霞姑惆怅叹气，她连气馁的资格走没有，实在不行那就还是在早上那个地方继续摆摊，食材准备少点，重新开始积攒客人。
    她没有其他的后路可选。
    红果想着既然不远，哪怕她去一趟莫八镇也行，得找个时间去。
    过了两日，那天是星期六，红果上了半天班回到家，就听说蒋伯去桂奶奶家谈买房的事了。
    红果去找桂奶奶，进门便看见曾老太跟桂奶奶在客厅聊天。
    她们在商量杀年猪的事，年猪在曾老太娘家弟弟那边买，往年曾老太也会叫上红果家一起，四五家人分一头猪就刚刚好，但今年两家闹了矛盾，曾老太也不好开这个口了。
    桂奶奶问红果：“你们家要不要一份？”
    红果知道今年她奶奶已经订了崔家坳的年猪，她也不好直接拒绝，便道：“要问一下我奶奶。”
    曾老太轻瞄了一眼红果，声音微微往上飘，“她们家不要也没关系，我们不要选那么大的猪，猪太大了，都是肥肉。”
    桂奶奶笑道：“隔壁院子也有其他人想要的，还是要挑头大的猪。”
    “大的猪也好。肥肉香。”总之曾老太左右都是对的，她起身边往外走，边说：“时间也还早，过两天定下来我再给我弟回话。”
    餐桌上放着筛好的芝麻，桂奶奶往玻璃罐里倒，红果帮忙扶着罐子。
    桂奶奶：“我刚想去找你们。桂也他们那个店老大来找我了，非要买我这个房子，好话说了一车，也不知道他们是什么意思。”
    “他也要买我们家的房子。他说他老板刁喜是封举人的外孙，他买这个房子是为了还他母亲的心愿。”
    桂奶奶笑着摇了摇头，显然她知道封举人没有女儿，没有女儿哪来的外孙？
    “他们就是循着味来的。你们在井里挖了个值钱的石头卖给了他们，他们肯定以为这院子里还有宝贝。”
    红果试探地问：“桂奶奶，你说我们这院子里还会有宝贝吗？”
    桂奶奶微微驼背，她抬头看红果，眼神柔和而慈祥，她笑道：“谁知道呢。当年山匪走后，这院子被人挖了好几遍，如果真有也都应该被挖走了。”
    这事红果之前也听人说过，她问：“谁来挖的院子？”
    “债主，长工，有力气的都来挖，当年我还在乡下没来呢，都是听桂也他爷爷说的。”桂奶奶把竹筛放一边，她拉开抽屉找东西。
    听桂奶奶的意思，山匪来的时候，她在乡下，住哪个乡下呢？封举人也一起？
    桂奶奶找出一张牛皮纸盖在玻璃瓶上，道：“那时候我住桂也他爷爷的老家，这边出事后又过了两三年我才跟到玉衡来的。”
    “我听蒋伯说，当年山匪来之前，封举人和他的小妾一起失踪了，也不知道他们去了哪里？”
    桂奶奶手轻微顿了顿，随即用红绳把牛皮纸封住了瓶口，她笑道：“帮我拉着绳子。”
    她在回避这个问题。
    红果也不好再问，她帮桂奶奶扎好瓶口，又替她把瓶子放到了房间顶柜里。
    她家房间的顶柜上放了很多玻璃罐子，黄豆红豆花生芝麻，样样齐全，红果问她：“放那么高您要用的时候也不好拿。”
    桂奶奶帮红果扶着椅子，“这个留着明年吃的，便宜的时候我就买了存起来。”
    老年人过惯了饥荒的日子，总喜欢未雨绸缪，跟她奶奶一样。
    红果放好东西，把椅子归位。
    桂奶奶穿着小袄子，她不知从哪里拿出两个橘子塞给红果，“给你这个。”
    红果也没客气，她剥了橘子皮，尝了一口，橘子味很浓郁，味道挺甜。
    桂奶奶眯着眼看着她，笑问：“甜吗？”
    “甜。”红果掰开一半给桂奶奶。
    桂奶奶摇手，“老咯，牙齿不好，你吃着甜，我吃着倒牙。”
