“娘子怎与冯中丞聊了那么久？”葶儿问。
    “没甚么。”欧阳芾含糊道。
    “娘子莫搭理他，当心被他给蛊惑了。”葶儿道。
    欧阳芾失笑：“蛊惑？”
    葶儿点头，认真道：“他从前不是喜欢娘子么，如今娘子嫁了郎君，他定然对郎君怀恨在心，欲寻机给郎君使绊子。”
    欧阳芾捏捏她的脸：“傻瓜，他早不喜欢我了，这世上也非只有感情一件事，哪能时时刻刻放在心上。”
    “可娘子不是说，他还弹劾郎君么。”葶儿委屈道。
    “弹劾我夫君的那么多，我便要一个不留地叱回去么，”欧阳芾似对自己道，“我适才反思过了，我对他态度不好，是因我与他相熟，故而对他过于苛责了，换作他人，我定不会如此失礼。”
    “娘子分明是对他过于宽容......”葶儿嘟哝着。
    欧阳芾继续捏她的脸，笑道：“或许罢......因我对他有愧。”
    朝堂上的纷争通过官报与各类小报渗透至民间，连街头巷尾亦有人闲议。
    茶肆里，几个吃茶者听说书人聊起当今时局：“话说这条例司乃官家与王介甫一手掌握，目的则是为了便利财政，裁撤冗费......”
    “听说唐相公一把年纪，结果被王相公给活活气死了。”一名儒袍者将听来的八卦与同桌人侃起。
    “嗐，你说这老人家何苦跟年轻人争，时局变了啊。”
    “听闻条例司里大都是年轻官员，未做过几年官，不知怎的便给提拔上去了。”
    “这种事大伙心知肚明，还用多说么......”
    隔桌，温仪抿了口茶，似为了防止对面人再听下去，出声道：“对了，之前吕诲弹劾你夫君的事怎么样了？”
    “官家罢免了吕诲的职，贬其出知邓州，”欧阳芾道，“还接连罢了其他几位弹劾的官员，富相公对此相当不满，然官家未被劝动，执意将人罢黜。”
    “官家还是支持你夫君的。”温仪握了握她的手道。
    “仅仅官家支持，便足够么？”欧阳芾迟疑。
    “这，”温仪说不上来，她的生活距离朝廷遥远，不懂那许多明争暗斗，“阿芾，我虽不能帮你甚么，但你若有心事，不妨同你夫君直说。”
    “四娘，我有点怕。”欧阳芾未在他人面前表现出软弱，此刻对着温仪，缓缓将真心吐露，“你知我叔父当年树敌后，被人污蔑造谣，是何等情景么？”
    温仪惊讶。
    王宅。
    又一次归家不见欧阳芾，王安石问向她的贴身婢女葶儿，葶儿答：“夫人出门去了。”
    “去了何处？”
    “夫人未言，”葶儿道，“只说去散散心。”
    “你未跟着她？”王安石道。
    “夫人不让跟着。”葶儿言罢，忽地抬头“啊”了一声，王安石道：“怎么？”
    “夫人她......几日前见过冯中丞，”葶儿踟蹰道，“奴婢不知，她是否还会去见冯中丞......”
    王安石转过身来，目光一瞬沉凝：“冯当世？”
    天暗后，欧阳芾姗姗归家。
    屋内点着灯火，于安宁沉静的窗柩上照出一方薄影，四下里悄无杂音，惟远处枝桠间鸟鹊轻啼，欧阳芾便在这一片寂静里放下心绪。
    “吱呀”推开门，王安石正于案后端坐，他抬了目视来：“回来了？”
    “嗯。”欧阳芾蹦过去，自他身后环住他的肩，在他颊侧轻啄一口。
    王安石在她忽如其来的亲昵下卸了心防，覆住她的手道：“心情很好？”
    “唔，还可以。”
    “葶儿言，你出去散心了。”
    “是啊，随便走走，”欧阳芾自然道，“这个不重要，介卿，我想与你说件事。”
    她脑子里还浮着温仪的话，“你若有心事，不妨同你夫君直说”。
    于是欧阳芾道：“介卿，你是否想过，将条例司并归中书？”
    王安石蓦地顿了动作，看向她的脸庞：“你听谁言的。”
    欧阳芾尚无知觉，只继续道：“将条例司归入中书可不影响政令颁布，只须确立统属之司，况如今已有三司，可直接令三司掌管相关事务，介卿将人安排进中书，向三司下达政令，这样其他官员也无许多质疑之声......”
    她将自己念头尽数道来，未及注意对方脸色。
    王安石盯着她，嗓音冷下来：“这些话是谁教你说的？”
    “甚么？”
    “是苏子瞻，苏子由？还是冯当世？”
    欧阳芾瞳眸颤了颤，反应过来：“无人教我，是我自己的想法。”
    “他们还告诉你甚么。”王安石道，语调无丝毫起伏，欧阳芾却知他在发怒。
    她忍了忍，道：“他们说的俱是站在他们立场的话，就像介卿站在自己的立场一样。”
    “所以，你选择听从他们之言，与他们站在一方。”
    “我若与他们站在一方，便不会等到今日才对你说这些。”欧阳芾感到他冷漠的语调，不由也口气泛寒。
    她抽回手，倒退数步，不甘示弱地同他分立两端。
    “你自不必等到今日。”王安石道，“你选择与谁见面，听谁的话，我亦无权拦你。”
    “甚么意思？”欧阳芾脑袋发懵，极力缓了缓道，“我只希望夫君勿跟他人闹得太僵，旁人的意见有时也听一听......”
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