修完了课，交了文章，过了考试，总算把在沪大的第一个学年读完。学校开始放暑假，她又变成每日去银行上班。
    那一年，上海的银行界要搞个业务技巧比赛，柜面主任点名叫她参加。既是因为老油子不愿意做这种额外的工作，也因为她的确合适。在行里的试了几次，掐两分钟的表，从一沓钞票里挑出假票，每次都是她赢。只是珠算和点钞，不如老柜员在行。但主任说不要紧，这两样都是可以练的。
    于是，每天营业结束之后，她还要留下练习。
    头一天，她就跟沈有琪说，不晓得什么时候才能练完，叫有琪不必等她，先回杨树浦的宿舍去。
    两人隔天才在行里见了面，沈有琪问她：“都练了些什么呀”
    欣愉回答：“打算盘，数钞票，验钞票。”
    有琪只觉无聊，说：“你成天做的就是这些，下了班还要练啊”
    欣愉说：“柜面上都是真金白银，哪敢那么快练这个纯就是为了比赛。”
    沈有琪最实际，直接问：“那留你下来给不给加钱啊”
    欣愉只是笑。钱，自然是没有的。
    但练习大约还是有了效果，九月初比赛，她拔了头筹。
    参赛的既有他们这样的小银行，也有中中交农那样的大行，且最后获奖的女行员只有钟欣愉一个。
    虞经理对此很是骄傲，和她一起在仪式上领了奖，又带她去赴了赛后的酒席，说了好一番“女性应当相信自己也可以做出与男子同样事业”的话。
    酒席摆在汇中饭店，同桌的皆是银行届里的人物，纷纷称是，推杯换盏。
    席散，欣愉被灌了些酒，带回来一座瓷奖杯，上面烫着金字——民国廿年，沪上银行公会业务竞技一等头名。
    沈有琪拿过去把玩一番，又问：“你拿了头奖，行里有没有给你加钱啊”
    欣愉这才想起来还有一只红纸包，打开来看，里面是张支票，金额写明十块银元。
    “那薪水呢”有琪继续打听。
    欣愉又笑了，摇摇头。她的薪水还是跟从前一样，比男练习生少五块，转成正式之后，少十块。
    夜深，关了灯，她闭着眼躺在宿舍的铺位上，太阳穴一跳一跳地痛，是因为积聚已久的疲劳，也是因为喝了酒。但整个人却还是没有丝毫的睡意，脑中尽是比赛和酒席上的情景。她听见说，申商储行也派了代表参赛，也看见贵宾席上摆着写了名字的纸牌。但她一张一张地看过去，没有她想找的那个名字。
    又过了几日，沪大开学，欣愉升到二年级。
    忽有一天上着课，外面喧哗起来。她隔窗望出去，看见有学生在走廊上跑，手中拿着报纸号外，嘴里喊着什么。等到有同班的问清楚了回来通报，才知道是北边传过来的消息——前一天晚上，日本关东军突然炮轰中国东北军北大营，沈阳打起仗来了。
    那一堂刚好是严承章的课，教室里乌泱泱坐满了人。学生们群情激愤，都在等他说些什么。
    严先生却好像并不意外，说：“从 1929 年纽约股市崩盘开始，就应该看到这一天了。世界经济是一体的，日本也遭受了严重的危机。经济上的问题势必带来政治上的困局，内里的矛盾没办法解决，那就只有到外面打仗。而且，这对他们来说恐怕是最好的机会，可以打破一战之后凡尔赛华盛顿体系的束缚。因为现在英国和美国也没有钱，不会轻易插手别国的战争。”
    欣愉听着，忽又想起知微的那句话来，世界上所有的事侪是因为铜钿。
    但其他学生大失所望，觉得严承章马后炮，认为他事不关己。也有的纯就是坐不住了，收拾起东西要走。
    严承章并不留他们，背身过去写板书，任下面人来去自由。等他再回身过来讲课，座位已经空了大半。欣愉和沈有琪仍旧坐在原处。
    因为是第一排，严承章看着她们问：“你们不走吗”
    有琪摇摇头。
    他便开始讲课，还是像平常一样。
    她们便也打开本子，记着笔记，也像平常一样。
    那一堂，讲的就是经济危机。许多年之后，钟欣愉仍旧记得严先生说的那个美国人的故事。
    小女孩问母亲：“天这么冷，我们为什么不烧炉子”
    母亲回答：“因为我们没有煤了。”
    小女孩又问：“为什么我们没有煤爸爸不就是挖煤的吗”
    母亲说：“因为爸爸失业了。”
    “为什么爸爸会失业”
    “因为煤太多了。”
    …………
    “从 1929 年开始，就应该看到这一天了，”严先生又说了一遍，“只可惜我们什么都没有做……”
    随后的几天，报纸上不断登出新的消息，日军已经占领了东三省。
    欣愉去银行上班，电车一路开过去，到处都能看见有人集会游行，搭了台子站上去讲话，拉出各种各样的横幅——“山河破碎，抗日救亡”，“反对日本帝国主义强占东三省”， “驱逐帝国主义在华的一切海陆空军！”
    日商码头和日商纱厂的工人也开始罢工退厂。各界人士都派了代表在报纸上发表宣言，号召整体罢工、罢课、罢市。
    紧接着便有不少大学停了课，成百上千的学生跑到南京去请愿，见了蒋介石，又见了于右任，提出“对日宣战”的要求，但得到的只是“一定尽职办理”的承诺，以及“用心读书”的规劝。
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