自家店里的香胰子还在卖，最好的也没这个味儿好闻。东家看了东西许久，自然也是在估量。叶嘉还是那番话：“掌柜的若是诚心做买卖，咱们就打开天窗说亮话，双方签个长期供货的契书。这香胰子，除了桂花味儿，我还有别的味儿的货源。”
    “我得看看这个洗漱的效果，”东家见叶嘉生得好有个好印象，却不会因此做亏本买卖。顶多双方谈事儿态度更好些，“若是洗不干净，怕是不能如姑娘的意。”
    “这是自然。”叶嘉把那块切下来的香胰子也带来了，只管叫东家当场试。
    试用的效果自然没的说，那东家闻着自己指尖那股子桂花清香，开口给了个价格：“一两一钱银子一个。大的一两三钱一个。姑娘觉得这个价位如何？”
    这是诚心做买卖的，叶嘉这边的底线是一两银子一个，店家开的比她预料得高。
    叶嘉脸上立即就带了丝笑意，人家诚心，她也不好装模作样。自然是答应了。至于长期契书，这胭脂铺子的东家也说实话：“要不要长期收你的货得看这桂花香胰子的买卖情况。若是卖得好，自然会长期要。姑娘如若不然，先留个地址在这？”
    叶嘉倒也没那么单纯留家里的地址，只说：“往后若是要找，去李北镇瓦市的西施摊来寻人。”
    这买卖一敲定，叶嘉就立即拿到了十六两的现银。
    心里高兴，叶嘉还特意去旁边的糕点铺子买了一包麦芽糖揣上。孙老汉的牛鞭一甩，吱呀吱呀地就到了东乡镇的驻地。这么一耽搁，眼看着就要到午时。天越来越热，叶嘉感觉自己额头都要热得冒汗了。孙老汉把自己的斗笠给了叶嘉，可别把她一张俊俏的脸给晒脱皮。
    叶嘉晃晃悠悠地到了驻地，营地的门口有两个兵卒子守着门。
    她没有上去搭话，孙老汉叫她去旁边树下站着，自己替她去问的话。那兵卒收了一包小酥肉，立即跑进去问了。没多久又跑回来，许久，孙老汉摸了一头汗回来给叶嘉透了个准话：“周家小子好似不在营地，听说一大早接了任务出去。此时应该在东边那片林子里。”
    叶嘉眨了眨眼睛，来了这一趟，总不能人没见着就走吧？想想，她问：“那边离得远吗？”
    “不算远。”孙老汉年轻时候也是当兵的，这一块熟得很，“走过去约莫一刻钟。”
    “那行，劳烦孙叔送我一遭。”
    孙老汉笑了笑，猜到她肯定是要去。当下牛鞭一甩，就把车往那边赶。
    到了那边，林子外头静悄悄的。孙老汉把牛车拴在林子的外围，叶嘉就抱着一大包的小酥肉去林子里头寻人。这块林子因着属于驻地，人经常出入，倒也没什么歹人猛兽。孙老汉晓得人家小夫妻俩新婚燕尔，离得这么些日子怕是想的厉害，就没有跟叶嘉进去打搅，直说在外头等她。
    叶嘉没留心他的小心思，点点头，拎起裙角往林子里窜。
    说来也真是巧了，这林子明明不大，叶嘉也不是那么路痴的。偏偏她在里头转悠了几圈，硬生生给转的分不清楚方向。抬头看了眼天，树木挡住了烈日，她还是热了一身的汗。叶嘉发现这树与树的树杈之间还绑了红布带。干脆顺着红布带子往里走。
    人倒霉的时候，喝水都塞牙缝。叶嘉本来就找不到路，走到某一处草深的地方，没看清楚。直接一脚踏空，咕噜噜地滚下去。更倒霉的是她滚下去不晓得扯到什么东西，那东西直接蒙在了她脸上。
    等好不容易停下来，叶嘉扯掉蒙在脸上的东西，那是一个湿透的裤衩子。
    叶嘉也真是气上头了，没想明白这树林里怎么会有裤衩子。她黑着脸上去就狠狠跺了几脚，然后一脚把那裤衩子给踹到了山沟沟里。
