“是那个勤元三十三年科举的探花郎梅韶？”人群中不乏有想上山拜佛求科举顺利的文人，忍不住插嘴。
    那文人想起自己在平都求学时，看到那个打马去看放榜的少年，虽然已经过了十年了，他依旧能回忆起昔年梅家小儿子梅韶的风采，少年意气，神采飞扬，引得街上的百姓都频频回望，那是京城一道亮丽的光。
    勤元三十六年，平都的血腥味充斥了好几个月，都中百姓眼看着几大辉煌武家没落，也眼看着那道亮丽的光陨落。之后再有消息，就是梅韶活下来了沦为协恩王的一个姬妾。
    寻常人家的女子尚不能忍受沦为床笫之间寻欢作乐的工具，更何况一个飞扬男儿，满身傲骨，在最意气风发的年岁，受此大辱。没有人知道那个少年受到了怎样的磨难，几经折腰，成了现在这个样子。
    往昔飞扬少年郎，今朝屈膝做下流。
    越山之上，李安抱着梅韶拾级而上。
    梅韶环顾了一下四周，他们上山选的是一条僻静的路，周围没有什么香客。
    “样子做得够了，把我放下吧。难不成还真想抱着我上山去？”
    听到怀里人的调笑，李安也不恼，就地把他放下：“都装了六年了，我要是去戏班子，说不定也能谋得一个好前程。”
    正是春日和暖之时，山中虽清爽，到了千佛寺的后门，两人也都出了一身薄汗。
    后门早有两个小沙弥等着，见他们来，行了个合十礼，引着他们进禅房：“方丈在此等候多时。”
    禅房不大，但很是空旷，蒲团上有一个老和尚在打坐，他眉目疏朗，隐隐有仙风道骨。
    老和尚面前的案头上放着一壶清茶和几只粗陶杯子，都是一水儿的素色，只有案角的素胚花瓶里插着几只新开的桃花，给这禅房添了一点颜色。
    梅韶拿下帷帽，和李安并排跪坐在蒲团上，老和尚才睁开眼，扫了一眼面前的两个人。
    “小慈大师。”梅韶和李安朝着老和尚行了佛礼。
    “两位施主此番前来，是求仕途还是姻缘？”小慈笑着回礼。
    “六年前，我南下之时，昏迷不醒，小慈大师赠予佛珠一串，未能当面道谢，如今北上，特来拜访。”梅韶摘下手腕上的绿檀佛珠，双手奉上。
    小慈只是看了一眼，并未拿起：“我与梅施主向来有缘。梅施主幼时，梅家就曾在我寺中求得一双白银细环，这对细环护了施主十几年，也算是功德圆满。”
    自梅韶记事起，他的右手腕上就常年带着一双白银细环。
    听母亲说，是他幼时太过娇气，沾染些时气就容易生病，梅家人都心焦得很，生怕他养不大。梅韶的姑姑，先帝的已故梅贵妃特意替他从千佛寺里求来一双白银细环，说是能保平安。梅韶常年带着，轻易不离身的。
    “如今这双环已不在梅施主的手上，算是为你挡了一灾。如今施主若是肯回头，不用这串佛珠也能保你一世安康。可施主要是执意北上，平都风云诡谲，不是一串小小的佛珠能挡得住的。”
    小慈也不打机锋，话说得分明，竟是在劝梅韶不要再前往平都。
    禅房内一时沉入寂静。
    过了半响，梅韶轻笑一声，重新戴上那串佛珠：“帝王之邀，却之不恭。我不愿窝在寒城老死一生，即便前路凶险，但求一试。”
    小慈露出一个了然的笑容，似是知道他会做此决定，也不多留，端起案前的茶杯，遥遥一敬。
    梅韶知他送客之意，也不多问，端起茶杯，略微沾了沾。
    是浓酽的苦茶，只沾了唇也能感受到清苦涌上舌端，片刻之后，隐隐有回甘。
    梅韶喝了茶，起身和李安行了礼准备离开，李安突然回了头，问得不太正经：“大师能看出我的命定姻缘在何处吗？这次回平都我可是想趁机娶一个貌美的王妃。”
    “施主少时情谊，还需多问？”
    李安闻言愣了一下，又恢复到一副浪荡公子的样子，和梅韶一起出了禅房，才道：“这和尚算命不准，你别把他的话放在心上。”
    梅韶这才发觉他问姻缘居然是为了安慰自己，不由失笑，对着他挑了一下眉，意有所指：“年少情谊？”
    见他还有心情调笑自己，看来并没有被小慈的话扰乱心神，李安也是松了一口气，继续没皮没脸道：“我的年少情谊可多了去了，府中小燕，江南的明月姑娘......”
    听着李安贫嘴了一路，两人终于要到山脚，回顾一看，林深茂密，掩映之下，连千佛寺的飞檐都看不见了，只听得钟声穿过层层绿浪而来。
    “还不知道山脚下人多不多，我是不是还得再装装样子。”李安歪着脑袋，张开双臂，一副等着梅韶投怀送抱的样子。
    一把长剑从李安背后斜刺过来，带得风声都呼啸而过。
    一切发生的太快了，眼看那把长剑就要贯穿李安的胸膛，梅韶只来得及拎着李安的衣服，把他甩到一旁，自己迎面而上，握住了那把长剑。
    鲜血顺着他的手掌滴落下来。
    刺杀的人也不掉头，好像刺向李安才是幌子一样，径直向梅韶去了。
    “是你，周越。”
    梅韶这才看清刺杀的人的样子，他也没有蒙面，就这样大喇喇地站在梅韶面前。
    “有人不想让你回去，黄泉之下，不要怪我。”
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