贾赦摆了摆手，示意她声音小些：“无事，我只是想和老太太请个安，既然她老人家已经睡下，就别惊扰了，明儿我再来与老太太说话。”说罢也不待这婆子回话，自己转身走了。
    林之孝亦步亦趋的在一旁跟随着，见到贾赦进了荣庆堂的院门，这才回了自己的屋子歇息。
    贾赦行到正房门口，却见也是一片漆黑，正准备离去之时，却听到了邢夫人的声音：“可是老爷回来了，秋菊，请老爷进来。”
    守夜的丫鬟忙起身开门，邢夫人又吩咐丫鬟把准备的宵夜、解酒汤等端上来，一时荣庆堂内人来人往，倒是不复贾赦刚刚回来之时，看到的静谧之色。等到贾赦喝了一碗醒酒汤，洗了个澡后，邢夫人方命丫鬟婆子都出去，不必在屋里侍候，二人说些悄悄话。
    “老爷近日回来的这般晚，可是被那司徒晟给缠住了？”
    贾赦闻言叹了口气，点了点头：“我这几日虽然一直躲着他，可是京城说大也不大，若是有心来寻，能躲到几时呢，还是要想个法子，让他离我远一点。”
    邢夫人回忆了一下自己以前所查阅的资料，问道：“消减气运之法，无外乎就是此人作恶，或者侵犯世界权益，不如就让我去试探试探他吧。我们虽然不能直接伤害他，但可以反击，他若是无故出手欲要害我，世界意识也不是吃素的。”
    贾赦沉吟半晌，点头同意了，只是这次任务本就是他所求，又要让这位小友以身犯险，贾赦不免心中愧疚。从自己的随身小空间里掏出一个玉匣来，递给了邢夫人，解释道：“这里面的乃是我昔日在一处小世界，寻到的灵果，如今已经不合我使用了，便赠与道友，聊表心意。
    “如此便多谢道友了，在下却之不恭。”邢夫人知道那玉匣子里，一定是自己没有见过的好东西，对于贾赦口中的小世界也很好奇，但是她还是有些自知之明的，那些都不是如今的她该接触的。
    她把匣子放进自己的随身空间中，接着说道：“后天大长公主开花宴，据说是当今拜托她为诸位皇子选妃，提前观看一二的，想必各位皇子公主都会前往。咱们府里也收到了帖子，到时候我就去观赏一下长公主府的盛景，回来再与老爷分说。”
    贾赦自然无有不允，二人讲定后，贾赦依照以往的惯例，睡在了外间的卧榻上，邢夫人进了里间安置不提。
    第二日，邢夫人便开始了每日管家理事的生活，不少荣国府的老人们都在观望，不知道这位“家世寒微，嫁妆寒酸”的大太太手段如何，她们倒是不好随意出手使绊子。
    与之相比，王夫人就没有这么多顾虑了，她指使着自己的心腹手下，直接就试探起了邢夫人的底线。
    元春前几日说是要赏菊花，刚巧花房里新培育出了一盆墨菊，色泽浓而不重，花盘硕大，花芯厚实，花辨如丝，花色如墨，其形凝重不失活泼，其色华丽不失娇媚，堪称绝品。元春见了很是欢喜，本打算这几日就开个赏花宴的，却与长公主家的对上了，故此往后移了几日，暂定在初八那天遍邀好友来把玩一番。
    元春乃是王夫人与贾政的嫡长女闺女，也是荣国府这一辈里嫡系唯一的姑娘，再加之是大年初一的生日，王夫人和贾史氏口中时时念叨着是有大造化的。这样的身份地位，她想要的东西，花房里的人哪有不精心侍候着的呢？
    可惜，在邢夫人接过花草这项事务的当天，那株墨菊的主干，就被一个尚未留头的小丫鬟给掐断了。花房的管事战战兢兢的回禀了贾母和邢夫人，贾元春去看了后，转身就回房里哭了起来，她的帖子都已经发出去了，如今却出了这等意外，小姑娘哪里受过这种委屈，可不就金豆子落个不停。
    邢夫人可做不来王夫人那慈悲佛爷样儿，她也不像是贾史氏，拿下人当做大爷一样的供着。闻听此事，她雷厉风行的借了贾赦的亲兵使唤，这些亲兵还是贾代善留下来的，一向只听贾家家主号令，如今被邢夫人借来后，自然也只听从邢夫人的命令。
    邢夫人也不多话，只把守门的婆子，花房的管事、小厮和丫鬟，还有那个未留头的小丫鬟子一起捆了，等候发落。只见荣庆堂的院子内，齐刷刷躺了一地的人，邢夫人在廊下坐着，身边的丫鬟手中捧着热茶盏，随时待命。
    “我先不管今日是谁做的，只你们这些人统统都是失职了的，先每人打上五个板子，再来说话。”
    邢夫人话音刚落，那些亲兵就动起手来。他们可不像是府内的小厮婆子，手头上没什么劲儿，素日里操练多着呢，不过五板子下去，这些人的后背臀部就统统见血了，这还是收着劲儿的结果了。
    围观的下人们皆战战兢兢，被打的这几个哭爹喊娘，可惜却无人能够救他们，便是贾母和王夫人，也不能挡着邢夫人立威处置这些犯错的下人。邢夫人见着他们嘴硬，被打的如此凄惨还无人招认，暗中弹了一张真言符，在那掐花的小丫头身上，立时那丫鬟便叫喊起来：
    “太太饶命，太太饶命啊！我说，我说！是周妈妈，周妈妈给了我一包糖果，让我去那房子里捡最大的那朵花掐，说若是做得好，就提拔我做个二等丫鬟。便是被发现了，我年纪又小，再有二太太帮我说情，必不会出事的。奴婢错了，太太开恩，太太饶命啊！”
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