水水润润的酸香在空气里发酵，小冬吸吸鼻子，奶声奶气，“香……”
    叶宁夹了一根喂给他，自己也吃了一根。
    水红的胭脂萝卜杆子经过老酸水的浸泡，已然入味，口感酸咸水润，又带着些萝卜没有的绵韧嚼头。咔嚓咔嚓几下，碎裂在口腔里，十分开胃。
    叶宁嚼着萝卜杆子，把萝卜杆子舀进小碟子里，萝卜杆子叠堆在雪白的瓷碟子里，水红剔透，泛着莹润的亮泽。
    白粥搭配着胭脂萝卜杆子吃，又开胃又下饭，因着胭脂萝卜杆子，小冬比平常多吃了半碗饭。
    十点一到，宁冬饭馆准时开门。
    “老板，我又来了。”
    一开门就瞧见昨天下午来过的女食客笑吟吟道。
    “欢迎光临，快请进。”叶宁让开路。
    “还是要一碗猪油渣炒饭。”女食客坐好，立即给自己倒了一杯桃花茶。
    “今天有下饭的小菜，如果要吃的话，去那里舀。”叶宁指了指放小菜的地方。
    女食客起身去舀小菜，视线定在盒子里装着的小菜上。水红色的细条，晶晶莹莹地透着水嫩嫩的光泽，似乎饱含着美味的汁水，就等着人去咬开它，咀嚼它，去吸它包含的美味汁水。
    “这是什么菜？”女食客讶异。
    “是泡的胭脂萝卜杆子，就是红萝卜杆子。”
    “萝卜杆子？那也能吃？”
    “嗯，能吃的，可以尝尝。”
    女食客舀了一小蝶，胭脂萝卜杆子入口前，酸酸的香味先抵达嗅觉，瞬间将嗅觉俘虏。
    入口后，牙齿轻轻一咬，胭脂萝卜杆子便轻轻脆脆地破碎开，破碎开时，脆、嫩、酸、咸四味立刻冲破各种消化液分泌的机关，让他们毫无抵抗力地臣服，味蕾完全被调动起来，释放出铺天盖地的饥饿感，顿时只让人食欲大增。
    “好吃！”女食客又吃了一口，“萝卜杆子叶原来也这么好吃。”
    叶宁颔首，颠着铲子翻炒着米饭。一般都是泡萝卜，很少泡萝卜杆子，但叶宁更喜欢萝卜杆子，萝卜杆子的口感较萝卜多了一份绵韧的嚼头，吃起来口感更丰富，而胭脂萝卜的杆子泡了之后味道尤其好。
    因而下饭的小菜她第一时间选择的是胭脂萝卜杆子。其实不只是萝卜杆子好吃，萝卜缨子（萝卜叶）味道也极好。炒了吃，炖了吃，腌了吃，泡了吃，味道都极好。
    炒饭还没端上来，女食客就差不多已经把菜碟里的萝卜杆子吃完，她又去舀了一碟。
    一口猪油渣炒饭，一口胭脂萝卜杆子，吃得胃口大开。女食客吃饭的时候，昨天几个回头客也陆续来了饭馆，待吃到新出的泡胭脂萝卜杆子，纷纷赞不绝口。
    “吃了一辈子咸菜，还是第一次吃到这么好吃的咸菜！”
    “老板泡的红萝卜杆子这么好吃，是不是有什么秘方？”
    “回去我也试试泡一些萝卜杆子，没想到萝卜杆子也挺好吃的。”
    店里并没有多少人，但竟也热闹起来。
    到了晚饭期间，宁冬饭馆门前的老街上多了些人影，一对夫妻从车上下来。
    丈夫说：“找个馆子吃点东西再走吧。”
    “我不大想吃。”因着前几天的绵绵春雨，妻子感冒了好些天，到现在都有些食欲不振，胃口不大好。
    “那也得吃点。”
    丈夫看到宁冬饭馆，便牵着妻子走了进去。
    价目表上的内容让夫妻俩很是意外。不过意外的是只有一样菜。