    桂奶奶静静看着她吃，过了好一会儿，才说：“这房子我们都不要卖。再好的楼房都不如我们这种带院子的。我家不卖，你家也别卖。他们拿我们没办法，官再大又怎样？现在不是解放前了。桂也在他们那边不过是个学徒工，每个月拿几十块钱，换什么工作不行？”
    桂奶奶的这个表态让红果很安心，她把橘皮丢到了垃圾斗里，“我奶奶也是这个意思，在这里住习惯了不想换房。万一哪天你们家改变主意了，一定要提前跟我们通个气。”
    桂奶奶满口答应，她想了一想，又道：“我也不爱说人闲话，不过……老吉这个人啊，你们还是不要跟他走太近。”
    桂奶奶劝红果他们不要跟老吉走太近，她琢磨着这话里起码有三层意思。
    一层是桂奶奶说的是“你们”而不是“你”，桂奶奶知道红果和宗炎的关系？
    一层是老吉这个人在桂奶奶看来并不靠谱。
    还有一层是，他们的一举一动桂奶奶都看在眼里。
    “为什么？”
    “他都是以帮杜老板的名义在买房，但是我们谁都没见过杜老板。”
    原来是说这个，红果松了一口气，她笑着点了点头：“无论是杜老板还是刁老板，谁来买房，我们都不卖。”
    两家商量好了，卖房的事一定要共同进退。
    ………
    平常上班时间，采玉房都很闲，红果没事就到玉雕房跟着其他学徒学东西。
    那日她从玉雕房回来，很难得，采玉房里的其他同事都在。
    采玉房除了红果，其他都是有一定年纪的老男人。
    一个李东是她还没来之前就负责采购的主任，因为红果抢了他晋升的位置，心底对红果意见不小；一个老廖是鹩哥的父亲，大玉坊的老员工，采买老手；还有一个雷鸣算是三人当中最年轻的，是鉴玉专家，看玉高手。
    他们个个身经百战，几乎每个月都要去木得各大场口采买玉石。
    红果她一个不懂玉的小女孩哪里压得住这些牛人，所以她作为房头，几乎不管他们的事，只负责签字和算账。
    农历年之前采玉房要最后去一趟木得进行采买，李东他们三个写了出差申请表递过来要红果签字，红果看了眼经费预算竟然是十万。
    十万在这个年代可不是个小数目。
    而且平常去场口，采玉房的人并不会带现金去，都是谈好了价钱，财务划账的。
    李东坐红果前面，他回过头来，一看就知道小女孩啥都不懂，他往烟灰缸里拧灭了烟头，咳嗽了一声，稍微有些不耐烦，但又不得不耐着性子解释：“这不是去场口，是去玉料大集，每年莫八镇年关的玉料大集都是这个预算，遇到好料子要有现金在手才能抢到货，不然马上就被别人买走了。”
    年纪最大的老廖坐在最外面卷土烟，他把卷好的土烟放舌头上舔了舔，道：“有些人等这个大集都等一年了，每年都有人能捡漏买到好玉，不知今年的货怎么样。”
    坐在角落的雷鸣是三个人里最沉默寡言的一个，平常没事就坐在办公室看闲书，也不爱出去跟大家一起赌玉，到点就下班。
    雷鸣没说话。
    李东又道：“往年是老板亲自带队去，今年就我们三个。”
    红果拿着账单去找张凯，张凯在办公室玩石头，他关掉手中的手电筒，朝她招招手，道：“我正想找你，今年的莫八镇大集，你跟他们走一趟。”
    红果诧异：“我也去？”
    她最远只去过县城，从来没去过木得，更不懂得如何采买。
    “你带着他们三个去，很近，五十多公里。明天早点出发，傍晚就能回。”
    “你看看这个预算，十万。”
    “是这个数。本来今年还要往上加的，但我舅在医院守着我妹呢，他没心情去，我那天也有事走不开。你去帮我盯着。”张凯把声音低了低，道：“李东这个人做采买主任很多年了，有场口伙计举报他吃回扣，这次是大集，用的都是现金，那就更好捞油水了，如果价钱高了你就给我死命压住。”
