那个长卿，是会与妹妹一起看长河落日，飞沙漫天之人么？
    朝烟不敢胡乱猜测。
    第63章 内臣
    到了一年之中最热的时候，宫里传来了苗娘子生产的消息。
    举国上下再度欢庆，因苗娘子这胎生的是个皇子。除却景祐四年那位刚出生便夭折了的皇子，这也算是官家的头一位皇子。
    朝堂之上，官家还给每一位朝官都送了点小礼，算是君臣同庆。
    李诀回到府上也是笑眯眯的，叫朝烟朝云早些准备起来，等皇子满月时，两姊妹还是要进宫去满月会的。朝烟出嫁之前，这算是最后一次入宫了，还能以御史中丞嫡女的身份。等朝烟出嫁后，便只能说是皇后表妹、圣人外戚，算不得真正的李家人了。
    与此前福康公主、崇庆公主诞世时不同，皇子的满月会，朝臣家眷都是能进宫来的。入宫的人多，宫里服侍伺候的下人们也多了，一路上进去，内侍、女官们，见到了许多生面孔。
    魏国夫人又说道：“宫里的女官还缺了几个，一直选不好人。你们表姐说，女官都是宫里重要的人，宁肯缺了，也不能让不好的顶上。”
    魏国夫人带着姐妹两到得早了，坤宁殿里还没多少人，曹皇后正在看晚上宴饮时的乐舞。
    宫中养着一批专供宴饮助兴的乐舞艺人，多是十六七岁年纪的女孩子们，穿得或红或黄，艳丽极了。朝烟在一边看着，都觉得她们实在美，转不开眼去。
    皇后赞了几句，让她们下去再准备准备。
    又有别司的人过来，许多事要请皇后拿个主意。几轮酒，几个菜，每轮酒的唱词该是什么，哪些官眷该做到哪里，事实在太多，朝烟一时也与表姐说不上话。
    朝云早就去找那个会耍花剑的女使玩耍去了，朝烟便在殿外随意走走。
    坤宁殿上下都忙碌，下人们行色匆匆，见到朝烟，点个头说了声“李娘子安好”，又急忙地走过了。
    张夕妍是第一次到坤宁殿来。
    她虽然也是宫中乐舞艺人，却因年纪最小，而不能在大宴上跳舞，只能做个临时补替的。
    今日是皇子满月大宴，她随着乐舞队到坤宁殿来，但只是悄悄跟来，也没什么在皇后跟前露脸的机会。教习嬷嬷让她在门口等一会儿，她也等不住，乱走了一通，看到了坤宁殿的富丽华贵，看得头昏，便找不回路了。
    走到一处有树的小院里，瞧见树下的石墩子上坐着个小娘子，正在品茗，十分悠闲，才打算上去问问路。
    “这位娘子，坤宁殿太大了，我走不出去了。”
    一个姑娘突然出现在朝烟面前，殷切地问她。
    朝烟放下茶盏，看这姑娘穿着那些跳舞的姑娘们的衣服，知道了她的身份，笑道：“娘子不用着急，我带你出去。”
    她常常入宫来，坤宁殿虽大，她却很认得清路。她在前，张夕妍在后，很快到了坤宁殿门口。
    张夕妍作了万福道谢，看着朝烟一身打扮，疑惑道：“娘子是宫中女官，还是？”
    “我？”朝烟想了想：“我算是官眷，也算是皇亲？皇后娘娘是我的表姐。”
    “！”张夕妍十分惊讶。
    她本不晓得朝烟的身份，不想她的身份竟然如此贵重。
    朝烟也问她：“娘子是宫中跳舞的吗？”
    “嗯。但我年纪小，还不能在官家、娘娘面前献艺呢。”
    “娘子多大了呢？”
    “我是天圣二年生人。”
    “哦！”朝烟笑起来，“我跟娘子同岁，我是也是天圣二年生人！娘子姓什么？”
    “我姓张。娘子叫我夕妍就好了。”
    “我姓李，闺名朝烟。”
    张夕妍实在是个很美的娘子，朝烟心想，没有人会不喜欢这样美的姑娘。
    尤其张夕妍一身舞裙，更是惊艳极了。
    她平素不大与同龄的小娘子们来往，可是见到张夕妍的第一眼，便想和她亲近。最主要的，便是她眉眼如金缕，寸寸含情，丝丝锦绣。
    若是身边有这样一位小娘子，能让朝烟每天都见着，她一定会痴痴笑着，只看着她的。
    两人自述了身份，讲了几句话，很快拉起了手来。张夕妍喜欢朝烟的亲切，朝烟喜欢张夕妍的貌美与可人，互相见着都喜欢，话也愈来越多。
    教习嬷嬷发觉不见了张夕妍，回头来找，就看见她与朝烟拉着手，站在坤宁殿门口，
    “夕妍，与你说了别乱走，又在这说闲话！”教习嬷嬷恨不能拉着张夕妍耳朵，把她拉回队里去。
    朝烟不舍得与她分别，她走时，朝烟还在后面张望着。
    她心里想着，魏晋之时，那曹植见到了甄宓，是不是也如她见到了张夕妍这样遗情想像，顾望怀愁。揽騑辔以抗策，怅盘桓而不能去，她久久伫立，痴笑着。
    燕草出声提醒道：“夫人叫您进去呢，说是官家的几位远房姨夫人到了，叫您去见人呢。”
