直到皇上缓缓饮尽了这杯茶，屋里才有了声音。是庸王的关切：“好在那下手之人功夫不佳，没射到父皇的心口去，如若不然，这伤可是更严重了些。看着父皇的伤口，儿臣是好生后怕啊……到底是谁有这样的胆子，又有这样的狠心？”
    听得他这样的话，皇上的情绪却并未有什么波澜。而是将目光平静地落在他们几人的脸上，在他们每人脸上都看了一圈儿。最后，目光落在靖王的身上，又看了半晌。
    这才吩咐李忠贵：“忠贵，把箭拿给靖王看。”
    “是。”李忠贵应了一声儿，将那被包着“靖”字的箭，原样不动地递给了靖王。
    靖王接了，自然知道父皇让他看的，是包着的那个字。拿下包在箭上的布条，只见箭身上，赫然写着一个“靖”字。但这却已经在他的意料之中，并无什么意外之感，也没必要故作意外惶恐。只是双手端着箭，跪地道：“此事并非儿臣所为，还望父皇明察！”
    “可这箭身上的字，该如何解释？”皇上的声音和神色都很平静，并非是认准了靖王的意思，但却也并非相信他与此事无关。
    “儿臣不知。”靖王并未多做辩解。这事儿，明摆着是有人陷害他，能有的辩解，也不过就是“儿臣被人陷害”。可这话，如果父皇相信他，不说，父皇也能料到；如果父皇不相信他，说了也是狡辩。
    他自然不觉得父皇对他会有多相信，于情，父皇不相信任何人。但于理，以父皇的英明，应该不会认为他有这么做的必要。
    见靖王没有多做辩解，这时候，在情理之中理应为靖王辩解的宸王，却也并未多言。只是跪地道：“父皇明鉴，这事若是四弟做的，则儿臣也脱不了干系。因自从入林子起，儿臣就一直和四弟在一起。但无论儿臣还是四弟，都不会做这么糊涂的事。”
    庸王见此，竟然也随着宸王一起跪下。学着宸王的样子，并未有多么惶恐和恳切的帮忙开脱之言，只是诚恳道：“还望父皇明察，以四弟的为人，绝不会做出这样大逆不道的事情来。”
    甚至于，要比宸王和靖王的辩解更多出一句：“想来一定是有人加害四弟。而且这加害之法，还相当不高明。”
    无法，未免惹祸上身，豫王也只得跪地道：“四哥绝不可能做出这样的事来，恳请父皇明察。”
    见几个儿子如此兄弟一心，原本面色平静的皇上，此时却反而沉了脸色。话语却还算平静：“你们兄弟一心，朕看着也宽慰……老四，你的哥哥弟弟们都为你求情，你有什么话说？你大哥说这事儿定然有人加害于你，你觉得如何？”
    其实庸王提起有人加害他，且加害手法相当不高明，这话，已经让父皇有所怀疑。胆敢加害于他的人，岂能蠢笨？用这一看便是加害的手法儿，却是为何？除非是有人故意让父皇觉得，他是被陷害的。
    父皇如此问他，显然已经受了大哥的指引。但于这件事情上，他和三哥却一点儿辩解的余地也没有。不管他们辩解得有多天花乱坠，只要大哥这话一出，他们的辩解，便反而成了欲盖弥彰。
    因而只能道：“这事的确不是儿臣所为，但至于到底是谁在加害儿臣，又为什么要用这样的法子，儿臣却猜不到。”
    庸王想要再说些什么直接点明了是他贼喊捉贼，可却又觉得，不能做得太明显了，不然反而会把矛头引到自己身上来。因而在听了靖王这话之后，便也沉默着，随宸王和豫王一起，不发表任何看法儿。
    一时，承天阁内，又是一阵可怕的沉默。
    半晌，皇上的目光落在豫王的身上，道：“老五，你说。”
    豫王愣了下，道：“这……儿臣也不知道是怎么回事儿啊。在回来的时候，儿臣才知道父皇受伤了。”
    “你不要给朕装糊涂”，皇上的声音沉了下来，“你就说说，是否是有人加害靖王。”
    “是……”豫王只能应了一声儿。
    对皇上沉声以对的态度，豫王没心思去细想，反正父皇对他，向来没什么好脾气。父皇之所以会问他，是因为觉得他是事外之人，只有他的话才是中立的。
    可他的中立，是因为他向来不管事。一旦搀和到一些事情中来，不是孰是、就是孰非，他的回答，不可能中立得了。要么就是帮着靖王和宸王，要么就是帮着庸王，两边总要站一边儿。
    父皇以为，他向来不掺合朝政、不在乎父子之情、兄弟之情，所以看事情自然以理儿来看。但实际上，到底真相如何，他根本就不在乎。他只在乎自己说出的话，会否给自己招惹来祸端、会否使得自己现有的生活受到影响。其实在父皇问他就这件事的看法之时，就已经在逼着他选择阵营了，只是父皇自己并未意识到。
    到底选择三哥和四哥，还是选择大哥，这是他在开口之前，必须决定好的事儿。
    如今大哥除了这个“嫡出长子”的身份之外，什么也没有。没有可以仰仗的母亲、没有在朝野中举足轻重的地位、没有父皇的疼爱……当然，他们所有的皇子，都没有父皇的疼爱。除了这些“没有”之外，大哥“有”的，更让人头疼。
    对大哥而言，周家的势力非但不是仰仗，反而是拖累。他是周皇后的儿子，这拖累是流淌在他血脉里的，逃脱不得。
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