    等她气喘吁吁地冷静下来，就发现一双眼睛幽幽地看向她。
    叶嘉转过头，对上那双眼睛。周憬琛披散着头发，长到遮臀的头发散下来滴着水。湿哒哒地贴在胸口和背后，遮着前后。刚好把他下半身某处若隐若现地挡起来。阳光透过树叶的缝隙洒下来，绿意在那人脸上映衬的那人肤质越发剔透。周憬琛身上滴着水，皮肤白得发光。
    “嘉娘，”他语气幽幽沉沉的，透着一股怪异的委屈巴巴，“我的裤衩子得罪你了吗？非要踹这么远？”
    叶嘉：“……”
    第31章
    眼睛不受控制地往下一瞥，火速翻上天，叶嘉脸瞬间爆红。
    周憬琛倒是没什么特别的反应，只一双藏在头发之中的耳尖红的发热。他单手拄唇咳了一声，默默去旁边树下折了一截树杈，作势要去找他的裤衩子。
    “站着别动！”那点头发静态的时候挡的很严实，动态就不一定了！
    天啊！叶嘉跟发飙了似的冲他大喊了一声，顿时就喝住了企图甩着某东西四处走动的周某人。周憬琛也被她突然破音的嗓子给唬得一愣，站在一旁一动不动。
    “站好了，就保持这个姿势，千万别走动！”
    叶嘉脸爆红，眼珠子乱飞：“你敢走动哪怕一步我就敢上去踹你腚，我不是说着玩！”
    腚这么粗俗的字眼冒出来按周憬琛以往的性子是该觉得厌弃的。偏生叶嘉的话一冒出来，周憬琛也不知为何脸颊都烧起了薄红。他一面有些羞一面又觉得十分好笑。
    好笑叶嘉居然拿这个威胁他，偏生他还真有些被威胁住了。
    相处几个月，周憬琛明白，这丫头是真的干得出来，她素来说得出做得到。至此，他只能安安生生地站在一旁，再有多少动作都得收敛起来。
    ……
    叶嘉着实没想到，她来找周憬琛做的第一件事是撅着屁股趴在地上拿一根树杈咬牙切齿地勾被她踹到山沟沟里的裤衩子。周憬琛说了三遍要自己去勾，毕竟他胳膊长方便。但叶嘉实在受不了他光着腚四处遛。那场景只要一想到，她都恨不得把眼睛戳瞎。
    赶猪似的把人赶到一边，叶嘉才痛下决心把自己揣兜里用来随时包头的布巾子拿出来，砸到他面前让他挡起来：“先围着。”
    为了搭配这身新衣裳，她特地挑了个同色的布巾子。
    周憬琛听话地把东西捡起来，默默地给自己的腰上围了一圈。还别说，这人腰还挺细。叶嘉包脑袋的东西他围一圈居然能围得住。另外，破布给这人犹抱琵琶半遮面地挡，怎么瞧都莫名有点活色生香的味道。
    叶嘉冷静地把眼睛转过去，并严格把满脑子的废料给甩走。
    她眼睛大致地估算了下裤衩离她的距离，她只能趴到地上去弄。废了好半天力气，新裙子都沾了草汁染上色了，她终于把他的裤子给勾上来。
    周憬琛无言地接过去，好半天，艰涩的说了一句：“辛苦你了嘉娘。”
    叶嘉：“……”
    说来这也是个凑了巧。今儿驻地那边的一个将领私下里忽然下了命令。命心腹去新兵蛋子里头挑了十个嘴严做事稳妥的人进山去。说是出任务，实则是去北边一座荒山挖掘一些东西。天没亮就出发，行动刻意避开了一些人。这人方才在附近的湖里洗澡，顺手把衣裳给洗了。
    此时湿哒哒的青布裤子吸满了水沉得很，叶嘉拿一只手勾着，破裤衩子差点没把她的树杈给压断。沉着脸把东西扔那人脚下，上面两个小巧的脚印特别醒目，沾满泥沙。
    周憬琛默默地瞥了叶嘉一眼，慢吞吞过来将裤子捡走，而后蹲到河边去重新搓洗了。
