常嬷嬷嗫嚅：“老爷是在房里，不过正困回笼觉，不允我们进去打搅。”
    “他还有闲心困回笼觉！”常元敬表情阴郁，厉喝：“你去通传！”
    “唉哟！我哪里敢，二老爷那脾性，大老爷还不晓么！”常嬷嬷盯瞧他脸色，陪笑说：“不然等他醒了，再去书房找您去？”
    他听得愈发生气：“好！好！我使唤不动你，我自去叫醒他。”说话上踏垛穿前廊，不会儿已至寝房前，湘竹帘未卷密遮，他正愈抬手揭开，忽听男人笑声粗嘎女子娇声嫩语，混着深浅喘息，接着是一番惊天大动，床榻嘎吱嘎吱，只道干柴烈火，却似地荡山摇。
    这正是：妾有千尺情，郎有万丈意，一枕巫山雨，流云追快活。
    常元敬黑着脸辄身返至明间，寻把靠门的椅子坐，丫鬟婆子不敢怠慢，斟茶倒水小心伺候。
    他拿过桌上金刚经翻阅，忽见个穿红衣的女孩儿抱着只花狸猫，蹦蹦跳跳要往房里去，常嬷嬷忙拉住她，轻声嘀咕几句，她便乖巧的往回走，遂大声道：“嬷嬷领她过来。”
    那女孩儿似乎很怕生，躲在常嬷嬷的身后不肯现真容，常元敬皱眉问：“你可是潘巧？今年几岁？”
    常嬷嬷陪笑道：“她就是巧姐儿，不过五岁余年纪。”又低头拉她手劝慰：“怕甚，这是安国府的大老爷。”
    那女孩儿这才怯怯露出脸儿，形容尚小，却生的十分精致，他再问：“是你在园子里骑鹤，还用石头打伤常瓒常楚他几个？”说到最后又不确定了，怎看都是她被欺负的份！
    常嬷嬷笑说：“大老爷恐是弄错罢，这事儿还须得眼见为实才得判！”
    常元敬默了稍顷，指着巧姐儿道：“一早二爷把常瓒他们训诫可属实？”
    巧姐儿点点头，忽然抱着猫往门外一溜烟跑了。
    “好没规矩！”他原还待要问仔细，只得作罢，却也蹙眉呵斥，常嬷嬷退到一边不敢作响。
    常元敬本不是个会等人的人，却因闷着口气偏不走，这一等足等了一顿饭工夫，方听得房里起了走动声，有丫鬟捧水进去伺候。
    再等片刻，才见常燕熹过来，仅着荼白里衣裤，敞着怀，露出精壮的胸膛，往他对面一坐，接过壶倒满一盏茶，一饮而尽，又斟满，嘴里道：“简直渴死，被那小妖妇要榨干。”
    欲知后事如何，请看下回分解。
    第壹贰叁章 兄弟真利用假情深 夫妻同甘甜共患难
    常元敬沉声叱责：“衣裳不整，满口粗鄙，像甚样子，青天白日，一味宣淫，成何体统！若是传扬出去，国公府百年盛誉尽毁你手中矣！”
    常燕熹眼底掠过一抹嘲讽，捏着盏道：“我乃一员武将，不拘泥这些小节，只重内修则外理，形端则影直，比那些衣冠楚楚却怀揣兽心者，不晓要堂堂正正多少。”
    常元敬听得刺耳却不表，只问：“常瓒一身的鞭伤，可是你今辰训诫之故？”
    常燕熹冷笑：“那几个有娘生没爹养的顽劣之徒，竟要将巧姐儿丢进荷花池里淹死，依府里家法律列，这种日后必辱没门楣的子辈，我就是取他二人性命亦不为过！”
    常元敬到底宦海沉浮数年，初听乍怒迅速抑忍，甚还微笑道：“妇人爱子如命，言语添油加醋在所不免，怪我偏听旁信，就来兴师问罪，他几个如此顽劣，你怎么惩训都不为过。只不过到底是常氏子孙，你这脉支庶不繁，还要留下他们性命在。”顿了顿又说：“一语惊醒梦中人，我终日朝堂忙碌，确是对他俩疏于管教，如今这般不成器，委实愧对祠堂端摆的列祖列宗。”
    伸手不打笑脸人，常燕熹淡道：“堂哥心底有数便好！”把盏里茶吃尽，觑他无走之意，心下明镜，笑了笑：“无事不登三宝殿，还有什么话直说无妨。”
    “外人只当你武将是个糙性子，却是最胆大心细。”常元敬称赞：“我也不与你虚以委蛇，你如今贵为东厂督主，常在皇帝身前走动，得请你办桩事儿。”
    常燕熹静听下文，他接着道：“司礼监随堂太监沙公公病哉，掌印阮芳荐了几位给皇帝挑拣，其中有御药房太监范祥，聪明狡黠有才能，由其顶补随堂太监最为合适，不过据闻太后向皇帝一力举荐她身前内侍太监魏清，这魏清奸诈无情，只效忠太后及她外戚，亦是司马昭之心，若皇帝碍于孝心收其入监，日后要除去会颇费周折，是以范祥能否顶补，皆靠你来斡旋，亦是对秦王表衷最佳之机！”
    常燕熹待他言毕，默了片刻，吃口茶才慢慢道：“我已知！你静候我的好消息。”
    常元敬不曾想他答应的如此爽快，很是惊喜地笑了：“总觉你自回京后、对我持有诸多敌意，却原来不过是我一场多想！”他又叹息一声：“伯父母过逝时你尚年幼，我身为堂兄，较你年长，所谓长兄如父，我自认还算尽责，就连娶妻也十分谨慎，娇艳妩媚之姿的不娶，聪明伶俐的不娶，性子乖张的不娶，家室深厚的不娶，只唯恐这等娶回会苛刻了你。蒋氏无姿无脑无才，却性子宽厚大度，为人还算亲和，对你更是悉心照顾，这么些年来，看着你日渐出息，我甚是欣慰。常氏宗族近亲远戚数百人，有才能者屈指可数，家大业大皆靠我苦苦支撑，如今却是不同，有你我兄弟同心同德同舟楫 ，这百年的基业必能繁盛延展，后世子孙尽享富贵荣华。”
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