二人对视半晌，萧鸿隐随即莞尔道：“恩，依你。”
    铁锤敲石壁的声响中， 忽而出现了铁锤落地的不和谐声音。
    贺砚枝向那处看去，见是终于有人发现了他二人。
    男人瞪大了眼睛用手无声地指着他们，然而任凭他如何努力，其他人依旧注意不到旁的动静。
    许是动作幅度太大，脸上的绷带掉落到了下巴上，他大张着嘴，内里血红一片，空空如也。
    贺砚枝向他比了个噤声的动作，发现这好像并没什么意义，便拔出匕首，在男人惊骇的目光中，在地上刻起字来。
    拢起衣袖露出素白纤细的手腕，贺砚枝在地上飞快刻了字，然而男人似乎不认识字，依旧惶恐地往后躲，萧鸿隐只得把他提了过来。
    贺砚枝改用画的方式，男人渐渐地看懂了意思，慢慢不再挣扎。
    萧鸿隐看着地上极其简略的几个圆圈，不禁想到了当初在漕帮木楼上贺砚枝给杨宽的那封密信，终是忍不住开口问道：“这画究竟是何意？”
    贺砚枝指着地上的几个圈道：“这是我们，那些是流民，那个大脑袋的是周勰，这是他们被抓……我不过是把事情的经过画了一遍罢了。”
    贺砚枝抬头看向萧鸿隐，见他目光呆滞，好似入了魔症，便出声唤他：“阿隐？”
    “……恩？我在。”萧鸿隐从讶异中回过神。
    经过方才贺砚枝的解读，他仿佛受到了重塑一般，对世间又多了层理解。
    “那你……是如何交代他的？”
    “切莫声张，叫上其他人随我们出去。”
    贺砚枝让萧鸿隐放开男人，男人便逐个去拍其他人，比划着与他们沟通。
    很快，所有人都向二人围了过来。
    贺砚枝比划着手势让他们跟上，但是众人你看看我我看看你，没有人愿意迈出这一步。
    “他们不信我们。”
    萧鸿隐拉住他，贺砚枝思忖片刻上下打量众人，终于在人群的后面看见了一位只穿着一只鞋的妇人。
    “来。”
    贺砚枝拽着萧鸿隐一起来到那妇人面前，露出手中的匕首，妇人吓得连连后退，惊呼出声：“……们要做什么？！”
    “你会说话？”贺砚枝意外道，随即便收回了匕首：“大娘莫怕，我并不是想伤害你，只是想刻字罢了。”
    妇人呼吸不稳，颤抖着声音问道：“二位……想做什么？”
    萧鸿隐回道：“受沈忠之托，来救各位出去。”
    果不其然，妇人一听到“沈忠”二字，双眼立刻现出光亮：“阿忠让你们来的！阿忠，阿忠他现在在哪儿？”
    贺砚枝对她做了个噤声的手势：“他在京城，他没事，眼下有事的是你们。”
    梅萍点点头，但仍存有怀疑，开口道：“敢问二位究竟是何人？”
    贺砚枝想了想，从腰间掏出“大理寺正”的腰牌，谁知梅萍见了后，当即唤出了一个名字：“二位原是赵大人的人。”
    “你认识赵大人？”
    “是，奴为沈大人的家奴，平日里赵大人和沈大人相交甚笃，奴自然知道一二。”
    贺砚枝挑了挑眉：“那孙瑞霖孙大人，你也认得？”
    梅萍点头：“认得，孙大人常与沈大人下棋。”
    于是她彻底放心下来，同众人比划，示意可以相信贺砚枝和萧鸿隐。
    见梅萍行动自如，五感正常，萧鸿隐忍不住问了她一句，梅萍便解释道：“那伙人把我们抓来后，为了让我们闭嘴，便把我们弄哑弄瞎，而派来看着我们的那个王监工，见老身模样端正，就想……老身不答应，他便留我多考虑几日。”
    梅萍说的确实不错，虽然贺砚枝他们以大娘称呼她，但她实际也不过四十出头，再加上本身样貌上佳，看起来也不过三十多的样子。
    贺砚枝点头。
    既然话都说开，那众人最要紧的就是赶紧出去。
    萧鸿隐让他们排好队，两两并行，这样便能以最顺畅的方式穿过隧道。
    贺砚枝把地上的刻痕处理干净便排到了队伍的最后，然而他突然想起了一件事，问众人要了些绳子和木头来。
    就在此时，另一侧通道口忽然传来脚步声。
    “是王监工。”
    梅萍听出了他的脚步声，让贺砚枝和萧鸿隐赶紧躲起来。
    众人赶忙拿起石锤接着干活，佯装无事发生。二人躲回原先的拐角石壁后，静静等待王监工的现身。
    梅萍一如既往地背对着通道干活，渐渐地感觉到人的靠近，她及时往身侧迈了一步，这才躲过了王监工的怀抱。
    “阿萍今日累不累？哥今日买了四斤猪头肉，来陪哥好好喝一杯？”王监工面貌虽长得和善，但看向梅萍的眼中满是猥琐，说出的话也不禁叫人浑身发毛。
    他并未注意到石洞里的异样，满心满眼都是想让梅萍从了他。
    “阿萍赏个脸，兄弟们都等着我呢，我若不回去，他们定要过来笑话我。”梅萍并不想理他，走到另一边顾自干活，然而王监工还恬不知耻地凑了上去。
    “你也好多日没吃饱了吧，来陪哥，大鱼大肉哥自然少不了你的，如何？”
    由于知晓其他人听不见也开不了口，王监工的声量也就肆无忌惮地回响在石洞内。
    萧鸿隐一直注意着外头的动静，而贺砚枝却拿着绳子和石块不知道在鼓捣什么。
    --