轻舟缓缓过了桥洞。
    头顶一暗，她立即一步掠至船尾，过了桥洞，再回头。
    桥上已经空荡荡没有了人，方才那人，那柳条，那灯，一瞬间俱暗去，恍若一梦。
    只有掌心冰凉铜钱，告诉她曾有那对视的一幕。
    她缓缓低头。
    铜钱应该是大奉的货币，铸着崇久通宝，背面则应该是云雷纹。
    但随即她就发现不对，翻开铜钱，发现另一面竟然刻着至明通宝。
    形制和大乾目前通用的铜钱一样。
    这是一串特制的铜钱，有着她和他的年号，独一无二。
    从工艺看，不是随便刻的，是特意铸造了一批。
    她握着手中沉甸甸的铜钱，看着越来越远的拱桥，恍惚中想起，当初是她在桥上，他在桥下舟中，她抛下柳枝，钓上来一盒八宝琉璃胭脂。
    数年之后，身份变换，位置变换。
    人心呢？
    夜风鼓荡，桥上红灯灯光漫漶，小河在背后轻轻吟唱。
    她捏紧了掌心铜钱，不再回头。
    ……
    那一夜，后来她也去了那艘大船，在大船底舱，看见那一排大通铺，想着当年在这里救了的兰仙，如今不知道到了哪里，当年在船上眼眸晶亮的豪门娇女，现在又是在哪块云朵上俯瞰人间呢？
    当年的大船载着水手和伙夫去往鬼岛，如今鬼岛真的只剩下鬼了，鬼岛的小公主却在行走天涯。
    来者去者，皆不可追。
    ……
    在魃族的竹楼上，她对着复刻的端木的卧房，仔仔细细看着墙上鬼画符的画。
    一切仿佛和当年一样。
    一切却已不是当年。
    ……
    后来她从围墙的开口处走了出来，汇入了鬼市的人流之中，破镜城的两位主人毫无忌讳，选择在鬼节当日举行开城典礼，并在城中最大的广场之上做了一系列的地府布景。做的非常讲究，恢弘连绵灯火辉煌的亭台楼阁，街市酒楼，巍峨高耸的望乡台，金银纸锭堆就的破钱山，半空中飞荡的白色灯笼映照着仿佛要通往幽冥的奈何桥，满街上卖着孟婆汤。
    人人戴着狰狞的鬼脸面具，在灯火通明的街市之上游荡，遍地白幔，河水里浮游着苍白的纸灯，灯火幽幽，却因为人流太过密集，不觉凄清，只觉热闹。
    到了午夜的时候，还开始了一场百鬼夜行的巡游。
    从狐鬼开始，甩动着火红尾巴的狐鬼瞻之在左，忽焉在右，不断引起惊呼，掀起了这晚的又一个高潮。
    画皮鬼撕下一层又一层美人画皮，满地飘飞着美人画像，最后露出一张爬满蛇虫的白骨。
    吊死鬼垂着长长的舌头，一遍遍去勒身边饿死鬼的脖子，饿死鬼抽出嶙峋的骨头，去抽打追着他们的小孩，骨头落在地上，却是一块块的米糖。
    戴着鬼脸的百姓加入了巡游的队伍，铁慈站在拱桥上，看见娜仁阿雅拉着戚元思快乐地冲进了队伍。
    她顶着鬼魅的面具，遥遥转头对着铁慈一笑。
    铁慈也对她招了招手。
    是个极其聪明的孩子。
    先前在桥上，她只是看着苍生塔和桥下小舟，露出了点思念的眼神，娜仁阿雅便悄悄问她，需不需要她帮忙。
    铁慈并没有答应。
    有些事，无需强求。
    毕竟谁又知道，强求之后，是不是又一场悲剧。
    隐约知道他当初的遭遇之后，她痛心之极，数月难眠，长久的辗转反侧之后，她想，她会依旧思念他、配合他、挂记他，但她不会再强求了。
    她不要他破誓，不要他再受任何罪，不要他被命运折磨，无数次到手又失去。
    她只要他于这世间安好，做个也许未必快乐，但一定安全无苦痛的皇帝。
    破镜城她本也不打算来，他透露了这个意思，她便来一趟。
    见得着，那自然是很好很好的。见不着，那也没关系。
    不见，自然有不见的原因，她来了这里，看见他亲手设计的场景，走过他曾走过的道路，听过苍生塔上的铜铃，喝过他藏的酒，接过桃林拱桥下的柳串，那也就够了。
    她被命运曾如此痛击，以至于从此之后对任何事都不敢再有期待。
    不期待，便不会疼了。
    娜仁阿雅却并不能明白她那样复杂难言的心思，自作主张地“表白”，石破天惊。
    才有了后来桥上桥下对视的那一眼。
    却不知是幸运还是将思念更深刻进骨里面。
    远处，娜仁阿雅回首间嘴唇开合。
    铁慈读懂了她的唇语。
    陛下，希望您能幸福。
    铁慈缓缓地笑了笑。
    底下街道流光处处，百鬼夜行，人人都戴着面具，不知道哪张面具下有他，又是谁在黑暗处将她凝视。
    也许哪张面具下都没有他。
    但于她心里，于浩浩天下，巍巍盛都，寂寂皇宫，其实他亦无处不在。
    像春风总携着桃花的气息，夏日的流水漫过莲叶，秋日满目的金黄被雪色慢慢覆盖，朱梁绣楹在年轮磨砺中渐渐暗了光泽，却越发美到沧桑。
    窗花会淡去艳艳的红，那些属于记忆和美好的一切。
    永生不换。
    ……
    一夜狂欢。
    至清晨，破镜城终于陷入了安静的睡眠。
