这一年，汴京仍为世间最繁华之地，展现在皇帝眼前的依旧是海清河晏的国朝盛况。
    轻风拂面，暖日微熏，榆树荫下，二人正闲坐对弈。
    “不下了。”王安石面色微恼，道。
    对面刘敞捧腹大笑。闻见笑声，欧阳芾与穆知瑾相携步来，问：“怎么了？”
    “我与介甫弈棋赌诗，谁输谁便作诗一首，他已输了我两首。”刘敞道，语中颇为得意。
    欧阳芾俯首去瞧石桌上的棋面，此刻他们正行至半路，天气正佳，又逢山清水秀，故几人决定休息一日再继续赶路。
    不远处亭中，曾巩正与裴如观闲聊，这边欧阳芾将棋面望了两眼，道：“我替介甫先生下吧。”
    “哦？”刘敞稍诧，“欧阳姑娘之意，是要与我切磋？”
    王安石朝她看去，见其扬起笑面：“切磋不敢，只许久未摸棋了，也有些手痒。”
    “欧阳姑娘这是有几分自信啊，”刘敞品出味来，向王安石道，“怎样，介甫同意否？”
    欧阳芾也朝王安石道：“我作不来诗，若是输了，便算介甫先生输的，若是赢了，也算介甫先生赢的。”
    王安石：“......你倒是会算计。”却也不见他恼。
    刘敞抚掌而笑：“来来，我与欧阳姑娘比划一局。”于是王安石起身，欧阳芾喜洋洋坐下，穆知瑾在旁观棋。
    王安石看了一阵，便离了开去，留其余两人仍酣战不休。间隙中欧阳芾回头，瞄了眼王安石所在方向，发现他往曾巩那边去了，便重新收心，继续弈棋。
    她与王安石的关系开始并不似此，那日跑去道歉后，虽王安石让她勿放心上，然她依旧控制不住犯怂，数次照面皆显得拘束，反是王安石行止如常，便似真的什么也未发生。
    上路后，避免不了每日见面，然王安石除正常慰问外，未再多言过其他任何事，如此全与之前的相处模式相同，欧阳芾本为活泼性子，便也渐渐忘却了拘谨，又重归没心没肺的快乐心态。
    王安石步至亭中，与曾巩、裴如观两人随意聊些话题，末了裴如观去寻自家娘子，曾巩便与王安石单独谈起：“我听说老师的事了，介甫拒绝了老师的请托，不愿与阿念为兄妹。”
    他观着王安石神色，却难以在他面上找出痕迹。
    王安石淡淡嗯了声。
    曾巩叹道：“介甫比我小两岁，今年也二十八了吧，便不成家么？”
    “家中兄弟姊妹甚多，成家不独需我一个。”王安石道。
    曾巩听了，便知是藉口，道：“她不嫁，你便不娶？”
    王安石沉默。
    连曾巩也看出来，他拒绝得那般彻底，怎会叫人看不清楚。曾巩道：“我虽疼阿念，但也望你能真心安乐，你若待己过于苛刻，不止我不愿见到，想来亦非阿念所愿见到。”
    阿念。王安石在心底将这个名字念了遍，须臾道：“劳子固挂心，我现下还不虑此事，原因却与她无关，她欲寻她师傅，此时亦不宜为他事烦扰，再过半月，我们便须别过。”
    目光中欧阳芾自石凳起身，志得意满地往这边步来，刘敞跟在后面，面色却无适才的悠然。
    “介甫先生，子固哥哥，”欧阳芾趋步入亭，“猜猜结果如何。”
    “你赢了。”王安石道。将两人脸色反差察过一遍，答案昭然若揭。
    “赢了两局。”欧阳芾比起手势。刘敞立于阶下笑叹：“欧阳姑娘的确棋艺非凡，在下甘拜下风。”
    “那么问题来了，”欧阳芾道，“介甫先生是欲与刘先生同作两首诗，还是两人抵平，皆不作诗？”
    她瞧着王安石，目中晶亮，神采璨璨，王安石不由随她笑了，转目向刘敞：“这要看原父欲待如何了。”
    刘敞：“......”合着一块欺负他了是吧。
    半月后，欧阳芾抵达扬州，与众人分别。
    郭熙早年游于方外，定居甚晚，欧阳芾循着信中住址绕了数圈，才终找到地方。甫跨进院，便见郭熙与其妻邓氏、其子郭思出来迎她。
    “师傅在上，受徒儿一拜——”欧阳芾倒头下拜。
    郭熙忙搀扶起她，嘴里笑着：“傻孩子，好好的衣裳莫教跪脏了。”
    他年近不惑，鬓已微白，然依旧神清目朗，不逊于年轻时的潇洒飘逸。“多大了，还如此顽皮。”
    欧阳芾嘻嘻笑着，又朝郭熙之妻邓氏作礼：“师母好。”
    邓氏牵着一稚童，此刻正怯生生藏在母亲背后视她，邓氏道：“这是思儿，思儿，快唤姐姐。”
    五岁的郭思嗫嚅道：“......姐姐。”
    “哎，”欧阳芾揉揉他小脑瓜，又捏捏他脸蛋，甚觉过瘾，手里摧残着，口中不忘道：“思儿乖，姐姐明日给你买糖吃。”
    郭熙家在乡野，远离繁华富庶之地，倒离山川林石甚近，十分符合他的性格。
    欧阳芾在师傅家住了下来，白日与师傅外出作画，晚间陪师母做些家食，吴婆跟葶儿也来帮忙，人手一多，反教邓氏闲了下来，家中难得热闹，郭思也很快与欧阳芾混熟，整日“姐姐”“姐姐”叫得欢，邓氏道：“这孩子，准是又来要糖吃的。”
    欧阳芾哈哈笑着，唬起脸道：“不行，每日只有一颗，叫姐姐也无用。”
    她随身带了几幅画，皆为这两年于汴京所作，示予郭熙请其为她指点缺漏。郭熙端视良久，久到欧阳芾心里开始打鼓，终对她欣慰一笑，道：
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