国王像是故意要酝酿气氛，沉默了几秒，才说道：“今天，还有一件重要的事需要大家一起来决议——那就是关于是否要给萨恩斯·瓦格切诺·萨恩利希颁发萨恩利希氏族的家主加封令。”
    来了！
    国王的话像是打开了什么开关，使得本来被无聊报告弄得有些不在状态的朝臣们，忽然精神为之一振。
    难得的是，国王居然没有趁此机会多啰嗦几句。他就接下来的事发表了一个简短的讲话，听起来好像内容丰富，仔细想想又觉得什么实质信息都没有，可谓是把“中立”的角色扮演到了极致。
    然后，一名官员走上前，和国王行礼后，转身给朝臣们展示一张半大的纸：“现在我给大家讲解选票的使用方法……”
    他一边说，后面一边有人抬了两张桌子到国王的座前，一并布置的还有中间的隔板和两个选票箱。简单来说，本次投票采取实名制，每个人到国王面前的桌子上当场填写名字和投票目标，完成后向国王展示，然后将选票投进箱子里即可。
    这相当于国王本人来监督投票过程，纯白之色在联盟内的地位可见一斑。而所有人都完成投票之后，会立刻进行当场唱票和统计。结果会立刻公布，甚至公文也可以直接填上名字，然后放到皇宫门外公布。
    撇开皇宫外有多少等待消息的人不提，朝会上唱票的时候只宣布投票目标，不说出投票人的姓名。
    当然，说是对投票人的信息进行保密，可名字都写在上面，世界上怎么会有不漏风的墙呢？
    谁投了谁，简直一目了然。
    投票很快开始了。一切都十分安静，朝臣们的目光对上，又错开，连些微的手势都没有。到了这个时候，已经不需要任何的交流。
    第一个投票的是王子，然后是十位重臣，接着是剩下的三十八人。
    王子投完票后，坐回国王的下手处，目光扫过下面站定和走动的朝臣们，忽然有些感慨。
    如果不是过去的种种，搞不好现在两位公主也在场，也能投票。
    只能说时也，命也。
    一张张的选票在国王面前展示过，投进选票箱，没投票的人越来越少。其实谁领先谁落后，国王作为唯一一个看了选票的人，也是最早心里有数的人。但他的表情一直没变，也没多看谁一眼，导致大家很难提前猜测到结果。
    总共就四十八个人，还几乎相当于两两一组，因此不到半小时，投票就完成了。
    侍者搬上来两个画架，有两个人背对背地在国王前面左右手站着，负责独立计票。计票方式是每一票在纸上画一竖，逢五把前面四竖画一个斜杠。有四个人以两两一组的方式站在桌前唱票，一个负责从箱子里拿票出来并大声念出结果，另一个负责检查以及把选票收好。
    为了清晰唱票，两人的票都不再念全名，直接念“萨恩斯”、“瓦格切诺”或者“弃权”就行。
    手伸进选票箱，拿出一张纸，打开，念：“萨恩斯。”
    两个画板前的人，都在纸上标记了“萨恩斯”名字的下方画了一竖。
    ——唱票开始了。
    两个选票箱交替着，一张又一张的选票被拿出来，画板上两个名字下面的标记一笔一笔地增加。朝臣们有些堂而皇之地抻头去看，有些不动声色地转动着眼睛，每一次唱票都像有什么东西从呼吸道顶了一点上来，让人无法大口呼吸。
    国王老神在在地看着正在发生的一切。
    在所有人的注视下，萨恩斯的选票数开始呈现领跑态势。
    虽然不记名，可大家能估算现在的票大约是哪些人投的。心里合计一番以后，部分人的脑子里忽然冒出一个想法。
    他们相互对视了一眼——
    不对劲！
    王都附近的一处宅邸里，萨恩斯和他的几名亲信坐在会客室。窗外白雪皑皑，仿佛整个世界都平静了下来，室内的人却有些坐立不安。
    与这种躁动格格不入的是萨恩斯。他坐在沙发里，慢悠悠地喝着他的茶，气定神闲。金发俊颜，任何时候的纯白之色都美得像一幅画。
    励琛站在他们面前，手旁边是一个立着的画架，画架的板子上已经固定好了一张纸，励琛在上面写了字。巧合的是，这张纸上第一行的三个词，与皇宫里那两个画板上写的词有异曲同工之妙。
    “殿下”，“冕下”，“弃权”。
    要不是这么多萨恩斯的心腹也在这里，励琛估计是也敢直接写“萨恩斯”和“瓦格切诺”的。
    “按照关系来看，本来就会给殿下投票的人数大概是十三人。”励琛在“殿下”单词的下方写了个“十三”，然后又在旁边写了个“十二”，“冕下的话……大约是十二票。”
    “我预估出来冕下的是十三票。”一名亲信插话道，“你是不是忘了算上……”
    “不管是十二还是十三，这都不是重点。”励琛打断道，“这些数字本来就是我们猜测的，总的来说，两位在一开始肯定是势均力敌的。”
    “可是……”
    “詹士德。”这回是萨恩斯打断了亲信的话，“听他说完。”
    亲信不做声了。
    励琛笑了笑，继续道：“之前我们在说十人范围……噢，加上王子是十一人投票的时候，讨论过在此范围内的胜率。因为当时默认王子会投给殿下，而且大法官会偏向我们，所以加上了一点五票。而殿下能在十一人范围内获胜的概念，也是从这里来的。”
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