清晨的微光洒在连绵成片的仙家工坊间，青瓦上多了一抹银霜，带着凉意的海风迎面吹来，才让人惊觉已经入了冬。
    “又到冬天咯……”
    张徽提着一个食盒，走过结霜的青石板路，来到了九层高塔的下方。
    九层高塔是试验品，尚未投入使用, 各层之间自然也没有弟子留守。
    张徽来到一层大厅，站在了墙壁旁的一个圆台上，轻抚旁边的鹤首摆件儿，平台就悬浮而起，升向高塔顶层，透过墙上的窗口，还能鸟瞰整个港口的景色。
    这东西被誉为‘升龙台’, 是吴尊义研究的物件中，少有的无用之物, 至少张徽是这么想的。
    张徽是商寅的弟子，在炼器一道中，风格偏向务实派——也就是物尽其用，花里胡哨的东西能省则省，力求把一样材料的功效发挥到极致。
    也正是由于这个风格，他才会被委任过来看守库房掌管望潮滩财政。
    ‘升龙台’的构造用料，都挑不出毛病，但作用仅仅是帮人上楼梯，这在正常炼器师眼里，就只能得到一个评价——仙人用不上，凡人用不起，纯粹糟践东西。
    要说唯一的好处, 就是在不能御风的地方，上楼比较体面。
    这玩意是吴尊义弄的, 张徽不好说啥, 此时也只能当唯一的乘客, 站在升龙台上体验未来仙门的奢侈配置。
    叮——
    等顶层的龟首衔铃发出清脆声响，张徽已经来到了顶层。
    顶层极为开阔, 周边布置着八方水幕，上方的观星天井透进来微光，洒在地板上。
    身着黑衣的吴尊义，在小案旁边盘坐，以金笔在纸上勾画着图案。
    雷弘量则端着茶杯，坐在一方水幕前，看着混元宗的一名女修跳舞。
    “弘量，地慧坊几个女弟子，锤不动斑纹铁，累的是满头大汗、衣衫不整，你有把子力气又没事儿，要不去搭个手？”
    雷弘量喝茶的动作一顿，继而就站起身来，穿上了外袍：
    “唉，打铁就不是女人干的活儿，没事儿逞什么能，我去去就来。”
    说着麻溜地就下了楼。
    张徽在小案对面的蒲团坐下, 把食盒打开，从里面取出两壶小酒，以及刚从海外运回来, 有北域第一鲜之称的‘凉拌海皇肝’，放在小案上：
    “尊义，你看看弘量，人家才叫会过日子。修行中人要克制情欲，但不能断绝情欲，无情无欲那就不叫人了。咱们炼器师，该忙活的时候得专心致志，该放松的时候也得放松……”
    吴尊义放下笔，把纸张扫到一边儿，拿起筷子：
    “又来劝降？”
    张徽拿着酒壶倒酒，闻言有些无语：
    “你见过世上有我这么劝降的？咱就不说别的，就说‘欲望’这方面，你想炼器，老祖开自个玲珑阁让你随意取用；你想看书，奎炳洲所有秘藏经文任你查阅，不够还去北狩洲调；你想吃想喝，哪怕是龙肝凤髓，老祖都能给你弄来；你若是想女人，整个西北两洲的女子随你挑选……
    “当然，梅老祖除外，其他已婚的都能想办法……你就说说，我这像是来劝降的吗？我这是请老祖宗归山。”
    吴尊义道：“我要是想出去呢？”
    “唉，你这就……”张徽摆了摆手：“你离开这儿，还有什么地方能让你发挥自己的天赋？东洲？你当年是怎么在九宗会盟上落选的？雷弘量是怎么被逐出师门的？
    “不是我看不起东洲天帝城，是他们真没这个底蕴和气量，老祖为了炼器一道能拔高半筹，敢养虎为患，放任我等自由发挥，商诏敢吗？
    “我可以确信，你以炼器手艺把老祖弄死，你能成我天帝城共主，老祖乃至门徒不会有半点怨言；你把商诏弄死，你能成啥？”