    四周静谧无声，除了风吹过树叶飒飒地响，只剩下叶嘉拿手呼呼扇风的动静。周憬琛眼眸微沉，忆起他们挖掘出来的东西。扁平块状。深蓝色，不透明，表面间有绿色薄层。土状光泽。质较硬，不易砸碎，断面不平坦。忽地短促地笑了一声。
    见叶嘉看过来，抬眸又变作了温软的笑意。
    叶嘉没忍住白了他一眼，没好气：“笑什么笑，还不快点去穿裤子！”
    他们一行十人一什，山洞里头待了六个时辰，自然是个个弄得灰头土脸。周憬琛的性子是顶顶爱洁的，实在受不了顶着一头一脸的土渣子回营休整。在什长下令回休整后，他一个人拐到这边的湖里来梳洗。也多亏从家带来的香胰子，不然沾的东西还洗不到这样干净。
    叶嘉抱着她那没破的油纸包坐在不远处的大石头上，斜着眼看着那人慢条斯理的动作。心里乱七八糟地奇怪周憬琛不是最最端方知礼的人么？怎地这么正大光明地在她跟前遛鸟？
    ……好吧，也不是那么正大光明。人家头发多，半遮半掩地挡着呢。想到此处，叶嘉瞥着蹲河边那人心中不由泛起了酸涩，发量委实令人嫉妒。
    抬手摸了摸自己脑袋，她头发好像也挺多的。
    好半天，那人才慢吞吞洗好裤子穿上。湿透的布料穿身上，贴着腿部的皮肤。长腿肌肉流畅有力，湿哒哒的布料贴上去还不如不穿，瞥一眼更色情了。
    叶嘉眼不见为净，把怀里小酥肉递给他：“给你的，生辰贺礼。”
    提到生辰，周憬琛一愣。好些年没过过生辰，他都忘记了。须臾，轻声道谢：“多谢嘉娘惦记。”
    低头看了眼，鼻子尖还没打开就闻到喷香的肉味儿。
    他弯起眼角伸手将纸包揭开一个角，果然是小零嘴儿。修长的手指捻了一块放嘴里，吃相斯文而好看。不过虽然斯文，不妨碍他速度快。喷香的小酥肉味道在嘴里化开，周憬琛脸上的笑容都灿烂了几分：“还是嘉娘的手艺好啊，营地的饭食着实令人难以下咽。前些时候友人看我都饿的清减了好些。”
    叶嘉冷酷无情地拆穿：“……别以为说几句好话我就会经常给你送，想都别想！”
    周憬琛笑了一声，点点头：“哦，是吗？”
    叶嘉哼了一声。见他慢慢将肉咽下去，嘴角动了动。就在叶嘉以为他要说出什么话时，周憬琛收起故作坚强，下一瞬嘴角勾的更深刻，“那……要怎样你才会经常给我送呢？”
    “……”
    叶嘉白了他一眼，懒得搭理他。
    临近六月，天气越来越热。许是北边日晒多的缘故，叶嘉总觉得这块地界的日头能把她给晒化。即便此时头顶有树荫遮着，她还是觉得热得慌。尤其这人盘腿坐在她面前，仰着脸看她的模样，当真是好一个清隽舒朗如明月的少年公子。
    约莫是头发太厚，都坐了一会儿还是没干。
    叶嘉这该死的强迫症，瞥了一眼，又瞥了一眼。最后丧气地站起身走到他身边。
    周憬琛这么一会儿已经吃了小半包。方才说的话也不全然作假，确实驻地这边的伙食差。尤其是他们是最低等的杂兵，还没上过战场肩上没有功勋，吃的自然就更差。周憬琛对吃食没太大讲究那是在叶嘉没来之前，叶嘉来了，他自然不乐意去吃那点猪食。
    此时抬眸看着她，有些茫然无辜的样子：“怎么了？”
    “你来洗漱没带布巾子吗？”叶嘉看那水珠顺着他黑如墨段的发梢滑落到背脊，又没入了腰腹，真的觉得很碍眼，“头发这么湿着你是打算体热烘干？”
    周憬琛眨了眨眼睛，男子体热，他确实是这么打算的。
