夜里  江安县府邸厢房
    许萱愁眉不展，在床榻上翻又复去，白贞起身靠在许萱肩上。
    许萱安慰似的拍了拍她，然后说，
    ＂我们来救旱，实在不适合在穿素白月色的锦缎绸衣了，
    可能还要劳请夫人，帮我选几匹比较耐磨好干活的麻布匹做衣服。＂
    白贞听完，只愣了一下，像是对着许萱放置在旁的月白衣裳，显然有些若有所思，
    而且明显被许宣说完后，情绪有些消沉，可被许萱关心了下，她随后就很快的打起精神说，
    ＂那回余杭后，夫君日日都得穿妾身替你裁制的衣裳，如此才不枉妾身对夫君的心意。＂
    许萱笑着说好，便披上外衣出了房门。
    白贞见丈夫为白日所发生的事如此发愁，也很是不舍，加上她也想早日归家，不想与儿子分离那么久，可这大旱一日不解，这事就一日不会消停。
    白贞趁许萱心绪不宁离开房里时，她便端坐榻上，魂神暂离。
    她入云层里，见到云层只有雷公雷母至，却不见神龙前来施法布雨，难怪她使的降雨咒一点效用都没有，更远远一望，南陵那边竟是妖气冲天，像是有股比她的道行还更高的气息。因此白贞便知道，此南陵大旱是天命之灾了，如果要降雨熄灾只能逆天行事，她跟许萱已经过上平稳日子了，她可不愿为了此事犯上天条，甚至引来天界的追杀。
    今晚的月特别暗淡，许萱走出房里，正巧看见云皓一个人在亭子里。
    许萱走了过去，云皓相邀饮酒，许萱应约，
    ＂云兄，如此深夜，怎还在此独饮。＂
    云皓摇摇头，坦言，
    ＂不过是闷酒罢了。今日归家前我见此天象，是赤气覆日如血光，
    实乃大旱所象，只怕这大旱是难解。＂
    许萱表情凝结成郁，酒水入腹也辛气全无，叹气道，
    ＂大旱，则人民饥，兵起，则天下乱，进而赤地千里，头颅当草堆矣。＂
    云皓知道，其他的厢房里还住着其他贵客，便阻许萱言，
    ＂孝慈兄这话慎言，吾父说我不知天高地厚，
    我道我可没有孝慈兄这等胆量。＂
    许萱拱拱手，便知云皓是什么意思，随后便提起今早本欲言之事，
    ＂云皓兄，我听闻余杭赖家是你云家的姻亲。＂
    云皓听闻点头回言，
    ＂是，孝慈兄此言，是有我能说的上话的地方吗？＂
    许萱脸色像是有些为难，可只要想起李庭芝泪眼汪汪的样子，
    他就忍不住满腹愧疚的自责，他缓缓开口，
    ＂我有一如亲妹子的远亲，近日嫁于…＂
    许萱还没说完，白贞就端了两碗刚煮好夜宵过来，她温柔娴静也手脚捷敏的说，
    ＂远远就看见夫君跟云大人在谈话，妾身便借了下灶火，给你们煮了些吃的，
    你们慢用，妾身先告退。＂
    许萱见白贞如此贤淑，突然觉得，自己到现在都还挂念着李庭芝嫁于赖齐修为妾之事，实乃对自己的结发妻子很是不公平，可是李庭芝偷偷避开耳目到保安堂求他之事，他如今还记得清清楚楚的。
    可撇开旧往之情来说，但凡只是萍水相逢的人，他都如此的无法见死不救，更何况是……
    他心里一叹，像是世上真的难有两解之法。
    可若不是如此悲愤，那个娇弱的女子，哪里会如此决裂，
    还偷偷摸摸的来找他求助呢。
    保安堂
    午时，保安堂的小斯正准备关上门做午间休憩，只见有个遮面的素衣女子伸手挡住了门板，
    小斯见此女的手又细又小又好看，便不忍直接粗声驱赶。