    吴尊义并没有否认这话，端起酒杯喝了口：
    “我从小只想当个炼器师，探索天地本源，你们正邪两道的事儿，我不想掺和。”
    张徽抿了口酒，轻声一叹：“老祖年轻时候天赋和你差不多，也是一个脾气，毕竟炼器师谁想牵扯这些乱七八糟的俗事？但有时候，有能力改变世道，却不作为，也是一种罪过……”
    两个人喝着小酒，有一搭没一搭地闲谈，聊了不知多久。
    吴尊义认真聆听，很少回应，直到天色大亮，东方升起朝阳，金色晨光穿过云层，落在工坊外那块高墙环绕的巨型平台上，他才放下酒杯，莫名其妙说了句：
    “老张，你人不错，商老魔为人好坏参半，但对我也仁至义尽；如果我自幼出生在这片土地上，想来应该是很幸福的一辈子。”
    ？？
    张徽听这话，有点临终前感叹人生无常的意味，他脸色一变，连忙道：
    “嘿，尊义，你这说的什么话？你才六十岁，正是嫩的滴水的年纪，人生不才刚开始？刚才的啰嗦话，当我没说行了吧？我就是没事儿过来瞎唠唠，又不是逼你去天帝城接班儿，老祖还能活几千年呢，你现在想接班老祖还不答应……”
    吴尊义没有回应，起身眺望整个望潮滩港口：
    “下个令，让港口内外所有人放下手中活计，远退百里。我给你看看我刚弄出来的新玩意儿。”
    张徽心中一惊，连忙站起身来，抬手示意少安毋躁：
    “别别，古前辈跑去抓人了，没在港口，我通知他人家一声，让他马上回来。”
    “也行。”
    ……
    -----
    晨曦初露。
    左凌泉乔装面貌，腰悬‘天帝阁’的牌子，开着一艘满载各种杂乱矿石的小船，缓缓驶入一眼难见尽头的望潮滩港口。
    崔莹莹和灵烨、瓜瓜，都仗着高深修为，缩胸垫肩乔装成了男儿，只有清婉略微遮掩面容，装作底层女修。
    这艘小货船，是几人在半道上劫的，因为运送的原材料，都是十几枚白玉珠上下的常见矿石，不引人注目，路上几道关口，靠着身份牌子和对口令的了解，就混过来了。
    此时进入望潮滩，几人仔细打量，可见港口进出的船只很多，出去的船满载丹药、法器，回来的都是空船，具体去向暂不明确；而整个望潮滩的人手，难以计数，从规模来看肯定在数万人往上。
    崔莹莹掌控桃花潭，本身就算是九宗半个后勤部长，对于工坊规模和战场损耗太了解，心声开口道：
    “从工坊规模来看，足以支撑婆娑洲战时损耗，婆娑洲那边已经暂时休战，所有工坊还在全力运作，这些物资的目的地，肯定不会是婆娑洲。”
    灵烨道：“异族的仙家工坊不止这一个，如果都在全力备战，要打的仗可能比我们想象的大……”
    仇瓜瓜是前线战士，和左凌泉一样算是将而非帅，对于这些东西，见解不及灵烨，就没有班门弄斧发表意见，跟在后面默认不语——当然，这也和前些天灵烨不当人有关，大晚上联系让她听她男人‘啪啪啪……’，差点把她弄自闭了。
    左凌泉负责开船，吴清婉拿着记账簿，站在身侧，团子则缩在清婉怀里；清婉的豪宅比瓜瓜的小平房强太多，从外面还真看不出啥异样。
    小船驶过港口，逐渐进入了港口后方的工坊，有很多送货的船只在岸边停泊，工坊管事站在岸边接收物资。
    左凌泉刚刚把船靠岸，就有一名年轻弟子走过来，略微打量一眼后：
    “你们是红叶河过来的？看起来面生呀。”
