翠柳端了铜盆进来，跪在地上举到床前。苏妙真一壁拧手巾给傅绛仙擦脸卸妆，一壁吩咐她道：“把绛仙带来的清儿几人请到外间去吃点东西喝些茶，瞧她们个个吓得面无血色，也是够可怜的了。”翠柳领命出去，急忙把安排茶饭。
    苏妙真将床上的衣裳抖了抖：“你比我矮一点，应该也能合身，换上吧。”傅绛仙手伸出来，便让苏妙真服侍着换衣散发。
    黄莺为傅绛仙卸掉钗环，拿了梳篦给她梳发。傅绛仙望着镜中的自己，只见双目通红，两颊泛黄，移开眼，又见苏妙真动也不动地举着一方云铜手镜，侧身坐着，成一个极为歪斜不舒服的姿势，让黄莺对镜照影，为她梳发。
    傅绛仙忍不住伸手，抓住苏妙真举铜镜的手，低声道：“多谢。你对我就像亲姐妹一样，不，亲姐妹也没这么好的了。”
    但听苏妙真道：“既然你拿我当亲姐妹，那又有什么话好不与我讲的。说吧，任再天大的秘密，我总不会让任何人知道的。”便叫退黄莺等人，自己拿了梳子，上床坐在傅绛仙身后，跪着左手持镜，右手梳发。
    傅绛仙从镜中瞧见苏妙真面色虽平静，目光里却是一派担忧。不由感动，便涩着嗓子，断断续续地把这来龙去脉讲了。
    言毕，她靠在床柱怔怔然道：“你敢信么，我娘，竟然不是我娘。我娘竟然不是我的生母，而我的生母则被移出了族谱祠堂，竟是不知姓甚名谁。”
    苏妙真听得这前后因果，恍然大悟。傅绛仙被侯府当做掌上明珠宠了十几年，乍得知身世，难免惶恐不安，以至于弄出离家出走。
    便抬声喊绿意送点心热粥进来，不一时，绿意掇来一食盒，苏妙真让搁在靠窗绣塌上的炕几上，搀着傅绛仙坐上绣塌，两人对坐。
    揭开食盒，见有一莲枝纹样的青瓷大汤碗，里面盛了八宝参粥，又有几碟精致开胃小菜，便摆开杯碟茶碗，一一端出，给傅绛仙盛了一碗，推过去。
    傅绛仙有一搭没一搭地吃着，苏妙真瞧着她神色，道：“你刚刚说我对你好，可我不过就照顾你一日的换衣梳妆，你就记住。那傅夫人十年如一日地照料你的饮食起居，你不更该报答这份恩情慈爱么？”
    傅绛仙搅拌八宝粥的动作一顿，望着汤匙发怔道：“可我娘，不是我亲娘啊？”
    苏妙真反问：“那我问你，就因为不是生母，你就不认傅夫人做娘了么？”
    傅绛仙脸涨得通红：“那当然不是。”
    苏妙真眉毛一扬，语气严厉起来：“那就对了。傅夫人对你的好，比寻常母亲可少了半分？谁不晓得你傅绛仙是京里第一得宠的女儿，别府的姑娘们从来都越不过兄弟去，而服侍你的丫鬟比你哥哥反多出来两人！傅夫人待你的心，难道比不上满京姑娘的亲生母亲吗？”
    傅绛仙嘴唇一抖，说不出话来。
    苏妙真趁热打铁：“你就是把傅夫人对你的娇宠溺爱看得习以为常，但凡有一点委屈就受不住，所以才总敢顶撞傅夫人，惹她生气。”
    “你不知身世也罢，如今知道了，不说回去好好安慰傅夫人，反而自己耍性儿，先偷跑出来。你可想过，若傅夫人发现你不在房，她得如何忧虑不安？傅夫人也不年轻了，难道你要看她吓出个好歹，忧思成疾么？”
    傅绛仙下意识地哑声喊道：“当然不是！”说着，她一把撂开孔雀绿釉莲叶托花硬彩碗，急急抓住苏妙真的手：“你赶紧让人告诉我娘一声，我在你这儿。”
    苏妙真见她不是一味只顾自己的小女孩儿，当下也松一口气，道：“早就让人去知会傅夫人了。”反抓住傅绛仙的手，轻声道：“绛仙妹妹，我明白这种消息，任谁知道了，都得好一阵惊惶失措。但你可千万别想偏了，傅夫人若不正经拿你当亲生女儿，何苦瞒了你数十载，一切吃穿用度更是精心顶尖。傅夫人在你身上操的心，我敢说，不比对傅小侯爷少半分。”
    傅绛仙无意识点头，啜泣道：“我娘她待我，是没得说，可为什么要把我生母的遗物全数烧掉，甚至移出族谱祠堂？我听说别的府上若有这种情况，多半是正妻恨毒了小妾……而我现在知道了身世，我娘，我娘还会待我像以前一样么。”
    苏妙真拍拍傅绛仙的手，叹道：“原来你怕这个。绛仙，傅夫人这做法和别府的正妻却是极为不同。你想，有句话叫‘爱屋及乌’，那末也一定有恨屋及乌了。傅夫人若真恨毒了你生母，她只怕巴不得把你扔得远远的，又怎么会抱在身边，如亲女看待呢。”
    “我想，她一定是怕你知道身世，自己先在她面前畏缩起来，不敢亲近她，所以才要侯府伺候的旧人一概闭嘴。你想想，在你还没有判断能力，不知好歹的年幼时光，若晓得了，可不就有心理阴影，进而便不能无忧无虑地长大？
    “若再有心坏的下人挑唆起来，你对傅夫人的一举一动，可不就得多心？时时怕着——‘是不是因为我非亲生，我娘才要罚我’‘是不是因为我非亲生，我娘才要纵容我不学好’……不一而足。以往我也见过此等情形，可见，若让你知道了，你们母女反失了亲密。”
    苏妙真一口气说了大堆话，也有些劳累，但见傅绛仙沉默凝神，知她听了进去，不敢歇息，又忙说：“还有，要知道现下有一等眼皮子浅的人，择媳时不看姑娘的品貌美德，反而看这姑娘是嫡出庶出。倒不是我在指桑骂槐你们傅家，你们傅家自打开朝以来就没有庶出的儿媳！”
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