潘莺说：“我在帮阿弟整理考篮儿，很是犯难，不晓哪些该带，哪些不该带？大人是走过考场一遭的，想必心如明镜，可否提点我？”
    龚如清笑了笑，才道：“要备的着实多，恐你难记，不妨随我去书房，我写给你更妥当些。”
    她“嗯”了一声，乖觉地走在他身后，龚如清放慢脚步，似随意般问：“你小妹和常燕熹颇亲近，我记得你说过与他并不相熟。”
    潘莺斟酌着回：“我在桂陇县开茶馆，常大人来吃过几回茶，待小妹不薄，送过些小玩意给她。”
    “原来如此。”龚如清颌首：“倒想不出他能做出这种事儿。”
    潘莺也笑了：“他人不坏。”
    龚如清没有答话，稍顷忽儿又问：“我那妹子若嫁与他，你觉如何？”
    潘莺回话：“我与他不相熟，龚大人还是自思量为宜。”
    龚如清道：“既不相熟，你怎知他人不坏？自相矛盾！”
    潘莺笑道：“我好似说什么都是错呢！”
    龚如清亦显露出笑容，她悄看他侧颜，飞眉凤眸，鼻挺唇薄，乌松油亮的发绾得齐整，他很高大，一身绛红官袍十分合体。
    古有诗来形容他：人物风流还似晋，衣冠儒雅尚如唐。
    潘莺暗忖前世里她只见过常元敬这副斯文皮相，如今和龚如清相比，果如潘衍所述那般，常元敬斯文的阴沉，而愈发显的他清风明月。
    不过她向来看人不准，龚如清能在朝堂混得风生水起，也未必能有多良善。
    一路胡思乱想进了书房，果是高门大族的人家，书房都比寻常人家要宽阔，墙上挂着名人山水，黄花梨大橱整齐堆满各种书册，桌安搁着笔墨纸砚，临窗搁着卷草纹矮榻，一个丫头俯腰在理榻叠被，听得动静站直身来行礼，见到潘莺愣了愣，目光有些吃惊。
    龚如清吩咐她：“泡壶碧螺春来。”又朝潘莺道：“你原是开茶馆的，应最懂茶最会品茶，尝尝我这碧螺春如何!”
    潘莺连忙推辞：“大人的茶不必品鉴，定是极好的，我只是来拿单子就走。”说话间那丫头已出去了。
    “不急，你随意坐吧。”他先进内室里更衣，等丫头端着茶盘复来，也恰走出，已换了身沉香色团花纹真裰。
    坐回书案前，丫头执壶斟茶两盏，他滑盖吃了口，便充满兴味地看向潘莺。
    潘莺无法，只得硬起头皮品茶，晓得此时不说些什么、还真要被龚如清看低，她略思忖问：“龚大人可知晓，撮的一样茶叶，为何茶馆里的茶，要比自己府上冲泡的滋味足？”
    龚如清眉梢微挑：“可是水的缘故？”
    潘莺点头淡笑：“大人智慧，泡茶之水需得活火煎，何谓活火，即炭尖燃焰苗，煮水时辰也有讲究，若炭上焰苗刚起，盛水器才热，便立即倾倒，这水太嫩压不住茶燥，若水沸得过老，则冲不出茶香来，反把好端端的茶给糟蹋。”
    龚如清继续问：“你觉得怎样的水最适宜？”
    潘莺回话：“煎水时有三沸，初沸水声如阶下夏夜虫鸣，二沸之声似载车吱呀满归，三沸之声如风过松涛，涧水奔流，再煎便老了。泡茶亦如做人，施中庸之道，是而二沸刚至三沸间，最适宜冲茶。”
    龚如清探她的目光有些微变。
    潘莺把茶盏搁香几上，起身再道：“还烦请龚大人把单子给我，时候不早，不能久坐。”
    龚如清没再多话，拈起毛笔写与她，此处不再多表。
    第玖陆章 潘莺备考篮感阿弟 巧姐抱公鸡降邪妖
    再说潘衍出了观音庙，也不想回江南会馆，招手拦了轿直往家里去，一路想着准备考篮的事，到门口正是晌午时，听得房里传出笑声，疑惑的迈进槛，见潘莺竟然在。
    “你今没去龚府么？”他端起壶倒盏花茶一饮而尽，那和尚每道菜实舍的放盐，咸的喉咙都齁了。
    潘莺笑道：“龚府小姐陪老夫人去旁处赴宴，没事儿不用去，说起还有三日你要入考试院，严打满算不过两日，得帮你把考篮仔细备好。”
    她拿过一个竹考篮递他面前：“你再看看还缺什么！”
    潘衍看考篮里分三层，下层搁有笔墨纸砚、油布缝的卷袋，中层搁剪刀蜡烛钉锤油纸等，上层是各种耐饥经久的吃食，还有些零嘴儿，剥壳桂圆肉、糖莲子、柿饼及切好的参片。除了考篮，还有个箱笼，搁着被褥枕靠门帘，小盒里备着丹药，另备了鸡鸣炉，小锅铫子茶碗筷箸，一包碎米，一筒面条，一杯茶叶，还熏肠咸鲞及些酱醋盐佐料，只需热热便能吃了。
    他着实吃惊：“这是你整理的？”井井有条不说，简直应有尽有。
    潘莺笑道：“我请教过龚大人，他说备齐这些，试院科考九日顺利过。”
    潘衍心底涌起一股子暖意，他其实从前虽有很多事、毋庸亲历亲为，但也明白替他办理诸事的下属或旁官儿，或因命不可违、或因利益交换，或因威逼利诱，纵是做了，也没什么真诚以待的心。
    但潘莺却不同，虽下蛊毒他，却又未曾怠慢过他，只因他这副皮囊是她的阿弟，她们是亲人吧，但这份善意他还是感受到了。
    嘴角动了动，淡道：“我若不高中，莫说你，连这考篮都对不住。”
    潘莺听了笑道：“你一定行的。”
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