“你记不记得兵部的曹太太？”
    淑婉点头，“当然记得！曹太太可了不得，那是咱们凝妆阁的大客户，每次过来都要买好多东西。”
    五福晋叹道：“曹太太好久没来了。”
    “是咱们的伙计哪里做得不对，得罪了她吗？”
    五福晋说道：“没有！曹太太最后一次过来是去年十月，伙计说当时曹太太离开的时候还乐呵呵的呢！我想跟咱们铺子应该没什么关系。”
    淑婉劝道：“她不来就不来吧！咱们铺子也不差她这一个客人。”
    五福晋抱怨道：“你是不当家不知柴米贵，像曹太太这样出手大方，又好伺候的客人可不多。她一个人顶得上三四十位客人。”
    淑婉笑着说她小气，五福晋说她不会算计。
    两人玩笑的时候，宫女带了一个伙计进来。
    伙计兴冲冲地说道：“两位东家，你们猜谁来了？曹太太来啦！她正在外面选东西呢！看样子又是要买不少，她听说过些日子有春季新品，一开口就是订五套。”
    五福晋对淑婉笑道：“瞧见没，金主来了，看在她给我送银子的份上，我得亲自接待。”
    淑婉想凑热闹，于是一同去。
    曹太太正在嘱咐伙计们把她选的东西包起来，她看见淑婉和五福晋，连忙过来行礼问好。
    “不曾想两位福晋也在，能见到两位福晋，可见是我运道好。”
    五福晋免了她的礼，她笑着问道：“曹太太可是很久没来了。”
    曹太太忍不住苦了脸，“我家老爷不许我出门呢！这小半年可把我憋坏了！”
    五福晋笑道：“曹大人也真是的，以前都不管的，怎么突然间管起这么多？”
    曹太太也是满头雾水，“谁知道呢！去年皇上南巡回来后他就这样了，还总劝我谨慎。我已经够谨慎的了，除了买东西，我从来不做多余的事情，他还想我怎么样啊！”
    五福晋和曹太太聊起了胭脂和春季新品，淑婉心中一动，把曹太太的话放在了心上。
    聊了一会儿，曹太太意犹未尽地和五福晋告别。
    “好不容易见到两位福晋，我心里高兴，本该做东请两位福晋吃饭。可惜家里男人管得严，实在不敢久留。我家老爷不知道发了什么癔症，我求了好几天，他才让我出来一小会儿。
    好像好日子要到头了似的，还劝我多买点，说什么，不知道以后还能不能买之类的话，您说这多晦气！唉，不说他了。我必须走了，回去晚了要挨我家老爷训斥的，下次一定请两位福晋看戏吃酒。”
    淑婉和五福晋跟曹太太客气了几句，曹太太行礼告辞，离开了凝妆阁。
    五福晋笑道：“咱们铺子这许多客人中，我最爱跟曹太太说话。她本是商贾之女，家里有钱，却嫁了个穷酸读书人。她丈夫争气，中了进士，熬了许多年，好不容易熬到兵部，做了京官。更难得的是曹大人不是那等忘恩负义的人，对曹太太极好。”
    淑婉点头，“曹太太说话直来直去，看着没什么城府。简单的人能一直保持简单，可见是有人护着。”
    “是啊！”五福晋语气中有几分怅然。
    她以前也是一个简单的人，跟不熟悉的人说话都磕磕绊绊的。现在她能撑起这么大一个铺子，可以自然地和任何一位客人交流，都是历练出来的。
    淑婉没有注意到五福晋的惆怅，她心里还惦记着曹太太的事。
    “时候不早了，我也该回去了，下次再找你聊天。”
    五福晋忙道：“你快回去吧！你家里还有孩子呢！”
    淑婉跟五福晋告辞，急匆匆地回了郡王府。
    五福晋看着匆匆离开的马车叹了口气，大家都有牵挂，唯独她是孤单一人。
    伙计过来问道：“福晋，有一个客人订了上百份春季新品，看着像是拿去倒卖的，咱们卖不卖？”
    关系到赚钱，五福晋瞬间把孤单抛到一边。
    “看看是谁家的掌柜伙计，如果是外地的铺子，只要不在京城，倒卖就倒卖，咱们也能赚钱不是！”
    淑婉回到家里，春儿笑着迎过来，递上夏儿从江南传回来的书信。
    淑婉顾不得换衣服，先看信里写了什么。
    春儿给淑婉泡了一盏菊花茶，“福晋，江南的生意变好了，夏儿是不是又给您赚大钱了？”
    淑婉看完了信，把信纸收起来，放在一个装锁的小匣子里。
    她随口敷衍道：“是啊！江南的生意越来越好了，皇上赏赐采买的就是咱们铺子的东西，达官贵人跟风似的买。”
    春儿笑道：“太好了，福晋应该很快就能回本了！”
    淑婉笑着抿了口水，没有说话。
    晚上四阿哥回到家里，淑婉耐心地看他给孩子们检查功课，夸奖小宝的狗爬字有筋骨，指点康宝做文章的几处错漏。又看他陪着虎头玩了一会儿。
    等到两人上床躺下，淑婉才问道：“阿哥，你要不要给我讲讲外面朝堂的事情啊！”