    左凌泉早已经准备好的说辞，接过账本上岸：
    “老张碰了点机缘，带着徒弟辞了，我刚接班儿，第一次来，还望仙长多多照应。”
    替仙家来回运送矿物的辛苦活，算是修行道最底层的行当，连宗门刚入门的弟子都不会干，都是统一外包给小宗门，或者招临时工，人口流动很大。
    小管事对此也没起疑，把账簿接过来看了眼，又对了下船上的活物，就在上面盖了个章，还给左凌泉：
    “把货卸到地巧坊后面的库房，按种类摆好即可，弄完了可以凭账簿，在外面的馆子里吃点东西，不吃就去药房换成丹药，除了这俩地儿，其他地方不要乱走，一个时辰内离港。”
    “明白，谢仙长提醒。”
    左凌泉接过账簿，又取出两枚白玉珠，小声问道：
    “敢问仙长，我帮上面运货，能不能特批个资格，在这儿找炼器师帮忙炼器？若是有门路的话……”
    小管事每刻钟几万白玉珠进出，肯定看不上这俩子儿，没有去接，不过对于左凌泉的需求，倒是理解；毕竟望潮滩是军工产业，是个人都知道肯定比市面上的那些法器丹药工艺高。他摆手道：
    “这里的仙师都是‘叔’字辈的，打造的东西不往市面上送，你找到人帮了忙，也不敢拿出去用，老实搬东西吧。”
    左凌泉见此，只得打消了打听炼器师的想法，含笑送别小管事后，就撸起袖子，把成箱的矿石往工坊搬。
    望潮滩的防卫谈不上草木皆兵，但作为内部港口，其内所有人都有职位，该待的地方和活动范围是固定的，装成旅客乱跑肯定被发现，想从偌大港口中找人真不容易。
    崔莹莹道行最高，但此地光是明面上知道的仙家巨擘，就有坐镇此地的天帝城张徽，暗中有没有高人还不清楚，贸然展开神识探查，无异于自报家门，所以也只能选择用眼睛去观察蛛丝马迹。
    踏踏踏——
    一行五人装卸低品矿石，来回跑了几趟，都没找到渗透的机会。
    上官灵烨见此不免发愁，正想授意在清婉怀里睡大觉的团子，先行去摸摸工坊里的情况，忽而耳根微动，听到了远处的一阵交谈声：
    “打铁讲究个腰马合一，脚跟发力，以腰带锤，调动全身腱子肉。来，阿珍，你摸摸看，老夫的胸肌是不是坚若铁石……”
    “哇~好硬~”
    “再摸摸腰腹，是不是铁板一块……”
    ……
    左凌泉也听到了，正暗道“谁他妈这么不要脸？”，忽然又觉得这粗犷的声线，有些似曾相识。
    左凌泉和灵烨对视一眼，确认了彼此所想。
    左凌泉并未打草惊蛇，确定无人注意后，让几个姑娘继续搬东西，他则抱着一箱子矿石，偏离道路走向了距离不远的另一家工坊……
    -----
    当当当——
    四面通风的炼器工坊里，火星四溅。
    在寻常人眼里，仙人炼器应该是仙风道骨，看不到什么人间烟火；但实际上，修行道的材料熔炼，比凡人更依赖土办法，因为‘手感、经验’没法靠机械替代。
    雷弘量站在炽热火炉之前，赤着上半身，手上拿着八角铁锤，在教工坊里的几个女学徒怎么熔铸矿石。
    虽然嘴上说女人不适合干这一行，但雷弘量教的还是很用心，毕竟炼器作坊里雌性实在太少见了，这几个姑娘都在炼丹坊那边犯错，被外派过来受罚的。
    雷弘量全力捶打赤红铁块几下，就停下来，摆出个很健美的姿势，让小学徒鉴赏自个完美无瑕的腱子肉，正说道兴起之时，忽然听见外面旁观的工坊学徒，开口呵斥：
    “你是哪儿的人？跑这儿来做什么？”
