所有人都觉得这个年轻人前途无量，一定会在将来接过严会长的位置……直到他正式毕业的那天，被初代人格模型测试判定成了“不合格”。
    “我后来托人打听，知道了你叫凌溯。”
    严巡说道：“你未必知道我，但我其实一直关注你的成绩，控制不住地在暗中和你比较、挑你的刺。”
    “我处心积虑地试图在保持客观的同时，找出你的弱点和漏洞，用各种证据证明你其实不过如此。但我没有意识到，这种行为本身其实就已经让我失去了客观角度……”
    “在亲眼见到你、看着你和你的搭档联手收拾了我搞出来的残局之后，我最终明确了那种感受。”
    “我是在自己和自己较劲……这让我像个小丑。”
    严巡停顿了几秒，极为罕见地苦笑了一声：“很抱歉，凌队。我只能承认，即使是在专业领域的能力和天赋上，你也的确比我优秀得多。”
    ……
    他解释完这些后，病房内外陷入了短暂的安静。
    凌溯轻敲了几下自己的鼻梁：“……话是这么说。”
    他抬起头，看着挂在窗栏杆上拼命挣扎、想要跳下来把地面扫干净的笤帚，还有对面那盏挂在树上锃光瓦亮的大功率路灯。
    “可能是我稍微有点吹毛求疵。”凌溯的心情有点复杂，“但诚实地讲，这一幕还是很难给人带来足够的成就感……”
    “那没办法了。”严巡终于彻底忍不下去，沉声威胁道，“你们要么把地面弄干净，要么放我下去扫地，不然我就把这个破栏杆拗断。”
    凌溯咳了一声，和庄迭一起动手，把地上的碎纸片迅速捡了起来。
    “我也没你想的那么豁达，严博士。”
    凌溯一边捡碎纸片，一边分心解释道：“我也早就听说过你，严会长每次在表扬我的时候，都会说‘你比严巡强多了’——虽然那时候还不知道你是谁，但我也经常拿这句话来激励自己。”
    挂在窗栏杆上的扫帚严巡：“……”
    “这件事其实不重要。”
    凌溯把碎纸片裹进一个小纸包里，交给小卷毛收好：“重要的是，我们为什么会在这儿。”
    严巡怔了下：“不是因为我们被困在了严会长的梦里吗？”
    在选择彻底坦白、把最后一点秘密也说出来后，严巡也不再勉强自己称呼对方为父亲——事实上，从多年前开始那项“研究”起，严会长就把他扔去了全寄宿制的学校。
    从始至终，这对血缘关系上的父亲和儿子见面的次数甚至不过百，这之中的大部分又都是不欢而散，几乎不可能建立起任何正常意义上的父子关系。
    “不错的推理。”凌溯毫无诚意地赞赏了一句，侧身坐在窗台上，“严博士，你对‘研究’了解多少？”
    严巡当然知道他问的是什么，犹豫了片刻，才开口回答：“把人改造成机器。”
    凌溯点了点头：“所以你选择了和他完全对立的领域……你想用机器和程序来代替人。”
    从某种意义上来说，这对决裂的父子其实是一类人。
    他们都有着某种与生俱来的偏执本能，试图用一种方式、一个定理、一套完整的规律和体系来解决所有的问题。
    “凌队长。”
    严巡皱了皱眉，忍不住开口打断：“我已经意识到了这种想法是错误的，你没必要一直——”
    “别误会，我不是在揭你的伤疤。”
    凌溯看着那个忽然变得皱巴巴的笤帚：“我是在提醒你……你真的不觉得这间精神病院从本身的性质上来说，让你觉得很熟悉吗？”
    “抱歉，我的确对他的研究了解有限。”
    严巡沉声道：“你即使这么说，我也——”
    他的话头忽然毫无预兆地刹住。
    在那一瞬间，严巡对自己的暗示也彻底解除，“砰”地一声由笤帚变回了原本的样子。
    由于此前一直被卡在窗栏杆上，他甚至险些没能坐稳，幸好被凌溯及时拎住衣领扯回来，才有些踉跄地摔进了病房内。
    严巡完全顾不上这场虚惊，他只是仓促地用力扯住凌溯，脸色苍白：“你说的……是什么意思？”
    “不太好说服自己接受这一点是吗？”凌溯的表情很平静，安抚地拍了拍他的肩膀，“没关系，我尽量说得委婉一点。”
    ——严巡没有参与过模型构建的整个过程，这一点他们都很清楚。
    在一代人格模型的构建过程里，他负责的是那套意识修正程序。
    打个比方，严巡就像是提供了一套精密的治疗仪器。而这套仪器因为缺乏足够的人性化，在现实使用中其实并不像设计理念那样完美，而是会留下严重的隐患。
    在凌溯测试失败后不久，由于他引发的风波，导致第一代人格模型就被彻底废弃，协会会长和多个负责人引咎辞职……这些往事所有人同样也都很清楚了。
    “从那个时候起，严会长出现了异常状态。”
    凌溯说道：“很多人把这解释成受到的打击过大，或者是无法接受心血全部失败、一切付诸东流这种结果。”
    “但还有一种可能。”庄迭接过话头，“他把第一代人格模型全部塞进了自己的梦里。”
    严巡错愕道：“他疯了？！”
    凌溯颔首：“根据诊断，负责治疗他的医生大概也是这么认为的。”
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