“放关—— ”
    李巡总看向顾长清，只见他面色如常，与顾家奶奶立在一处，正远眺河内，似完全没听到他与船书的对话，也并不应声，不由心中一奇。
    难道顾长清今日不是要在大伙儿跟前显显他的能耐，好镇服钞关上下的书算丈量？不过，顾长清来这码头，何以还要带着顾家奶奶呢？别人虽不晓得，他可是知道这丫鬟打扮的人是谁。
    李巡总正纳闷着，等来等去没等到负手而立的顾长清开腔，咬咬牙，正要转身给签放船，忽见得那顾家奶奶抓着素青棉裙的纤手松了又紧，她上前一步，反先说道：“等等，这征银——”
    她顿了顿，似乎在迟疑什么，但终究仍道，“这征银算错了，要这么征，今日浒墅关上下就要错上近百次——”她言语中透出一股焦急来，让人也跟着提心。
    李巡总被她叫停，先是一惊，蓦地转身。看栅处船书，对方也是一脸迷惑，迟疑着没说话。
    李巡总瞪他一眼，船书才回神，拿出不悦，扬声道：“你一个丫鬟奴婢，连大字都未必认得几个，怎么能在关务上指手画脚。”
    李巡总见得顾家奶奶轻轻跺脚，扭头却看向顾长清，“夫——不，爷，这着实征错了，您若不信，现让人拿算盘来，对上一对……”
    顾长清眉头一皱，语气却极是温和：“昨日书算在我跟前核过一遍，不会有错——”
    却被顾家奶奶急声打断，“不对，一丈八是十八尺，依次累进，对应的平料四项该分别是四钱五分，六钱五分，五钱五分，八钱五分，再做乘方和累加，该是六十两六钱！之前那数额应该是错在加补料上，应该是，没错，就是谁不小心把加补料多翻了一倍，才算成七十八两三钱！”
    她扭过身，“这来往客船数百艘，一丈八虽是最大，但不在少数，每艘错上近二十两，那一天下来就是怎么也四五百两了，等下月核算，那就仅仅一月就会多收上万两。船商们为尽早过关，自然眼下口中不说，多半是以为这是浒墅关收过去的仪银，以后口口相传，主事大人的清名就被你们败得干干净净，你们可担得起！ ”
    李巡总在一旁听的晕晕乎乎，随即被这斥喝惊得目瞪口呆，只不住心道：天底下识文断字的人少，本朝科举又没有明算，那懂钱粮计价的师爷书算们可就更少！这也是历来钞关书算都不惧被上官革职肆意妄为的缘故——只因这来往征银，兑银填帐都缺不了他们。她居然也有书算的本事？
    李巡总自忖在关上也干了七八年，可也没见过哪个书算能不打算盘就一口计出税银的。显然，顾家奶奶技高一筹！
    李巡总心中大震。掀起眼帘瞟向当值船书，见对方高声叫道：“这是书算前些日子核对过的，你这丫头好大胆子，胡乱编了个数来诳咱们，这每日来往船只几百艘，你这么瞎胡闹，耽误的时辰算谁身上？”
    顾家奶奶扬声清喝：“我怎会瞎说！你若不信，拿把算盘来当场理理不就知道了，耽误时辰，我们爷自然罚我，可要是多征船料，你们也没好果子吃！”
    李巡总对这里面的蹊跷心知肚明，情知她算的不差分毫！可他先前以为。这会由着顾长清出头指正，怎么会是她呢？
    便扭头去看，顾长清正凝望着急声辩解的顾家奶奶出神，李巡总不自觉顺着视线去看顾家奶奶，忽地顾长清撇过脸来，眼风在他身上略略一扫，却让人莫名觉得惶恐。
    李巡总心中一跳，忙移开目光，只管瞅着皂靴脚尖。随即就听顾长清平静吩咐道：“李巡总，你去船料房把书算请来码头——”
    李巡总定定神，领命去办。一径疾步走至船料房，左手把偷空打瞌睡的书算这么提襟一抓，右手在柜台上摸过一把算盘并一只毛笔，便将人请到栅楼露台上。
    书算行过礼，对着船单，同时噼里啪啦地拨着算盘核算道：“平料四钱五分……噫，加补料料怎么对不上……”
    随即，李巡总便瞧见那书算额上冷汗直冒，提笔在簿册与船单上刷刷一改，抹着额上冷汗赔笑道：“主事大人，这一丈八的梁头确实征错了，错的地方就在加补料上，不知怎么回事这上面多计了一倍出来——小的已然将错处改过来了……”
    李巡总暗暗一叹。对视一眼船书，见不知情的对方却早已经瞠目结舌，嘴唇蠕动着几乎口舌不灵。
    他情不自禁地便瞅向顾家奶奶。见她松开提裙的手，长长吁气，“我就说吧，我不会错的！”言语中还有几分得意愉悦。
    顾长清目光微动。转向他们颔首：“那你们继续查吧，本官先回衙署一步……”说着，两人便一同走远，进了仪门。
    李巡总等他二人走远才回过魂来，暗暗惊叹这顾家奶奶着实了得，又暗暗琢磨顾长清安排这一出却不亲自上刚，是何道理？想了半晌但没个头绪，忽被船书一拉。
    刘船书咽了口吐沫，方能镇定道：“李巡总，主事大人身边跟着的那婢女也太厉害，片刻的功夫，就算得一清二楚！更厉害的是，她不看船单簿册，就能追根溯源，推算出错在加补料——这样了得，比几位老资历的书算还强哩，居然只是一个婢女？”
    李巡总冷喝一声，“顾大人说是婢女，那就是婢女。”船书连连摇头：“我还以为最多能认些字，会唱点小曲就算了不得了——果然是大家调理出的奴婢么？”
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