    “见过仙长，地巧坊那边有富余的黑铜，让我把这箱送这儿来。”
    “是吗？……算了算了，扔后面库房就行。”
    ……
    雷弘量本来没在意，但挥锤的时候，感知到有人打量了他一眼，而且眼神很特别。
    ？
    雷弘量转眼看去，没瞧见目光的来源，他琢磨了下，放下了铁锤让弟子自己演练，来到了工坊后方的小库房查看。
    库房堆积着短时间内要用的材料，里面也有弟子担任出纳，在办公桌后记账。
    但雷弘量扫了一眼，并没有发现异常，便望向在库房记账的小弟子：
    “刚才送黑铜……铜……”
    话语戛然而止。
    只见办公桌后的年轻弟子，带着一抹微笑，身前的账本上放着一把剑，手指在剑柄附近的桌案上轻轻敲打。
    ！！
    雷弘量没认出面相，但认出了这个当年差点把他一剑戳死的眼神，惊的是一个哆嗦，但强横的心智，又把心底的惊涛骇浪压了下去，回头看了眼：
    “你……你怎么在这儿？”
    左凌泉从刚才的观察推断，雷弘量大抵上是投敌了，所以他并不信任雷弘量，只是平淡回应：
    “哪怕是九宗的在逃人员，也没有交给异族处理的道理，我在这儿，自然是为了接人。”
    “……”
    雷弘量表情十分复杂，他虽然痛恨帝诏尊主，但从始至终都对九宗没意见，甚至很思念曾经的故土。
    可作为一名炼器师，自由炼器是他一生的追求；雷弘量在异族得到应有的尊重后，一想到回到九宗，即便被赦免罪行，也会束手束脚一辈子，心智就有点动摇。
    左凌泉看出了雷弘量眼底的纠结，微笑道：
    “不想走？”
    雷弘量表情有点尴尬，轻声道：
    “在下回去，也是被帝诏尊主关进雷池，您如果是来抓我回去受审，还不如直接把宰了。我雷弘量虽然反叛天帝城，但说实话，在这里也没忘记自己是正道中人，唉……”
    心有纠结，自然一言难尽。
    左凌泉知道雷弘量反抗帝诏尊主的原委，并没扯这些很难说的事情，直接道：
    “你可知吴尊义在那儿？”
    雷弘量沉默了下，轻声道：
    “尊义炼器的天资冠绝九洲，被商老魔器中，想要收为关门弟子，来日继承天帝城的家业。他不想接，但我这当领路人的，说实话不想让他回去，他回了九宗，必被埋没才华。”
    左凌泉是被清婉的木杖引来的，知道吴尊义在联系他们，对此自然道：
    “他想不想走，是他自己的事儿，你不能代为决定。带我去见他一面，他若真不走，我也强求不了。”
    “妖刀古辰随时可能回来，尊义身边不乏眼线，你去见他，大概率一起留在这里。如果信我的话，我劝你直接离开，不要冒这个险。”
    左凌泉听见此言，心中暗暗皱眉。
    妖刀古辰他是知道的，徐元峰的师父，奎炳洲最强武修，和江成剑单挑指不定都能打个有来有回。
    要是这厮在望潮滩，他拿着天官神剑都没用，因为妖刀古辰不会给他拔剑的机会，可能还没见到人他就被秒了，几个媳妇在这种境界差距下，想要遁走都不容易，更不用说劫囚了。
    左凌泉救人归救人，前提得是不把自己乃至身边人搭进去，在确定雷弘量此言不似作假后，心中也起了迟疑。
    但也在这个时候，偌大望潮滩的上空，传来了一道声音：
    “清婉，有二叔在，九洲八极、阴阳三界，见你都得躬身俯首，到了望潮滩，何需遮头掩面。”
    ……
    -------
    过渡一章……