一天，你如今可好，家里可好？”
    “好，好，我样样都好，只是心里一直挂念着老爷，”那人脸上也泛出一丝笑意，人却仍然唯唯诺诺道，“家里倒是出了些事，实在不好解决，只好又来投奔老爷与大小姐，实在无颜见人啊！”
    张秀才瞳孔深处微微一缩，脸色却不变，依然笑容满面道：“好了好了，这些话留着回去再说，大小姐也一直很想见你。”
    话音未落，张秀才便拉着这中年人的手，对城卫指了指，道：“这的确是我崔家之人，多谢诸位来报，不然不知他还要在外受几日冷落折磨，小生日后，必有重谢。”
    其他人见了这一番旧友情深，心中早已信了十分，哪敢再受他大礼，连忙避开，还有年轻的城卫还想检查车内，被其他人连忙挤到了后面去，一群老兵油子恨铁不成钢地想：
    这都是哪里来的愣头青，当着张秀才的面就查人家兄弟女眷的车，岂不是当场打张秀才的脸吗，云管事和蔼可亲，可是这小白脸一看便知是心胸狭隘之人，要是不小心得罪了他，日后被他回去在刘师爷面前告上一状，在场所有人恐怕都要吃不了兜着走！
    天色尚且早，天空还泛着微微的薄灰色，远山的轮廓在晨光与白雾里若隐若现，街上人烟稀少，马车的车轱辘碾在青青的石板街上，发出咕噜咕噜的轻微响声，张秀才与中年人一前一后，并不多言语，只是静静行过一段路，街角的偏门处早已有人等候，一等到马车进门，便快速地将侧门合上，崔府里也颇为安静，除了几声鸟叫，便只有马车行在车道上的响声，一路默然无声，终于行到了正堂下。
    正堂之上，灯火通明，左右下人容装整肃，垂眉敛目，屏气凝神，季青雀独坐正中，眠雨伺立在侧。
    肃穆华贵，不敢直视。
    那中年男人乍见到季青雀这副的模样，方觉得和记忆里不大相同，一时竟有些不敢行礼，迟疑片刻，他身后的马车里却忽然掀开帘子，一个带着哭腔的女声连滚带爬地冲下来，哭喊道：“大小姐，大小姐，救救我们二小姐吧！”
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    左右下人都一一有序退下，偌大的正堂转瞬只剩下季青雀和眠雨两人，眠雨这才快步下了台阶，将伏在地上抽泣的红玉扶了起来，那一边，马车的帘子被再度掀起来，一身素衣的季青珠被崔羽扶着下了马车，季青珠站稳之后，又伸手去扶母亲孙氏。
    在季青雀的记忆里，孙氏几乎是个没什么缺陷的世家贵妇，美貌聪明，仪态端庄，手腕老练，难得是心术极正，并不爱使下作手段，哪怕是整个盛京后宅圈子里，她也是极有名望的人。
    可是如今这个缓慢地挪下马车的人，却让季青雀一时有些陌生，穿着一身平平无奇的简陋的布衣，头上只簪着一支金钗，脸色青白，形销骨立，看不出一丝昔日季家主母的风采。
    季青珠小心翼翼地扶着母亲，又回头看了看季青雀，小声地叫了一声：“大姐姐……”
    季青雀走下台阶，瘫软在眠雨怀里的红玉却忽然挣脱了眠雨的臂膀，哭着扑倒在季青雀脚下，抓住她的裙角，哭叫道：“大小姐，大小姐，救救二小姐吧，救救我们二小姐……”
    季青珠神色黯淡，轻轻低下了头，孙氏身体微微颤了一下，却一句话也没说，只是脸色越发青白，毫无血色。
    季青雀顿住步子，缓缓看向立在一边的崔羽，一字一句道：“羽叔，你说。”
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    季宣是一个月前被召入宫中的，他与当朝天子亦师亦友，感情深厚，入宫伴驾并非什么出奇之事，孙氏当时得到消息，便也不曾放在心上。
    可是数日之后京中却流言四起，说天子病重，卢阳王趁虚入主宫中，早已囚禁了天子与张皇后。
    孙氏并不相信，卢阳王何其尊贵磊落之人，怎么可能会强夺侄儿皇位，行如此遗臭万年的谋逆之事？
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