    红果为难了，“我不懂玉。”
    她怎么压价？
    “老廖和雷鸣懂，你要实在把握不住价格，你就多问问他们，价格方面起码要他们都达成一致意见，你才能同意。不要被李东牵着鼻子走。”
    万一他们合起伙来呢？
    “不会。李东这人太过自负，他早把另外两位得罪了。”
    老板安排的任务红果没办法拒绝，不过去莫八镇她倒是可以顺带去找那姓叶的房东谈谈买铺子的事。
    红果提了个要求，她带着那么多现金去木得，必须要配个靠谱的保镖。
    张凯说保镖早就已经安排好了，是个红果没听说过名字的新人。
    红果不同意，“让林虎跟我们去吧，他懂的多。”
    林虎是吴伯招进来的人，张凯一直不怎么喜欢他，但红果执意要林虎，他最后也不得不妥协了。
    那天天亮就出发，一行五个人，红果作为领导还要负责开车，俨然成了一个司机。
    出了国境，都是山路，丘陵地带山路七拐八弯不好走，雷鸣一上车就睡觉，李东则坐在后排跟前面带路的老廖你一言我一语地聊天，大多时候都是李东在吹牛皮，老廖负责附和。
    红果专心开车不参与闲聊，一路车辆不少，都是往莫八镇方向的，看来都是同行，除此之外几乎没有人烟，偶尔能看到几栋低矮的房子，大部分都是茅草屋顶的草编房。
    这地方看上去比国内的边陲小镇还要落后很多。
    其实莫八镇跟玉衡的直线距离很近，因为中间隔着一大片的山林，不得不绕一个大圈才能到达集市。
    他们到莫八镇的时候还不到九点，小镇比红果想象的要繁华，临街都是两三层的小洋房，听他们说，这里贫富差距巨大，有钱的人极有钱，穷人则是生活艰难食不果腹。
    在玉石大集附近找了个街边摊吃早餐，他们五人一人来了一份当地特色的鱼汤米线，味道鲜酸还挺有异国风味。
    红果看着街上的招牌几乎都是当地文字和汉字双语，这应该也属于传统的汉字文化圈。
    “莫八镇的有钱人几乎都是中国人，”李东指了指身后某个方向，“木得最大的军阀刚贵就是中国人，他们的营地从这里过去也就10公里，莫八镇、柬镇都归他管。”
    军阀也是中国人？
    红果只知道木得很乱，不知道这地方还有军阀，可能这都是互为因果的。因乱产生了军阀，因军阀而更乱。
    正吃着，前面不远处走过去四五人，红果一眼认出了蒋伯，他在跟身边两个穿着时髦的年轻男女在说话。
    李东顺着她的目光看去，也认出了蒋伯，他皱了皱眉头，问向老廖：“哎，蒋任山身边的是谁？”
    老廖摇头：“不认识。”
    李东脚踢了踢埋头吃米粉的林虎，林虎抬头瞄了眼，道：“那是刁喜的大孙子和大孙女。”
    那就是刁明德的哥哥姐姐？看样子比刁明德靠谱。
    老廖也想起来了，“好像真是他们，人家是老板亲自带队来捡漏。”
    “捡漏何必要老板亲自来，我们房头带队就足够了。”李东今天对红果特别热情，“房头，那边有卖煎蛋的，煎的鹌鹑蛋，要不要给你来几个？”
    红果已经吃饱了，她摇头说不用。
    大家吃完后就往玉石大集走去，这个大名鼎鼎的大集一年才举办一次，没有固定场所，就是在一大片的空地上，停了上百辆各式各样的车，大部分都是破旧面包车，小部分是皮卡，还有一些是小轿车，卖家在自家车前放个小桌子，摆上石头招徕客人。
    他们逛了一上午都没什么收获，只买了三四块小石头，花了也就几千不到，今年来捡漏的买家多，但有好货的卖家少。
    吃了午饭继续逛，逛到快四点，红果打算开溜去找叶房东，在一个不起眼的小角落里，老廖他们看上了一块小石头。