    四阿哥往淑婉身边蹭了蹭，搂住淑婉的腰。
    “如果你睡不着，我们可以做点别的。”
    淑婉笑道：“你不愿意说，那我跟你说说。”
    淑婉侧身看着四阿哥，屋里光线昏暗，四阿哥只能借着窗外的月光，看见淑婉明亮的眼睛。
    “兵部有个曹大人，是个汉人，他娶了个老婆，最爱去我们凝妆阁买东西。她老婆挺有钱的，据说是商贾之女。”
    淑婉这么一说，四阿哥就知道是谁了。
    商贾地位低下，娶了商贾之女的官员不多。
    “她怎么了？”四阿哥问道。
    “她没怎么，就是从去年十月份一直到现在，她都没有来凝妆阁买东西。今天抽空来一趟，曹大人还说早去早回，以后可能没机会买了，这类的话。”
    四阿哥追问道：“她还说了什么？”
    淑婉翻身躺回去，她像是吊四阿哥胃口似的，说起另一件事情。
    “今天我收到了夏儿的来信，夏儿说江南分店一切都好，只是她听说了一些不寻常的事。八阿哥派人去江南购买书籍，得到江南才子一致称赞，大家都说八阿哥有好学之心。”
    四阿哥忍不住骂道：“他惯会邀买人心。”
    四阿哥翻身面对淑婉，他追问道：“还有什么我不知道的，你快点说！”
    淑婉慢吞吞地拉起被子，一直盖到脖子底下。
    “没有了，即便有，我也不想说。我嫁了个好老爷们儿，我家的老爷们儿说了，老娘们儿只要在家享福就好了，外面的事情不用我操心。”
    四阿哥：“……我没有说你是老娘们儿。”
    淑婉翻身背对着四阿哥，“唉，说与不说都是那个意思，随便吧！我累了，要睡了！”
    四阿哥：“……”
    这是报复，赤裸裸地报复！
    第99章
    四阿哥知道， 淑婉就是在记恨他。记恨他前些日子，不让她管府外的事情。
    这种情况还能怎么办？哄吧！
    可是四阿哥又不想哄，他明明是好心， 是为了淑婉好，不想她太操心，她怎么不领情？
    四阿哥戳淑婉的后背，不让她安稳睡觉。
    淑婉拨开他的手， 瞪了他一眼。
    等她翻身回去，四阿哥又戳她后背。
    淑婉气得爬起来瞪他一眼，下床披上衣服，跑到隔壁跟小宝睡去了。
    四阿哥起身跟到门口， 守夜的太监问道：“王爷也要去小阿哥房里睡吗？奴才这就去准备铺盖。”
    四阿哥干咳两声， “不必了！福晋担心小阿哥，想陪小阿哥睡一晚， 我就不去挤了。”
    四阿哥返回去接着睡， 脑子里一会儿是曹大人， 一会儿是江南，一会儿又是淑婉瞪他的模样。
    就这样思来想去，几乎一夜未眠。
    第二天早上，四阿哥脸上挂着两个大大的黑眼圈。
    淑婉起得很早，她招呼下人准备早饭。
    四阿哥让康宝小宝回自己屋里吃饭，他把下人撵出去，做出不经意的样子， 跟淑婉聊起了曹大人。
    “这位曹大人才学一般， 但他脑子灵活， 做事还算周全。加上他花着妻子的嫁妆往上钻营， 算得上是官运亨通。”
    紧接着四阿哥叹了一声， “可惜啊！可惜他家底薄，没有靠山，前途有限。”
    淑婉给四阿哥夹了一个小笼包，她笑着说道：“阿哥快吃吧！别说这些有的没的，饭菜都快凉了。”
    四阿哥：“……这位曹大人其实是索额图的人。”
    “哦。”淑婉很冷漠，好像完全提不起兴趣，“可是这跟我又有什么关系呢？”
    四阿哥实在聊不下去了，他只能赔礼道歉。
    他无奈说道：“我的好福晋，是我错了，我不该说女人只顾着家里就行了，之类的话，请夫人原谅我吧！”
    这下子淑婉得意了，她大声笑道：“哼！早这样乖乖认错不就行了，非要跟我拐弯抹角的说话！”
    淑婉挤到四阿哥身边哄他。
    “你也该改改脾气了，靠媳妇怎么了？这叫夫人社交！你们男人在外面是做大事的，夫人们围着你们转，说话行事就会露马脚。你又不能派人盯着各位大人的媳妇，这种活交给我来做最合适了。”
    淑婉捧着四阿哥的脸，呵护他那无用的自尊心。
    “你别忘了，我还开着店呢！后宅的夫人小姐最爱到我的店里去，我做这个最合适不过了！”
    四阿哥无奈地瞥了淑婉一眼，他捧着淑婉的脸用力揉搓。
    “你就哄我吧！我不让你掺和外面的事，不是瞧不起你，是怕你累到！”
    淑婉拍拍胸脯，骄傲极了，“我不怕累！我为你痴，为你狂，还能为你哐哐撞大墙！”
    淑婉的话愉悦到了四阿哥，他和淑婉互相捧着脸，四阿哥额头跟她顶了顶。
    “油嘴滑舌的小骗子！”
    “哼！你就知足吧！你让我骗别人，我还懒得骗呢！”