    “只有猪油渣炒饭？算了吧，油腻腻的，我没什么胃口，不想吃。”妻子说。
    丈夫说：“吃点吧，闻着挺香的。”
    饭馆里的四处都弥漫着香味，丈夫深深一吸气。妻子因为感冒，闻不到香味，她皱皱鼻子，“那你吃吧，我不想吃。”
    点餐付款，丈夫去取小菜。水红晶润的小菜让他眼前一亮。他把小菜放到妻子面前，“喏，好像挺好吃的，尝尝。”
    原本没什么胃口的妻子瞧见了胭脂萝卜杆子，踯躅了两秒，拿起了筷子。
    清清脆脆的胭脂萝卜杆子挤压出了咸香酸味，水嫩嫩的口感，偏生又多了份萝卜没有的柴绵嚼劲，咀嚼几下，水润清新的咸酸化作丝丝缕缕的钩子，将饥饿感勾了出来，原本食欲不振的妻子仿佛听到了肚子在咕咕叫一般。
    她愣了一下，“挺……好吃的。”说着又夹了一根胭脂萝卜杆子。
    等猪油渣炒饭端上来后，她瞥了瞥猪油渣炒饭，感受到饥饿的她也不嫌油腻了，主动舀了一勺吃。越吃越感到饥饿。丈夫见状，说：“给你要一碗炒饭吧。”
    “来一碗吧，有点饿了。”
    饭毕，妻子擦擦嘴，目光扫过放小菜的地方，她起身，“老板，你们这小菜卖不卖？我想买些回去，挺开胃的。”
    叶宁从半开放式厨房里抬起脑袋，“小菜是免费供应的，不卖，不过你想带些回去吃的话，也可以。”
    “那、那怎么好意思。”本来就是免费的了，还带回去，她没这么厚脸皮，想了想，她说，“这样吧，我打包两份炒饭，给我送两碟子小菜。”
    她喜欢胭脂萝卜杆子，叶宁便多给她打包了一些，让她带了回去。
    见妻子欢欢喜喜地拎着胭脂萝卜杆子，丈夫笑了笑，开车离开宁冬饭馆。
    晚上八点多，饭馆里就没什么人了。叶宁抱着小冬，慢条斯理地绣着裙子，等待九点钟一到就打烊。
    到了九点钟，饭馆打烊。
    吹风机嗡嗡声里，墨黑如锦缎的发丝浮起浅浅的波浪，浅浅的波浪里，叶宁白净温婉的鹅蛋脸映着灯光，灯光照出她有些涣散的杏眼。
    她凝视相框里的照片，涣散失神。照片里，五六岁的叶青笑出酒窝，双眼里像是有星星。
    她拿起相框，食指触摸叶青的脸。十多年了，姐姐已经被拐走了十多年。还能找到姐姐的希望如此渺茫。
    她凝视着照片，倏然手机一响。她放下吹风机。
    手机是不知名杂牌手机，很便宜，屏幕裂开了许多，然而穿越之前的她一直用着，舍不得钱也没有钱买新手机。
    点开有些卡顿迟缓的手机，一条消息出现在消息栏。
    第6章
    苏小岚：宁宁，睡了吗？
    “苏小岚”这三个字出现在视线里时，叶宁有一瞬间的恍惚。
    苏小岚参加过叶母的葬礼，说起来她们半个多月前在葬礼上见过面，然而实际上，叶宁已经有二十多年没有见过苏小岚。
    稍微整理了情绪，她回复：还没，有事吗？
    苏小岚：明天周六，学校放半天假，出去吃个饭？
    叶宁：你来我家，我请你吃饭。
    苏小岚：我请你去外面吃吧。
    叶宁：不用了，我开了一个饭馆，你来尝尝。
    苏小岚：？？？饭馆？你什么时候开了一个饭馆？
    叶宁：就前几天。
    苏小岚：你怎么也不告诉我！你开饭馆，我肯定要支持你饭馆生意的啊。
