“唔，就是想到，神奈川的话，我正好也有事情要去一趟。是这个周六吗？”
    “那就一起吧。”大石道，“正好，也可以让你提前认识一下我们关东大赛上的对手呢。”
    ……
    只是去抽签，手冢和大石两人都空着手，很是潇洒，在车站里和龙马碰面，却看到她背着好大一个包裹。
    看上去不是很重，但体积庞大，好像怪费力的。
    大石连忙问：“需要帮忙吗？”
    还没等龙马回答，他就主动伸手要接过来。
    “不是很重……”
    龙马正想谢绝，身上的负担突然消失了，回头看见手冢提起那包裹，掂量着，如有所思：“稻草人？”
    “稻草人？”大石一头雾水，“带着东西去干什么？”
    “我在神奈川拜师学剑道。”龙马简单地解释了一下，“这是练习用的稻草人，这次是去替换的——顺便，接受学期考察。”
    “原来如此。学多点东西也不错啊。”大石夸道，“还可以练肌肉呢，正好可以弥补你在力量上的不足。乾给你的训练任务也是这个性质吧？”
    龙马愣了一下，虽然这不是她决心学剑的初衷……但好像也没错？
    “会不会很辛苦？”大石关心地问，“平日里网球的训练量已经很多了吧，体力和时间上的分配……”
    “是一个很严格的老师。”龙马想了想说，“不过，我觉得正好。”
    “嗯，不要勉强。”大石看向手冢，又提议，“还是我来拿吧？你的手，小心……”
    手冢不动声色地避开了他伸出的手，两人的动作都顿了顿。接着大石干咳了一声：“哎，别客气，你不是说不重吗？给我也没什么问题吧。”
    龙马狐疑地看着他俩之间无声的眼神交锋，似乎意识到了什么，也看向了手冢的手臂。这下，他终于无法坚持了，只好松手让给了大石。
    大石满意了，看了看手表，又问龙马：“等会儿你是先跟我们一起去立海大呢，还是分开走？”
    传说中战无不胜的立海大啊。
    龙马早就想见识一下了，自然是毫不犹豫地点头：“我不急着去道馆。”
    *
    有着百年历史的立海大附属国中，不愧为名校之称，才踏入校园，这氛围就和别的地方不太一样。
    因为是周末，除了社团活动外，并没有太多学生。他们一路顺着路牌指示的方向走去，不费什么力气就找到了抽签会场所在的礼堂。
    要把包裹搬进礼堂就有些夸张了，大石停下来，苦恼地看了一眼：“话说越前，这东西既然是要替换的，不能直接扔掉吗？”
    “不行，要检查的。”龙马摇头。
    “先找个地方寄存一下吧。”他提议，掉头张望起来，“这附近离网球场不远，应该有开放的活动室……之类的地方？”
    “我来吧。”
    这回可不能麻烦前辈了，龙马抱起包裹，向他们点点头：“我待会儿再过来。”
    “别走远了。”手冢叮嘱道。
    “就这么大的校园，不会迷路的吧？”大石笑着说，“好了，去吧。”
    两人目送龙马远去，突然，大石扭头，不太确定地又问了一句：“应该不会的吧？”
    手冢：“……”
    他转身走向会场，淡淡地抛下一句：“要迟到了。”
    “哎哟！”
    这学校怪空旷的。
    龙马边走边嘀咕，来的时候没看见几个人，沿着这条校道继续往下走，照样还是没见到什么人。校道旁树木茂盛，郁郁葱葱，遮住了头顶过于火辣的阳光，凉快了不少。
    绕过礼堂之后，龙马又走了一段，才看到了体育馆。
    被树林挡住的体育馆旁边，似乎还有露天的网球场，从距离和方位来判断，龙马很快发现，自己应该是绕远路了。
    如果刚才从礼堂那边选另一个方向，应该很快就到了——难道是被樱乃传染了？她不由陷入沉思。
    渐渐走近了，是网球场没错。节奏感十足的击球声从小树林的另一头传来，龙马不自觉地加快了脚步，只可惜碍于怀里的包裹太庞大，十分限制她的动作和速度。
    “差太多了吧！”一个张扬的声音隔着一道看台的墙壁，清晰又响亮，“你已经坚持不了多久了哦！”
    龙马三步并作两步跨上看台的台阶，朝下望去，偌大的球场中，只有一个穿着队服的男生，大摇大摆地站在这一头，而另一侧，一群人三三两两地分散坐着，都是普通的运动衫，看不出身份。
    这声音似乎有些耳熟？龙马走近了两步。
    “中川前辈！”
    “就这样吧，切原。”那个被叫做中川的气喘吁吁地摆了摆手，弯腰撑着膝盖，然后又拍了拍大腿，让肌肉放松下来。
    他稍作停息，拿着球拍回到了场边，往同伴身边一坐，伸手去拿运动饮料。他旁边那群人看上去也累得不轻，甚至没说话的兴致，各自拿着毛巾擦汗。
    唯独剩下场中的那少年，明明看上去也疲惫得很，但精神还不错，似乎不是很满意，抓着球拍甩了甩胳膊，咂舌：“下一个呢？——没啦？哎，好吧。那副部长呢？”
    “他好像去接待杂志社的记者采访了。”其中一人答道。
    另一个人也道：“话说，你们快要抽签了吧？”
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