太守已经受了刘氏的状纸, 萧怀英暂且住在牢房内，待查明王阿福的死因后再行论处。
    天热，尸体即使置于冰窖也放不了多久, 此事须速战速决。
    萧怀英静静道：“你既然已经去见过我祖父, 为何还要救我？”
    风承熙只问他：“你想不想活？”
    萧怀英一时怔住。
    “你想。越是活得艰难的人，越知道活着多么可贵，也就越想多活些时候。这一点，我比你更清楚。”
    风承熙道，“想活的话，就把你知道的都告诉我。”
    风承熙的声音里有一点不易察觉的空茫, 叶汝真留意到了。
    来蜀中之后风承熙的心疾再没有犯过，以至于让叶汝真差点忘记了，他也是一个病人。
    萧怀英闭了闭眼睛，再睁开时，已经下定了决心。
    一切是从去年十月开始的。
    正是每年的蜀锦入贡之时。
    宁氏已经选出了成色最好的一批蜀锦交到织造署，算是完了今年的差事，回铺子后还给大家发了赏钱。
    萧怀英那一日是和宁氏一起去铺子的，他记得很清楚，王阿福因为手艺好，赏钱比旁人要多些，刘氏带着孩子来寻王阿福，宁氏和萧怀英还逗着孩子玩了一会儿。
    宁氏还给了孩子一个小银锞子。
    一个月后，宁氏和萧怀英被请到了织造署，杨公公告诉他们，他们交上来的蜀锦成色不足，此次贡品作废。
    宁氏当场便道：“公公莫不是开玩笑？若论蜀锦，我家的不行，这天下便没有第二家行了。”
    杨公公拿出礼部的批文，上面写得明明白白，“品质粗劣，不足奉上”，这倒罢了，还以“粗制滥造，敷衍不敬”的罪名，关了宁氏的铺子。
    宁氏自然不服，先是去找了萧宏，萧宏让她就此关了铺子，安心在家。
    宁氏是要强的人，忍不下这口气，当下又去找傅太守。
    傅太守答应通融，将此事暂且按下，给宁氏一点时间写信去京中托人。
    宁氏生意做得大，在京中也有一点人情，可写了好几封信都如同石沉大海，没有半点音讯。
    这时宁氏又费尽心血，搜罗出仅有存货，另呈了一批贡品送到织造署。
    这一次依然作废。
    再然后纸包不住火，满城人都知道了消息，各家织锦布庄各各心生怨言，并且都寻到门路往织造署送蜀锦，这其中曹氏的铺子异军突起。
    宁氏自己的铺子进不去，送出去的蜀锦也拿不回来，但看到曹氏的蜀锦时当即吐出一大口鲜血——哪怕是烧成灰了，宁氏也认得那是自己的蜀锦。
    只是，没有人相信她的话。
    宁氏从此一病不起。
    萧怀英求到萧宏面前，萧宏只跟他说了一句话：“英儿，你是我萧家的人，为国捐躯，原是我萧家子弟的荣耀。”
    萧府从此成为萧怀英的牢笼，他就像一头被选中的白羊，只等祭礼到来，便要被杀生祭天。
    “没有祖父，便不会有我。祖父要我死，我便不能不死。”萧怀英的脸上有淡淡的凄伤，“我死了，民怨平息，一切便到此为止。”
    叶汝真终于弄懂了这件事情里头的来龙去脉，也深知这一切就是为了逼死萧怀英。
    蜀锦是由头，让萧怀英声名堕地。
    王阿福是杀招，让萧怀英以命抵命。
    萧怀英是萧宏独孙，姜家要借此逼萧宏出手。
    萧宏一旦出手，即刻便会被人弹劾，姜家就可以顺理成章拿走萧宏手中的兵权。
    “他们就不怕逼反了萧将军？！”
    “反了正好。”风承熙道，“他们就可以出兵镇压叛军，更加名正言顺。”
    萧怀英神情里有丝嘲讽：“而皇帝高高在上，什么都不知道，任凭旁人抹杀他的忠臣，说不定还要褒奖姜家平叛有功。”
    叶汝真：“……”
    风承熙眉眼一冷。
    叶汝真连忙道：“那个，陛下若真被蒙蔽，又怎么会派我夫君来调查此事？”
    ……三声了。
    风承熙眼角眉梢的寒意如被春风拂过，转瞬消融。
    明知是假的，怎么“夫君”二字，还是这么好听？
    萧怀英自知方才那句失言，顿了顿，道：“你已经知道我祖父的打算了，为何还要救我？”
    用他一个人换一座城，对兵家来说，值。
    对天家来说，更值。
    “因为你运气好。”风承熙道，“有个傻子非要冲出来救你。”
    叶汝真：“……”
    萧怀英望向她，眼神柔和至极。
    叶汝真朝他握了握拳头，认真道：“我说过的，我比你大，我会保护你。怀英，命是自己的，活路要自己挣，我夫君一定能替你洗清冤屈。”
    风承熙觉得这样真的不行。
    他的骨头里好像都有细碎的泡泡往外冒。
    他用力地板起脸，向萧怀英问起萧宏的病情。
    何时病的，吃什么药，平时有什么习惯。
    萧怀英仔细答了。
    离开大牢后，叶汝真问风承熙：“你问这么多，难道是怀疑萧将军装病？”
    “怎么？我就不能是关心老臣？”
    叶汝真：“着实不像。”
    “我觉得萧宏说的，未必尽是实话。”风承熙道，“他有事情瞒着我。”
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