这话听着也有些不对，贺砚枝懒得计较，来到床边见孙瑞霖正茫然地看向四周，嘴巴微张，发出虚弱沙哑的声音。
    “这是……哪儿？”
    贺砚枝回道：“大理寺，这里没有旁人。”
    孙瑞霖闻言转动眼珠看向贺砚枝：“你是……”
    赵吉随即向他介绍贺砚枝，孙瑞霖认得赵吉，便信了他的话。
    才醒转的病人意识仍有些模糊，贺砚枝等孙瑞霖缓过一阵后便开口道：“既如此，请恕贺某直言，孙大人究竟为何沦落至此？”
    他今早查了查孙瑞霖辞官前发生的事，据说沈海出事后孙瑞霖替他在殿前说过话，为此遭到了圣上的猜忌，在朝中摇摇欲坠，这才不得已辞官还乡。
    孙瑞霖听到贺砚枝的问话，回想起了这几日遭遇的事，呼吸一时间变得急促起来，嘴巴一张一合迫切想开口，然而他瞪着眼愣了会儿，双目忽而变得浑浊，无力地抬起右手：“明哲保身……保………………”
    说完这几个字后，孙瑞霖便昏了过去，赵吉赶忙让大夫瞧看。
    在众人的注视下，大夫道孙瑞霖脉象虚弱，应当是支撑不住昏睡了过去，需得修养一段时日。
    贺砚枝点头，看向萧鸿隐问道：“他方才最后一个字说的什么？”
    萧鸿隐想了想，回道：“矿。”
    赵吉倒吸一口凉气，压低了声音道：“大人你确定没听错？大历矿脉从来都是归属国库，太子怎会同矿搭上关系？！这……这可是谋反的大罪！”
    赵吉看萧鸿隐的眼神仿佛罪责在他一般，贺砚枝斜睨了赵吉一眼：“太子是否私藏矿脉你不知道？我二人初来乍到，质问他做什么。”
    赵吉也意识到自己失态，作揖赔罪道：“大人赎罪，下官……下官确实对此事毫不知情……”
    “这是你的事。孙大人如今能将这绝密告诉我等，这矿怕是已经落到西州王的手上。”
    贺砚枝将前因后果梳理一番，太子私藏矿脉被贺昱发现，于是便使计陷害知情的官员，从他们口中夺取有关矿脉的秘密。
    其中孙瑞霖是知情者之一，他们若想知道背后更多的事，也只能等他清醒再说。
    “大人说的是，我们得将此事赶紧禀告太子。”赵吉说着便急忙告退。
    我们？
    贺砚枝不禁看向萧鸿隐，后者无甚反应，正垂眸思考着什么。
    也是，阿隐这般聪慧，自然早已看出自己的意图。
    贺砚枝一直有意无意地将他拉向贺昱的对立面，便是希望他不重蹈原书的覆辙，二人如今搭上了太子这根线，也算是朝着对的方向行进。
    萧鸿隐从思考中回神，抬眼时正好对上贺砚枝的目光。
    他嘴角微微上扬：“砚枝为何这般看我？”
    贺砚枝也回了神，道：“想看便看了，不行么？”
    萧鸿隐轻笑出声。
    二人接着谈论几句便出了厢房，走到书房门口时，正见主簿急匆匆敲门。
    贺砚枝唤住了他：“何事？”
    “回禀大人，城内没有发现流民踪迹，也未曾找到尸体。”主簿见了他便将手中的文帖递上。
    贺砚枝打开看了几眼，神色变得严肃：“城外可搜过？”
    主簿摇头，为难道：“派出城的人都被拦下了。”
    文帖被贺砚枝放到书案上，纸张与桌面间发出突兀的声响。
    “敢拦大理寺，谁这么大胆子？”
    仿佛听到什么大逆不道的话，主簿的头垂得更低了些：“回……回大人，是刑部。”
    明明是晌午，屋内却昏暗得如同傍晚，贺砚枝立在窗边，半个身子隐匿在阴影下。
    贺砚枝眉头皱的更紧，挥手屏退主簿后坐回书案后，撑着手肘揉眉心。
    “周勰的动作倒挺快。”萧鸿隐给贺砚枝取来热茶，也给自己倒了一杯。
    “赵孟诘乃刑部侍郎，连他都奈何不了，看来这刑部……”贺砚枝抬起头，双目直视前方，喃喃道：“西州王，大有称帝之势。”
    也难怪赵孟诘不远千里去西州搬救兵，看来这朝中是真无人可与贺昱对抗。
    萧鸿隐抿了口茶，并没有贺砚枝这般焦虑：“不出城便不出了，人在城内也未可知。”
    贺砚枝微微泄了口气，看向萧鸿隐：“你如何知道在城内？”漆黑的眸中闪过一丝疑惑。
    不知是不是错觉，自从进京以来，这小子的表现就如同提前预知一般，贺砚枝甚至怀疑萧鸿隐是不是被人顶包了。
    萧鸿隐无辜地眨了眨眼：“我并非先知，不过猜测罢了，砚枝不认同的话咱们想办法出城便是。”
    贺砚枝靠在椅背上思考片刻，端起茶碗一饮而尽：“罢了，先在城内找找吧。”
    他们要出府的消息很快传到了赵吉耳边，他将手头的事吩咐好后，赶忙找到贺砚枝，告诉了他们一个不好的消息。
    “贺大人，大理寺被人包围了。”
    赵吉跑得满头是汗，诉说道：“方才下官想回刑部结果被一群官兵阻拦，说什么也不让出去，下官只得派人悄悄递了信回去，二位大人可去外头瞧上一眼。”
    贺砚枝面色一沉，同萧鸿隐使了个眼色，往门外走去。
    大理寺的门卫在见到他二人时并未多问，但当他们出了大门，当即便有带刀官兵上前将他们拦下。
    --