燕赤北没吭声儿，仰望天边流云里一行南雁，半晌后道：“师父临终时嘱：一三缄其口，二诛杀燕云师姑，我谨记在心。但七年前术士被屠后，燕门凋零，师傅重伤溘逝，所余者以我为长，惭愧我之武功道法，实难与师姑抗衡，无奈求其次，只要她不重蹈覆辙，我亦愿保守秘密，以求燕门百余弟子暂得安生，勤学苦练，大成后能为师傅报仇雪恨。”
    潘莺问：“你师父怎受的重伤？”
    燕赤北道：“燕云师姑自入燕门后，师父与她朝夕相处，互起爱慕。哪想到她私收你为徒，被逐出师门。师父在其间不懈调停，终于说动师祖，再去找师姑时，发现她已生别恋，她所恋的，竟是秦王。我们术士门规森严，严禁与皇族纠葛，畏的就是以法术操纵皇权，惑乱心志，必使人间动荡 ，百鬼恣行，天下大乱。”
    潘莺忆起从前跟随师父时，半夜惊醒唯她独自睡在房中，也似曾见过男人身影，但年少之故，并不以为意。
    燕赤北继续道：“师父念及旧情，屡次好言相劝，反引起她的逆骨，索性掩藏踪迹，再难寻到她。每年上元节，术士们会赶至京城施展奇幻异能之术，一则庆贺表演，二则互磋技艺。师父亦领师兄们前往，他还另有目的，希能与师姑再次相逢，秦王狼子野心昭显，劝她勿要助纣为虐。抵京后即去潘家问询，可巧遇到潘衍，那潘衍是个口舌无拦之辈，师父闻听震惊，当夜密会了潘老爷。”
    潘莺问：“到底是因何事呢？”
    “师父不曾告诉我，只说关乎谋朝篡逆，为护江山社稷，潘老爷与他同策算计，甚把他送入宫中那场筵席中。”
    “宫中宴席？！”潘莺有些不解，她的父亲禀性平淡随和，素不愿多事、不喜生事。
    燕赤北道：“席间有一场幻术表演。这天下能与师父致幻手段相媲的，唯有燕云师姑。那次后，秦王中毒离京，师父重伤阖逝，潘家满门失踪，术士惨遭屠杀，众生惨烈，但江山社稷终得以保全。”他喘了口气，自言自语道：“秦王和燕云师姑卷土重来，这趟又有谁能抵挡住他们呢！”南雁飞过无痕，流云层叠密布，忽有暗风袭来，吹得衣袍呼呼地鼓胀，把背脊那点新起的汗意悉数抹去了。
    晚间常燕熹打马回府，刚进房就被潘莺拉着说话，他苦笑道：“我在诏狱待了整日，沾染了一股血腥臭气，容我先去净身换件衣裳。”
    潘莺就在廊前等着，巧姐儿看出她的焦急，一会儿跑去掀条帘缝子偷瞄两眼，再跑过来凑她耳边禀报：“阿爹在往身上浇水！”
    “阿爹在抹皂胰子！”
    “阿爹不让我看！”
    “阿爹在穿衣裳！”
    常燕熹从净房出来，看着潘莺和巧姐儿仰起的笑脸，也无奈地噙起嘴角。
    潘莺拿来棉巾替他擦拭潮湿的发脚，还在他颈间嗅嗅：“好香！”常燕熹被她的举止逗笑了：“我又不是娘们，要那么香做什么！”拉住她的手抱坐到怀里，掂了掂：“怎还这样的轻？要多吃饭才行！”
    潘莺搂住他的颈子：“哪里轻？”又捞起袖管露出雪白的手腕，在他面前晃晃镯子：“箍的比从前紧了！”
    常燕熹凑近咬一口，不轻不重的，浅浅牙印，潘莺俯首亲了他嘴角一下：“你属狗的么？”
    唉呀......辣眼睛！潘衍背着手原要进房，又退了出来，跟春柳交待了，再拉住从身旁跑过的巧姐儿：“走，见见你嫂子去！”
    巧姐儿举着一只鸡腿，要去燕十三那里，挣脱着跑开了。
    潘衍回去朝董月道：“巧姐儿和你不亲近！宁愿去找燕十三，也不肯来看你！”
    董月虽然一门心思想和离，但听他这般说、心底莫名不是滋味。
    再说回潘莺，她把燕赤北的话讲给常燕熹，常燕熹听毕，握着她的手：“我今日审讯黑袍道人，他倒吐露了许多，你怀着孕，恐惹你难过，打算待你生后再告知详情。”
    潘莺低声说：“我们都是生死历过的人，还有什么可怕的！二爷尽管直说吧！”
    常燕熹便细述一遍。潘莺沉默了许久，令他有些担忧：“阿莺?!”扳过她的脸庞，看她的眼睛。
    潘莺终究还是感伤起来：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，总无十全十美处。前世里我们不得善终，但潘家上下百十口和那些术士都活着，而如今我们好好的，他们却命丧黄泉，若是要以命换命我们才得活，确并非是我所愿！”
    常燕熹劝慰道：“如潘衍所说，前世秦王谋朝篡位后，将延展数十年的兵荒马乱，百鬼横行，尸露遍野，俨成人间炼狱。轮回重生必是冥冥天定，要解后世之苦，我们必得先活下来！待皇权平定后，再禀奏皇帝将其们封功加爵、做足水陆道场，再风光大葬。”
    潘莺思绪有所宽解，心渐平和，又听他提及潘衍，遂抿唇道：“前世里构陷你入诏狱，却也因阿弟而起！”
    常燕熹微怔，一直以为潘莺是爱极了常元敬的缘故，才对他言听计从，甚而助他谋害自己！他语带迟疑：“怎会因他？”
    潘莺点点头道：“你忘记你从前有多厌恶他！他不学无术只知吃喝玩乐，败光了家产，后又打着你的名号招摇撞骗，还弄出了人命！无法只得求你相救，你却狠言冷拒，不肯施以援手。爹爹出家时嘱咐过我，三弟是潘家仅存的血脉，无论如何要保其一命。我实在是走投无路，才听信常元敬的话，他说与你同为血脉，不过权宜之计，岂会真的加害于你......”她眼眶泛红：“反正我是个傻子！”
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