如此忙碌整日，第二天，苏问弦又去拜过座师，会过同榜。又往苏母，苏观山夫妇，苏观湖夫妇等处见礼一番。
    等回了二房正屋，又要跪下去给王氏夫妇叩喜，被王氏拦住笑道：“早磕过无数次了，起来吧。”
    苏问弦执意拜了，苏观河王氏二人喜不自禁，就让开了家宴，为着府中众人连日来轮番应酬早已疲惫不已，便次日一早，让摆六桌早席。
    又从外面又叫了班子来，虽无外客，却也丰盛。且更因着是家宴，上至苏母王氏等主子们，下至洒扫厨房上的仆役们，都能轮流来凑凑热闹，大伙儿都甚为欢乐，轮流挤到二房正堂瞅瞅外头的名角演戏或是听那女先儿说书，再瞧耍猴儿上绳儿等杂耍。
    苏妙真就抱着毛球支吾苏母王氏一声，说太热闹吵得头昏，苏母王氏正因着那仓促定下的婚事而怜惜她，近日来一贯百依百顺，听她不适，忙答应了。
    因着早春渐暖，绿柳萌芽，翠色扶风；桃杏绽满，烂漫如霞。顺着人工引就的潺潺溪水，穿山过桥，只见处处绿草如茵，花开锦绣，映着一水盈盈，真让人觉，春光已满，正好时光。
    苏妙真起了兴头，一路上扑蝶捉蜂采花拔草，在蜂腰桥上探身去抓岸边拂过的杨柳，忙个不亦乐乎。
    到了暗香园前，使唤着毛球去捡她扔出去的荷包，毛球抖着尾巴围着她转，苏妙真自个儿往回走：“嗳，你还是不是狗啊，也不指望你捡个飞盘回来，但一个小小荷包你都衔不回来，你说说，要你何用，整天就是吃吃吃睡睡睡……”
    她一面扭着头教训毛球，一面从园中石径走去捡荷包，目光也不往路上瞧，竟和人撞了个满怀，她脚下不稳，险些跌向那人怀里去，这时候园子里多半是哪个身娇体弱的丫鬟，因怕搡倒对方，又怕自己跌倒在地，便使劲抓了那人衣衫，口里直念“冒犯姐姐。”
    那人笑道：“连你哥哥也认不出来了？”
    苏妙真定睛一瞧，居然是苏问弦，“哥哥，你怎么在这儿。”原来方才她退席时被苏问弦瞧见，苏问弦便跟过来，并没惊动她，也慢慢地走在她身后。
    苏问弦把她扶住了，皱眉道：“平常看着好，到底还是有些马虎性儿。该叫上丫鬟，不然摔了都没人来扶你。”
    苏妙真忙忙打岔道：“那不是仗着有哥哥你么，你这么眼明手快武艺出众，可摔不着我的，别念叨我了。”
    “犟嘴，”
    苏问弦摇头。
    他对这种说好话求放过的行径明明就是嗤之以鼻，但真到他身上了，又硬不下心肠，次次放过她去。
    苏妙真心内得意，想，怪道官场上会拍马屁的人升迁的快，谁不喜欢听好话呢。
    又装出一种可怜巴巴的模样，小小声问：“哥哥，上回答应我的会试程文弄来了么。”
    本朝在乡试、会试结束后,会刊刻颁行佳作乡试录、会试录。里面有座师考官所作之序、考官监事的姓氏和职官、试题、中式士子的姓氏名次，以及选录的答题佳作。那些佳作就被世人称作“程文”了，和苏妙真前世的高考满分作文大致相似，从中可窥得这些士子们的学问功底，以及座师考官们的喜好，时人往往买回家去当做下场参考，苏妙真科举不了，她不过是从策论部分，推敲一下眼下朝事。
    苏问弦叹口气，从袖中抽出一卷文书给她，苏妙真忙忙接过，欢天喜地地又说几句好话：“哥哥真好，我就晓得你不会食言的。”
    她本来就有些爱书的性子，此刻一瞧见这些会试里头的模范答卷，更没顾得上时辰地点，当下就开始翻阅，见里面有两篇时务策写得亦是极好，论及江南逋赋和治河通漕时，深入浅出且高瞻远瞩。
    每每在邸报公文上看来的消息，让苏妙真深知本朝治河是为了保住漕运，这样治标不治本，但为了漕运稳固，居庙堂之高者，对百姓疾苦也就听之任之了。只要流民不危及京师安稳，哪管洪水滔天。
    这人却在策论里委婉提出了“并重河漕”，希望在疏浚运河的同时，亦要以“淮泗为念，使民生运道两便！”
    虽此人没把治河提在首位，但这多半是因历来保运派势大，他不能直言，只能暫求并重。否则，这策论也就选不进程文了，他更过不了会试了——也不晓得此人得了几名。
    苏妙真急不可耐地把此篇看完，又去看作者姓名，一见，先吃一惊，道：“哥哥，这篇治河的文章，居然是那位顾公子的。前面五经题他每一篇都排前三，这篇只排了第十，可惜了。”
    苏妙真又道：“听说会试那顾公子又是头名？”
    苏问弦见她激动好奇，不住地为顾长清可惜，道：“能入选已经不错了，景明他反对抑制塞决，我不太明白这治河上的事，也晓得本朝向来都是导河向南，且为了保住运河，也需如此。”
    苏问弦见她不以为意地摇头，仍为顾长清鸣不平，皱眉不语。
    又陪着她，在这暗香园外头站了半晌，见她仍沉迷地读着，专门把顾长清的那几篇挑出来读了，甚至连他的五经题也顺带看了，很有些废寝忘食的意思，便伸手，抓住那本程文，抽开。
    苏妙真探身要夺，但他高大，试了好几次没能成功，赌气道：“哥，你都答应好了要给我的，怎么现在说话不算话。”
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