此刻，那之琳正在女侍的伺候下更衣, 那一张美丽的脸蛋丝毫没有平常女儿的娇态, 有着果敢坚毅，她蹙着眉头，思考着岭南的灾情对策。
    门口一个人影悄然走近, 身后的女侍正待一个惊呼，却被那人示意嘘声，之琳自是没有注意到，只像往常般的唤了道，“秋意，拿我罩衣来。”
    身后便上来一人，殷勤地将她衣服穿了，可来者毕竟身份尊贵，从来没有做过伺候人的活儿，这穿起来自是麻乱，之琳心感奇怪，“秋意，你今日……”
    刚刚回首，不由得樱口微张，“陛……”
    下字还未出口，便被来者和煦一笑给挡住了。
    之琳抿了抿嘴，屏退了左右。
    来者微笑加深了，“朕几次同你说过了，在你屋里，咱便不是君臣。”
    来者便是刚登基不久的景帝，这位年轻的帝王此刻一身便服，但仍旧挡不住那龙姿英朗，一双炯炯有神的利目此刻充满了无限的柔情。
    之琳双眉微微紧蹙，“国事吃紧的时候，陛……你怎么又来了。”
    景帝柔情四起，拉过她的手，之琳挣了一挣，耳边一个略带惆怅的声音道，“阿琳，你还是不愿……”
    之琳垂了眼，“我们如今能这般见面，已经很好了。”
    看着那面如春花的一张脸涌动着淡淡的情愫，景帝知道她心中定是有自己的，只是她心气那般高，若非这般，也不会男扮女装，登殿科考，御笔钦点，一朝名动天下——可女子应试，乱了伦理，犯了欺君之罪，本该进天牢的，奈何她的二位位居朝堂重臣的叔父替她苦苦作保这才将她关了两月意思意思，便放出去了，原本以为这只是科举中的一个风波罢了的。
    可这位终究不是个普通女子，居然趁着景帝微服私访时拦了御驾，自陈胸中韬略，列陈了军资匮乏、税赋改革等的几大朝廷沉疴，她的想法虽说不乏有些不足，但其间法则之妙不由得让景帝心间未震，便邀其共游山水，间或指点朝纲。
    彼时景帝也不过廿十，那之琳也仅十六，正是情愫暗涌的时候，南朝山水风光无限，少男少女鲜衣怒马，更何况聊得如此投机，两颗原本天上地下的心，待到想抽身的时候，早已沉沦。
    之琳明白帝皇终究会有佳丽三千，因着各种权衡去恩泽后宫。
    景帝亦明白之琳这般气傲，不可能甘居后宫，作他的妃子。
    将她封为自己的臣子，不仅是爱惜她的才华，更是留着为君者的一点私心。每到心思烦乱的时候，去她府上一走，总是能安宁些。
    “你府上太素了，便是六品大员也比你的好上很多，明儿让府工添置些书画摆件，没得让人说朕这个皇帝苛待臣子。”
    之琳抿嘴一笑，“要那些做甚么，我觉得我这里挺好。”
    景帝叹了一口气，“你啊，总是这般，让朕该怎么好，”
    踱步到窗前，看那院里的海棠，
    “赐你东西你向来都不要的，要诰封你母亲，你又不愿，说怕扰了你母亲的清净，说起来你们戚家的性子皆是如此，你的两个叔父，一文一武，帮朕的天下扫去太多积尘，府上却也是那般朴素，虽说臣子替朕分忧实属分内，可终究你是不同的。”
    之琳心间微热，看着那欣长的背影，心间有着淡淡的说不出的情意，“宣……”
    宣是景帝的字，落在景帝耳里自是欣慰地很，他回过身，将之琳搂在怀里，“以后便这般叫朕，朕喜欢。”
    之琳脸靠着他的胸膛，年轻帝王的心跳沉稳有力，身上是好闻的龙诞香，让之琳有些恍惚，仿佛回到了那个鲜衣怒马的时候，“待处理好岭南灾情，准我的假……我想回家里看看二老，我进京两年了，爹娘定是想我了。”
    景帝呼吸一滞，这意味着，至少两个月他便不能见她了，可亲情大伦，自己怎可让她难过，让她备受思亲之苦，景帝摸了摸她的柔软的长发，“朕哪件事没有答应你过。”
    语气里的淡淡惆怅让之琳心中微痛，相识五年，他从来没有迫过她，她并非不明白他的情意，只是自己……之琳微微摇头，抱得更紧了。
    景帝抬起了她的下巴，不顾她的微微挣扎，利舌撬开那脆弱的防守，直占其间柔滑丁香，唇舌交缠，原本是单方面的主动，可到了最后，竟分不清谁主动了。
    之琳一声嘤咛，便被景帝打横抱起，直往那素白的内室。
    “宣……别……”之琳脸色红的厉害。
    “阿琳，别阻止朕，”景帝一双眼睛里充满了哀伤，“昨晚朕做了梦，梦见你变成一只知更飞走了，这些年朕心里从来没有踏实过……”
    景帝一双温暖的手拂过之琳的眼眸，“怀个朕跟你的孩子吧。”
    海棠花开得无比的鲜艳，在这平素无奇的院子里，点缀着它唯一一点的亮色，守在门口的秋意脸有些红，但又露出些欣喜的神色来，她远远看着那海棠，这海棠花今年似乎开得格外的鲜艳呢。
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    之琳乘坐一方青布马车，她身上轻装上阵，仅带了个小包裹，此时马车内有些微微的热，她便将那帘子打开了，“小哥，还有多久？”
    那驾前的马夫回首，露出憨厚老实的笑，“小姐，只要半个时辰了，你看，快看见路口了。”
    之琳点点头，又坐了回去，袖中突然滑出一块柔黄色的玉石来，之琳将它在手里细细端详，这是他给她的，君子端方，温润如玉。
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