    只见此女掀开面巾，明明是张钟灵毓秀的脸，却带着凄苦的神情，
    小厮一时觉得此女真是长的楚楚可怜，便连说话都轻了几声，
    ＂姑娘，我们大夫要未时才会继续坐诊了，请你未时再过来。＂
    此女小心的道谢，谨慎的入屋，才欠身言道，
    ＂我是你们许大夫的远亲妹子，我有急事相求于许大夫，
    还请这位公子帮小女子引见许大夫，小女子会深感铭心公子的大恩大德。＂
    小厮第一次，被个那么好看的姑娘如此软言拜托，便难以舍下脸面拒绝，小厮便偷偷领此女入保安堂，让她在里间等着，小厮入许家避开许夫人，偷偷的跟许萱说此事。
    许萱正疑惑是哪位他的远亲妹子，一入保安堂的里间，见到此女子的身影，
    他就认出是当年，那个在海棠花树下，让他看傻眼的李姑娘了。
    可他驻足不前，像是当年在海棠花树下的恍惚跟自形惭秽。
    更别说，如此，他已为人夫，她也已为人妇了。
    再多的惆怅，都跟海棠花树被风吹落一样，入了泥，就只能化为尘了。
    李庭芝见许萱如此避嫌，倒是很是钦羡许夫人，她爹果然没看走眼，许萱是个品性端正的正人君子。可她也心里一苦，见到故人便忍不住泪流满面，她没敢向许萱往前多走几步，就只在原地对着许萱，缓缓地以正礼跪地俯首为肃拜。
    抬首后，她含着泪侃侃而语，
    ＂许大哥，李家妹子今日是有事，来求许大哥相助的。＂
    许萱见李庭芝凄苦的样子，更是心里大惊，自责自己真是榆木脑子，便想去搀扶李庭芝起身，
    可李庭芝自知身份有别，便守礼的对他退了一大步说，
    ＂许大哥，妹子此次前来，是想请大哥替妹子开几帖滑胎药的。＂
    许萱听闻后，只无法置信的膛目结舌，随后把椅子给搬了过来，让李庭芝小心翼翼的坐下，他这才静心的细细诊脉，诊完脉后，他许久都不语。
    李庭芝像是看出了许萱的不忍跟不解，她便起身坦言，
    ＂许大哥，如果要让我生这孩子，我情愿一死。
    赖齐修此人，不配做我丈夫，也不配我为他豁出命来生儿育女。＂
    她目光异常坚决，不若往日她在许萱眼里的那娇娇弱弱的样子，
    似乎不认为，自己的所想是近乎荒诞跟冲动的。
    可是许萱是有所顾虑跟挣扎的，女人家刻意打胎，甚至是打掉丈夫的孩子，可不是件小事，如果让人知道了，轻则被休被卖，重则被宗亲所唾骂，甚至夫家是可以告官处置，而官府很可能会因民愤，判于妇女酷刑甚至是极刑，让此罪妇生不如死。
    殷朝写法典之臣，曾说仿若毒蛇心肠，就只能以妇刑治之。
    而妇刑又分幽闭之刑、逢阴、木驴、椓窍之刑、割鼻、登梯、针刑、吊刑，
    这些为罪妇所制定的刑法，直叫人颤寒。
    许萱的阿爹，总说他身为男子却天生性子软弱，以后恐怕是高不成也地不就，
    文考不上秀才举人，武也吃不了行军之苦。
    许萱也自知，自己是做不了什么大事的人，但唯尔能做的，
    便是小心翼翼的保护自己在意的人跟善待旁人。
    其实，许萱向来不解，为何夫杀妻是斩首之刑，
    妻杀夫则是得先以妇刑折磨，剩最后一口气，最后才能实以绞刑。
    李庭芝之父，李府太公是个很有远见且豁达之人，与许萱之父是志同道合的芝兰知己，
    李府太公曾问许萱，＂当朝法典正值修善之期，若许侄是刑典主簿，当首修此法？＂
