这一晚，山脚下的屋子里，各人心思各异。
    次日一早，吃了早饭, 程郎玉打算将戚九送走。
    戚九这小孩倔, 手脚并用, 扒着门死活不走。“爹爹, 我乖的，让我留在这好不好。”
    程郎玉黑脸：“不好。”
    戚九眼巴巴看叶忍冬, 叶忍冬给他一个爱莫能助的眼神。
    “爹爹啊！”戚九啪地下扣掉了一块门上的木头。
    叶忍冬缓缓将木头捡起来。
    戚九收回爪子, 嗫嚅：“爹爹, 嘿嘿……嘿嘿嘿，门坏了耶！”
    叶忍冬看着他的肉爪子，自己动手按了按那块掉落的木头。
    “别伤到手。”程郎玉忙道。
    叶忍冬愣愣收回手。所以相公说的不寻常，是这么个不寻常法？
    最后，戚九还是抵不过程郎玉的力道，被拎着塞进车厢带回去了。
    正好，这马车也是那老大夫牵来的，就交托给陆大夫了。
    叶忍冬没将这事放在心上，他要将待在祖屋的两个小孩接回来。
    人刚走到祖屋院子的篱笆，程宝儿虎扑过来。“阿嫂！”
    程韶惊喜，眼眸锃亮，他慢慢跑到叶忍冬身边仰头。“阿嫂。”
    叶忍冬笑笑，对拿着锅铲出来的钟灵秀道：“大嫂。”
    “回来了。”钟灵秀摆手，“进屋来坐坐。”
    叶忍冬道：“不了，家里面还没收拾呢。”
    “那你抽空过来玩儿啊。”钟灵秀利索道。
    “好。”叶忍冬带着小孩回家。
    远山映日，又是一个大晴天。叶忍冬看了看刺眼的灿阳，回屋将水烧起来，两个小孩全身上下都要收拾收拾。
    正好他也出去了两天，该洗洗澡了。
    叶忍冬给家里做了个大扫除，连带着孩子一块清洗干净。又出去打猪草，孩子则找兔草。
    “阿嫂，大哥呢？”程宝儿跟在叶忍冬身后。
    叶忍冬双手撑在草堆压实，被汗水弄得难受的眼睛半闭：“去镇上了。”
    “阿嫂你们今天回来的呀？”程韶亲亲热热挨着叶忍冬。
    “昨晚回来的，太晚了就没去接你们。”叶忍冬抹掉眼睛上的汗水，“这两天家里怎么样？”
    “好着呢，我们还练字了。”程宝儿叭叭道。
    “阿嫂，你知道不，三木爹娘天天在家打架。可凶了。”程韶拍拍胸膛。
    叶忍冬将背好背篓，碎发拂到脑后。“打架？高老三又打媳妇吗？“
    “不不不，”程宝儿背手摇头，“我们躲猫猫的时候，看到张小芽举着刀呢！“
    程韶怕怕的。“留了血，好多好多。”
    叶忍冬一顿，压低声音：“人有事没？”
    程韶摇摇头：“不知道，送大夫了。”
    程宝儿摇头晃脑：“里正叔说，高家不让他们和离，也不让三木爹休妻。”
    叶忍冬曲着腰上坡，皱着眉头道：“那不就是一对怨偶了吗？”
    程宝儿松开手背：“阿嫂，什么是怨偶啊。”
    叶忍冬思忖，解释道：“就是互相嫌弃的夫妻。”
    程韶无所谓晃着脑袋道：“三木好就行了。”
    别人的事，叶忍冬听听就好。不过既然是送到镇上，若是陆大夫那，那相公肯定会遇到那夫妻两。
    就是不知道戚九那孩子会怎么样……
    叶忍冬甩甩脑袋，猪喂了才是正事。
    午间，程郎玉空手回来，叶忍冬让他去打水洗个澡。
    可下午不到，戚九又摸来了。
    还是一个人到的。
    “阿嫂！他是谁？”程韶牵着程宝儿，看着这个陌生的小孩子。
    程郎玉嫌弃：“欠债的。”
    戚九想想也点点头，确实是欠债的。
    三个小孩一般高，但戚九对他俩不感兴趣，一进门就当叶忍冬的小尾巴。
    叶忍冬烧火他递柴，叶忍冬洗衣他捶背，叶忍冬喂鸡他找虫。
    叶忍冬无可奈何：“你脚好了吗？到处跑！”
    戚九正襟危坐：“一点点好。”
    “相公！你来管管啊！”叶忍冬对编竹篾的男人道。
    程郎玉瞥了眼装乖的戚九，昨儿个想了一通，即使再成熟的小孩也有孩子的一面。但戚九有意无意露出来的东西，本就不像个小孩。
    他甚至都开始怀疑是不是小妖怪来自己家了。
    今天去镇上时，听陆大夫将他拉到一边说的那些话。将军府已经没了，这个独苗苗也当是死了的。
    没人知道小孩以前是哪样？
    程郎玉见自家夫郎不堪其扰，几步过来拎着小孩夹在腋下。放在凳子上道：“坐着，别动，不然给你扔出去。”
    程郎玉现在没空搭理他，晚上跟他谈谈。
    院子里现在三个小孩，程韶对这个小朋友好奇，但看他绷着脸色，也不敢靠近。
    程宝儿倒是胆子大，将什么鱼、兔子、螃蟹蚯蚓摸出来在他面前晃悠。
    不过戚九却不想跟小孩玩儿，反而是眼巴巴盯着叶忍冬。
    很快，程郎玉编好一块三五米长，两米高的竹篾。活儿忙完了，程郎玉将这个小娃子拎到卧房。
    程郎玉坐好，戚九乖巧并端正并膝，一副听训模样。
    “我们谈谈。”程郎玉道。
    戚九咧嘴露出白牙：“大阿爹，你说。”
    程郎玉逼近：“你的目的是什么？”
    --