    朝烟这才敛了笑意，理理衣裳，复进了坤宁殿。
    坤宁殿中又到了几位外命妇，都闲坐着，与皇后、魏国夫人随口聊着天。刚好聊到朝烟的婚事，朝烟和朝云便前后脚进来了。
    魏国夫人向诸位夫人们介绍：“喏，这就是我两个外甥女。”
    命妇们都夸：“夫人这两个外甥女都灵秀，真是好福气。”
    魏国夫人喝着茶：“哎呀，灵秀不灵秀的，我也不管了，但愿她两个不顽劣就好。别看这两个如今坐着斯斯文文的，娘娘先前还说呢，大的这个是腿野，小的这个是心野。”
    朝烟也开玩笑：“都是姨母对我们太好，把我们两个都宠野了。”
    “野点也好，到时候嫁了人，不会吃亏。”一位夫人乐呵呵地讲。
    曹皇后笑眯眯听着长辈们议论自己的表妹，想起自己未出阁时，母亲也常和亲戚笑谈自己呢。想着，叫来身边人，嘱咐道：“去给二娘上一道樱桃煎，给三娘弄份生淹水木瓜。”
    身边人点头下去了。
    外头的下人通传，又有人要来请示皇后旨意。
    皇后叫人进来。
    命妇们的闲话从朝烟转去朝云，问起朝云如今在哪里读书，也问朝云会不会作诗。
    朝云应付不来这些话，也不知自己该怎么答，魏国夫人统统帮她回了，她只顾着低头吃自己的生淹水木瓜。
    方才通传过的那人从殿外走入，朝烟抬头看了一眼，大抵是个有品阶的大内臣，穿着高阶内侍的衣服，也颇有几□□量，与别的内侍不大一样。
    但她也只看了一眼，还是樱桃煎要紧。
    那进来的内侍是来请示皇后的，他今日是宫宴的主管，诸事繁杂，小事都自己做主了，只有几件大的安排要来问过皇后，才能决策。
    皇后一一决定了，叫他好好去安排。
    内侍点头道是，正要退出去，皇后又叫住他：
    “长卿，你是有主意的人，有些事自己拿主意就好，我与官家都相信你。”
    “是。”孙全彬作了一揖。
    当皇后的那句“长卿”出口时，朝烟和朝云同时抬起了头。
    朝云看着那位叫作“长卿”的郎君，一改先前的武气，穿上了内侍的衣服，浑身发愣。
    朝烟看着朝云发愣，心里一阵阵抽紧。
    不是吧？
    罗川没打听到的“长卿”，姜五娘也不认识的“长卿”，竟然是个内侍？
    孙全彬默默退下，余光见到了愣住的朝云。
    他微微点头示意，而朝云的目光粘在了他身上，直到他消失在了殿外。
    朝烟不可置信地问妹妹：“是他么？”
    朝云不可置信地点了点头。
    朝烟的筷子，摔在了地上。
    朝烟无论如何都不会想到，从来都只爱阳刚豪气的妹妹，喜欢上的会是这世上最阴柔的男人——内臣。
    回到府上，朝烟还觉得头“嗡嗡”地响。
    内臣……
    是啊，内臣。
    她怎么没有想过，本朝能领兵打仗的人，又不只有真正的武官！皇帝近臣的内侍们，也是能带兵去边疆的！
    朝云要找的那个长卿，便是那个内侍押班，孙全彬！
    她拉着朝云，在自己的内室里讲悄悄话：“既然如此，那你可千万不能在惦记着他了！”
    要跟妹妹说这些，朝烟只觉得头疼。
    可朝云却道：“为什么？”
    “什么为什么？他是个内臣，你还惦记他什么？”
    “为什么内臣就不能喜欢呢？”
    “你晓得内臣是什么吗？”朝烟深深吸气，“内臣，说的好听点，是宦官。说得难听，就是阉人！”
    朝烟朝云都未出阁，对男女之间的事都不晓得。可朝烟自认是朝云的姐姐，就该好好教化她，与她把事情说清楚。
    “内臣是不该喜欢的，也不准喜欢。如今你也知道他是谁了，可不准再和人说起他！”
    “为什么不能说起？”
    “你说起他做什么呢？好云儿，你听姐姐的，喜欢一个内臣，将来只有徒伤心罢了，你又不能嫁给他！”
    朝云死倔：“为什么不能嫁给他？内臣不是也有娶妻的么？之前那个副都知任守中，不也有一位妻子吗？我怎么不能嫁给内臣了？”
    朝烟也气恼起来：“任守中娶的是个平民妇人，家里吃不上一口饱饭了，才会把自家娘子嫁给一个内臣！你是什么身份，你自己想想，你与一个内臣，能有什么结果！”
    “平民妇人能嫁，那么我也能嫁。”朝云的性子上来，喉咙也响了，“姐姐，你能嫁给喜欢的人，怎么我就不行了？他虽然是个内臣，可也是我喜欢的那种人！”
    “你才见过他几次，怎么就晓得他是哪种人？”
    “我看他一眼，就看得出来了！”
    “你才几岁，能看出什么！那人到底是诓骗了你什么，叫你这样惦记他！”
    “他没有诓骗我，是我自己要喜欢他！”