    许萱久而不语，李府太公本以为许萱自小熟读医理，恐怕不善这些法刑之事。
    谁知，许萱拱手礼拜而语，
    ＂侄儿认为，应首删妇刑。＂
    许萱这回答，连在旁的李燕都有些吃惊，他便越矩的问，
    ＂为何是删，而不修？＂。
    许萱皱着眉头，表情严肃，小心翼翼的答言，
    ＂李太公，李兄长，在下不才，但孝慈认为，合乎仁义的法，才单修不删，
    可妇刑不仅不合乎仁义，更无仁慈之心，更是不该容于世，自然首删妇刑。＂
    或许是许萱此言，太过惊天骇俗了，连李太夫人都面有难色，像是在忧虑许萱这种离经叛道话，会不讨人喜，怕是这本欲两家说亲之事，得黄了。
    可李太公突然拍掌，呵呵大笑，对着李太夫人说，
    ＂看看，我给我们闺女，选了个一等一的好女婿。＂
    李太公说完，李太夫人便笑着找丫鬟进厅，让丫鬟搀扶离去，怕是要跟他们那宝贝闺女说此事。
    李太公与李燕互看一眼，都相互使了个眼神，李燕就明白了他父亲，是向中了许萱这位乘龙快婿了。
    李燕起身，朝许萱拱手相拜，
    ＂许贤弟听闻你自小熟读百家经典，我李家的海棠花开的不错，
    敢问许贤弟可愿与之在美景之下，参谈佛理道义。＂
    许萱客气相对，心里还是揣揣不安的与李燕同行，
    直到在海棠花树下，就那一刹那，让人鬼迷心窍的身影。
    海棠垂丝，春风抚面，
    那一声，许大哥，他看过之后，就一直都记着。
    恍然，李庭芝的话，像是突然把许萱给唤了现实回来。
    ＂求许大哥看在李许两家的情仪上，求许大哥成全。＂
    只见李庭芝身如柳絮，万般娇弱的她，站直挺挺的样子，像是在风雨中，苦心挣扎求生的白色海棠花树，异常坚毅，她说完，正想再次跪拜之时，许萱便心里苦楚的紧握手掌，拱手阻止李庭芝对他如此委曲求人的样子，他实在忍受不了那个海棠花下，如珠如玉的李家小姐会被糟践成这种样子，甚至他连说出来的话，都开始有一丝的隐忍克制，
    ＂妹子莫说这种话，此话只会叫为兄异常狠狠心痛。＂
    李庭芝听许萱此言，便也想起了往日李燕与她的兄妹之情，也知道许萱这是答应了她的无理要求，便不知自己该是悲是喜而泣，她低着头，自知已身是残花败柳，再也无颜面对许萱，
    她声音隐忍着哭腔，＂谢许大哥成全，许大哥的恩情，庭芝来世再报。＂
    李庭芝离开后，许萱自个呆坐在原处自责的愣然，
    本该是被捧如掌珠的二八年华姑娘，怎么会变成如今这副样子。
    夜里，红蜡燃时，泪泪滴。
    许萱避开众人，在书斋里，眼眶发红的在纸上写下一味又一味熟悉的药名，可笔墨不听劝的，在纸上被水珠晕开了几回，他烧掉纸张，揉掉心绪，又镇静下来重新一字字书写。
    最后，许萱让熬汤药的婆子，谨慎且按时的把药汤送到冬角巷去，一用完便即刻用带去的一碗清水清洗，不留一点用药过痕迹，甚至他怕李庭芝在冬角巷过的不好，便偷偷请婆子送了包自己攒的银子过去，让婆子嘱咐她，这些日子要少吹风，少劳累。
    可李庭芝只喝了药，银子却是退了回去，只字片语什么都不敢留。
    她自知自己已成了鱼目，不再是珠玉了，哪还能有什么奢想。
    她翻看着书案上，话本里写的才子佳人跟金玉良配，终究只能是有缘无份。