    叶宁：你要上课，很忙的。明天你来我家，我请你吃饭。
    日出东方，朝霞漫天时，叶宁把葱姜末倒进切好的猪肉馅里，接着放胡萝卜碎、盐、鸡精、生抽、耗油、五香粉，随后用筷子搅拌上劲。
    肉馅制作完毕，叶宁揪出一坨肉馅，将去了皮的鹌鹑蛋包进肉馅里，再把肉馅搓成圆肉丸子。
    圆圆的肉丸子在浸泡过的小米里裹一圈，变成了黄色，再齐齐放入蒸锅里蒸。
    蒸锅里汩汩热气升腾，肉和蛋的鲜味与小米的芬芳相结合，碰撞出引人垂涎欲滴的醇香，股股香气在厨房里乱窜，小冬擦擦嘴角的口水，乖乖巧巧地坐着，等待小米肉丸子蒸好。
    蒸小米肉丸子时，叶宁拿出小碗调蘸料。生抽、香醋、辣椒面、花椒油等等调味料，用少许开水拌匀，蘸料便做好了
    大概二十分钟过去。叶宁揭开锅盖，热腾腾的白雾登时冲上来，遮掩住了视线。她挥散热气，圆鼓鼓、黄亮亮的小米肉丸子便出现在了视野里。
    春日吃小米肉丸子，助消化，养心神。小冬最近吃得有些多，叶宁便做小米肉丸子助他消食。
    小冬踮着脚，伸出小短手，要拿蒸笼里的小米肉丸子。叶宁笑着拦住他，“烫。”
    夹住一颗小米肉丸子，吹了吹，待不那么烫了，喂给小冬。小冬小口小口包着小米肉丸子，吃得肚子也圆鼓鼓后，说：“姐姐，还要吃。”
    叶宁按按他的圆圆的小肚子，说：“不能吃了。”
    小冬腮帮瘪了瘪，叶宁笑着摇摇头。她拿出红纸，取毛笔蘸墨。
    素手执笔，落笔如云烟，一番行云流水，几个大字一气呵成，随即将红纸夹在墙上。
    打开饭馆大门时，叶宁又瞧见了昨天第一个来饭馆的女食客。
    女食客嘿嘿笑，“老板我又来啦！”
    女食客叫林媛媛，就住在老街附近，自从前天偶然间发现这家小饭馆后，就爱上了这家小饭馆，原本是个爱熬夜爱睡懒觉的性子，不睡到下午都不起床的那种，但为了早早地来宁冬饭馆吃饭，这几天都不睡到下午了。
    至于为什么要起这么早来饭馆，是因为想第一时间吃到宁冬饭馆推出的新品。
    她父母很惊讶，往常好说歹说，说过多少次，让女儿不要熬夜，但都没用，怎么说女儿也不听，这两天也不知为何，女儿不熬夜了，从前睡到下午一两点的人，早上□□点就起了床。
    一问才知道，原来女儿起这么早是为了吃一家新开的饭馆。那饭馆有这么好吃，都能让女儿改掉熬夜睡懒觉的习惯？
    于是今天林媛父母跟着女儿一起来了宁冬饭馆。
    很小很破的小饭馆，唯一的优点恐怕就只有干净了。找到桌位坐下后，林父不着痕迹地打量着饭馆，注意到墙上夹着的红纸。
    红纸上写着菜式和价目表。
    漂亮的簪花小楷整整齐齐地落于纸间，字迹娟秀，温婉雅致，内蕴精华。
    “好字！”林父赞叹出声。他是语文老师，学过书法，识得红纸上的字是一手好字。
    叶宁抬头，“谢谢。”
    “这是你写的？”
    “是的。”
    “书法相当不错。”
    叶宁瞧了一瞧自己写的簪花小楷。她的字师出内阁大学士。内阁大学士是当朝第一书法家，被称为天下第一楷书，他爱书法，也重口腹之欲。
    因爱吃她的手艺，有求于她，便主动提出教她书法。她自然是荣幸之至。能在第一书法家身上学到些皮毛，也是她的造化。