    叶嘉一把扯过方才给他遮丑的湘妃色布巾子，弯下腰就站在他身边把他头湿发给擦了。当然，擦得不是那么温柔，就差没把他头发给薅秃。周憬琛也没反抗，任由她乱揉一气才总算是吃了个半饱。
    男子饭量大，周憬琛别看着清瘦，一顿饭能吃三碗饭。叶嘉统共才给他带了三斤多的小酥肉，不能一次性全吃完。克制地吃了一斤多他才起身去将挂在不远处的树杈上的外衣取下来。日头是真的烈，这么一会儿晒的七八分干，穿在身上也不嫌凉了。
    叶嘉看了看时辰也决定走了。其实早就该走，只不过她迷了路找不回去。本想叫周憬琛送，可人家正在吃东西她不好打搅。这不只能等他吃够了收了手才提出叫他送她出林子。
    “下回何时过来？”周憬琛握住叶嘉的一只胳膊，手下暗暗用力搀扶着。
    虽说方才见面时仓促又不合理，但周憬琛可没忘她是从半坡滚下来的。这林子里看似没危险，实则草木太深，沟壑很多。一不留心就会踏空，若是甩到掉坑里很难爬上来。
    叶嘉这会儿心情还不错，走得也稳当：“看我心情吧，心情好就再来。”
    “这样啊……”
    周憬琛垂眸看着头发乱七八糟洒下来的人，也瞧出了她今儿来穿了新衣裳。不过因为一场乌龙给弄得污糟了，但却意外的娇憨。嘉娘平常都不作小女儿娇态，此时这样，鼻尖脸颊泛着薄红，额角鬓边都是香汗，倒是某些妆容精美的美人还叫人心疼。
    “嘉娘，回去抽个空去郭大哥家走一遭吧。”周憬琛克制地收回视线，手仿若不经意地帮她扶了一把发髻。目视前方，“帮我带句话给他。”
    叶嘉越过一个草沟，也不看他就问：“什么话？”
    “十日后，携吃饭的家伙去东乡镇沈府走一遭。”
    叶嘉：“？？？”
    “拜托你了。”
    叶嘉想想，点了点头：“我知了。”
    周憬琛半搀扶着人走到了林子的外围。两人一出林子就看见了拴在不远处的树下的牛。牛拆了车架子，正甩着尾巴低头悠闲地吃草。孙老汉人也还在林子外面等。他不知是猜到叶嘉进林子会耗时有点久还是怎么滴，此时靠在一棵大树下拿片大叶子遮脸，正在悠悠地打着盹儿。
    听见动静，他将脸上的树叶掀开一个边儿，眯着眼睛看过来。见是叶嘉，他拍拍屁股站起身。
    周憬琛远远朝孙老汉颔了颔首，忽然抬手将叶嘉鬓角的碎发别到耳后。叶嘉抬眸疑惑地看他，他弯了弯眼角忽然说了一句：“嘉娘，今儿的衣裳真好看。”
    叶嘉的心咚地一跳，低头看了眼自己染了草汁的衣裳，蓦地脸一红。
    绷着脸，她什么也没说就走了。
    周憬琛目送着牛车走远，才抱着小半包的酥肉离开了树林。
    因着耽搁这一会儿，肚子早就饿了。孙老汉往日经常在外跑车，习惯了随身携带干粮。今儿午时在外头等叶嘉他就吃了两块干饼子下去。叶嘉想着这一路都靠他护送，到了家就叫孙老汉留下用饭。孙老汉不好意思总吃白食，就有些抹不开脸。
    “这样吧孙叔，你家去把两个孙子接过来用饭。”叶嘉心里琢磨着事儿，此时看起来面色郑重，“正好有些事儿想跟孙叔说一说。”
    孙老汉一看叶嘉这面色，猜她许是有事让他来做，想想便也答应了。
    牛车一走，余氏拿着布头从屋里出来。
    蕤姐儿在屋里睡着，院子里太晒，余氏特意将点点的窝搬进堂屋。此时点点从屋里抬起头，看了一眼叶嘉，又慢悠悠地趴服下去。余氏先是瞧见叶嘉揪巴巴的衣裳和歪了散开的发髻，心里一喜。垂下目光又往她的脸上瞅了好几眼，面颊红润有光泽。
    她按下心中的高兴，快步走过来：“嘉娘，可见到允安了？”