    街面上残留着无数来不及清扫的鞭炮纸屑，散发着淡淡的硫磺气息。
    白色的帐幔收起，清晨日光辗转过街道，一点一点点亮这座原本风格鲜艳的城池。
    也将行人踏马而过的骏马蹄铁照亮。
    照见扬起的尘灰不断往南。
    日光一格一格爬上窗棂，爬进灵泉村里的小院，东德子家堂屋里桌子上，原本放着的烤大蒜和野鸟蛋烤馍片，已经消失不见，只剩下了空空的粗陶碗。
    ……
    第538章 决裂
    至明四年九月。
    一次大朝议上，太师当殿上《改制之十二疏》，提出了“土地全部收归国家所有、释放奴婢、改革币制、改革税制、改革军制、改革官制、调整行政区划，设立市场监督官、盐铁酒等完全官营”等大小十二项新政。
    此疏一上，朝野震动。
    反对的折子几乎淹没了铁慈的书案。
    但是太师的这份奏疏，竟然集合了大乾学院所有的学生署名，以及从学院毕业的已经进入各级官府的学生，还有三大学院和部分国子监生，人数竟然达到了近万之众，是实实在在的万民书，甚至其影响力和威慑力还远远超过万民书，毕竟读书人地位可比平头百姓高多了。
    在地方各州府县，也有地方官员上书附和，还有地方官趁着劝课农桑的机会，四处下乡走访宣讲的，百姓们乍一听这些全新的朝政，兴奋有之，赞成有之，反对有之，老成持重者有之，更多人都说这是太师的建议，太师是这天下第一等聪明人，亲自培养教导出了陛下，也教导出了如今朝中最有朝气的一批年轻臣子，太师还是天下第一大富人，麾下的瑰奇斋年年逢难赈灾，修路造桥，扶持造桥，是达则兼济天下的典型，太师的建议，那自然没有不好的。
    听着，以后没有了佃农，土地都由国家收回去，再分给每个人，耕种了除了交的秋税，剩下的都是自己的，多好的事！
    以后那些达官贵人，可再没有了欺压咱们的机会！
    而且以后不论种田还是经商，都还有银子拿，这好事简直叫人不敢想！
    至于改革税制，改革军制官制，盐铁酒官营等等，离寻常百姓生活太远，倒没有引起太大反响。
    但是对于官僚地主阶层，后者的影响简直便如地震，一时不仅盛都震动，连天下州府官员们都开始惶惶不安。
    对于新政十二疏，内阁和高官们的态度出现了很大的分歧，其中贺梓一直态度鲜明地反对，因此最先被攻讦，但贺梓和云不慈一样，在朝野内外和天下人心目中都拥有极高地位，他的被弹劾立即引起了一批文臣的激烈反弹，双方在承乾殿吵得不可开交，学院派固然指责贺梓固步自封揽权媚上，贺梓派同样反攻学院派心怀叵测欺君罔上。一连数日，朝政几乎全部停滞，每日承乾殿都陷于暴风雨一般的争吵中。
    铁慈对此一直一言不发，所有的对双方的攻讦也全部留中，大臣们都觉得，陛下此刻一定十分为难，两个都是恩师，都对自己有恩情，现在到了这种不能共存的境地，于她手心手背，实难选择。
    朝臣们闹得虽然厉害，却也不敢怎么逼迫皇帝，当年重明事变后，经历一年，皇帝才算痊愈，但似乎留下了病根，后来几年里，每隔一段时间，总要休养一阵不上朝，政事上了轨道之后，晚上也从不议事。
    因此都是对喷。
    如此争吵数日后，今日朝上，太师抛出了杀手锏。
    她当殿求告老，愿领一切罪责，只求陛下好生对待十二疏。“不惧改革之阵痛，方能展望更为光明之未来。”
    铁慈当殿不置可否，退朝后，按惯例留太师面谈。
    这一日是霜降，盛都去年是暖冬，今年寒意却来得早，铁慈从前廷离开，经过宫内甬道的时候，看见前阵子还开得很繁盛的金桂树已经谢了大半，满地落金。倒是重明宫前殿的菊圃里菊花经霜犹艳，重紫鹅黄，清丽逼人。都种在统一定制的花盆中，按照颜色搭配，精心地拼成了一个巨大的“祥”字。
    这些花由简奚亲自照管，她养得一手好花，这四年里，每日她都有最新鲜最美的花朵，插在花瓶里，放在铁慈床头，铁慈每天一睁眼，就能看见不同的，搭配精巧的花束。
    铁慈听师父说过插花，但没见识过，只是她总是想，简奚插的花，一定是最艺术的那一种。
    疏落有致，搭配巧妙，素色的孔雀草一定是配紫晶瓶，百合一定配喇叭瓶，青花瓷瓶里插几朵丁香飞燕草，郁金香配上同样简洁的长方形挂耳瓷瓶，阔身肚圆的点金瓶则插几朵粉簇簇的绣球。
    听见她的脚步声，简奚自花海中回头，笑容明媚，“陛下，今日的春水碧波开得极好，给您插上几朵好吗？”
    她虽然是铁慈随身笔墨女官，但从不在御书房外主动和铁慈提起政事，倒是会谈些花草吃食闲杂人事。
    铁慈点了点头，简奚便站起身，拍拍手中泥土，行了礼，飞快地顺着回廊跑了。
    她平常工作时力持稳重，闲暇时却显得轻快活泼，最起码铁慈现在看着她一溜烟跑走的背影，也忍不住眉目微霁。
    忽然一块瓦片落在脚下，铁慈看着这块皇宫专用琉璃瓦，嘴角一抽，慢慢看向殿顶。
    一双不大的靴子在头顶晃荡，看不见人。