不过宋星然最厌烦女子与他纠缠，她一直安守本分，一星半点的爱意，都不曾表露。
    曲烟波周旋于达官贵人之间，也为宋星然做了许多事情，渐渐地，她成了众人口中，呆在宋星然身边最久的女人。
    “姐姐，可国公爷对您很好呀……金银珠宝，高床软帐，还将偌大的云琅阁交给你打理，他心中定是有你的。”
    曲烟波跟在宋星然身边三年，晓得宋星然待女人向来阔绰，她也得了不少钱财……作为奖赏。
    但她却愈发贪心了，她以为宋星然永远不会属于哪个女人的。
    曲烟波酒杯不停，金铃儿想要再劝，房门却被龟公破开：“烟波姐姐，赵爷来了，指了名儿要点您，快准备准备罢。”
    曲烟波不耐：“说我身体不适。”
    “啧。”龟公跺脚，着急道：“我的好姑娘，您晓得赵爷是谁罢？那可不是好相与的主儿。他想点的姑娘，莫说是身体不适，便是人都凉了，也得抬了过去。”
    赵世鸿，赵严的长子，如今大皇子的岳丈。
    “晓得了，我收拾收拾，且等……”曲烟波话音未落，房门“嘭”声被破开，赵世鸿醉醺醺地靠在门边，身子歪歪斜斜，不满道：“怎么这么久？”
    曲烟波眉头仍蹙着，笑容却熟练扬起：“爷来了。”
    他步伐踉跄，跌至曲烟波身上，大半的重量皆压在女子身上，撅着满是酒气的嘴在她脸上拱，已将她衣衫拽下，露出大片肌肤。
    赵世鸿余光扫到金铃儿嫩生生的小脸，“嘶”了一声，色眯眯道：“好嫩生的小姑娘。”
    金铃儿瑟了一下，跪在一侧，将头脸皆埋下。
    金铃儿养在曲烟波身边小半年，虽是在风月之地生活，但云琅阁与那下三流的窑子又不同，做的是勋贵子弟的生意，讲究风雅情趣，寻常瞧不着腌臜事儿。
    更兼曲烟波鲜少叫她随身服侍，不过做些浆洗跑腿的活儿，所以金铃儿以为曲烟波是花魁娘子，受达官贵人追捧，是十分体面的。
    可在赵世鸿面前，曲烟波便好似泥尘一般，尊严全无。
    曲烟波纤手拦过赵正脖子，娇滴滴道：“爷，不过是个小丫头，又干瘪又粗鲁，如何能入您的金眼？”
    又佯装发怒：“小蹄子，还不快滚！”
    金铃儿低垂着头，几乎是小跑着撞了出门。
    但身后男女的声音却透过门穿了出来，曲烟波的声音始终带着哭腔，十分悲痛的，金铃儿本想要逃开，又听见一声器物砸在地上的尖锐声响，忐忑地贴在门边。
    曲烟波贴身伺候的丫鬟福秀来拽她：“小丫头片子，快躲开，莫扰了贵人的好事。”
    但金铃儿担心曲烟波，趁福秀烧水的间隙，又跑了回去，只听见一阵咽呜，是曲烟波细弱的求救：“爷……”
    气若游丝的，似快断气了。
    金铃儿心惊，大喘着气将窗户纸戳开一个小洞。
    层层叠叠的幔帐下，曲烟波头颅仰倒在床边，她双目瞪圆，脖颈上掐着一双手，将她面色逼得发紫。
    金铃儿险些便要冲进去，好在那双手蓦地松开了，然后男子的身躯“嘭”一声自床上跌了下来。
    赵世鸿双目反白，竟突然昏了过去。
    曲烟波捂着喉咙，从床上爬了起来，已是衣不蔽体的狼狈模样，零星碎布根本遮不住春光，更为惹眼的是脖颈间发紫的痕迹，十分骇人。
    金铃儿推门而入时，一阵浓烈的腥膻气息在房中弥漫，曲烟波半跪地上，哆哆嗦嗦地去探他的鼻息，金铃儿却不管那么多，取了外袍披在曲烟波身上：“姐姐，您还好么？”
    女子身上痕迹斑斑，青紫交错。
    金铃儿讶道：“您身上……是怎么回事？”
    曲烟波确定赵世鸿呼吸尚存，或许是饮醉了，或许是药劲上涌，松了口气，就着金铃儿的手站起身，浑身已是虚乏，双股颤颤。
    待唤人将他收拾走，福秀已抬着热水进门伺候，曲烟波沐浴时，金铃儿服侍她搓洗身子，她坐在雾气翻腾的热汤中，神色寡淡：“铃儿，你还觉得我过得日子好么？”
    像赵世鸿这般，于床事上暴虐的男子不少，斯文败类，衣冠禽兽，曲烟波从前周旋于他们之间，是心甘情愿，如今却觉得一颗心碎了一般。
    金铃儿吓得哭了，眼泪跌入热水中，了无痕迹。
    “姐姐，你不乐意，咱们走罢，离开此处，离开京城，也能过得很好。”
    曲烟波猛地摇头，捂着脸哭泣：“我不舍得……不舍得他呀……”
    金铃儿撅着嘴，喃喃：“信国公有什么好的？他那新夫人又有什么好的？难不成是天仙一般的人物么？”
    ——
    宋星然与清嘉这桩婚事，高兴的还有宋蔚然小娘子。
    她屡次写信相邀，清嘉忙着绣嫁妆，却没空陪她，好不容易得了空闲，便答应陪宋蔚然出门游玩。
    宋蔚然先是在零嘴铺子扫荡，又买了许多小玩意儿，才拽着清嘉去茶馆听书。
    今日他们帮衬的茶馆名为忆思楼，比不得宋星然名下的长亭楼上档次，帮衬的客人三教九流，鱼龙混杂，但因说书先生朱麻子口才极好，引得客流不断。
    二人赶到时，周麻子已立在台上，手中折扇缓缓而摇，不知说了什么，引得在场观众拍掌叫好，声若雷鸣。
    放眼望去，几乎都满座了，宋蔚然将随行的丫鬟侍卫轰在外头，拽着清嘉挤了进去，才在个偏僻角落，勉强寻得两个座位。
    同台的两位大哥，边剥着花生，边大声叫好，十分认真。
    宋蔚然有样学样，招手唤来店小二，也要了两份花生，十分娴熟地问：“小哥，如今说得是那一出故事？”
    小二替她们斟了茶，上下打量她们的装束，了然道：“二位是第一次来罢？今日说的这出，可是近来京里最火的故事《风流公子俏花魁》。”
    清嘉抿着茶杯默了默，心道京里人的口味真是……别具一格。
    见她兴致缺缺，小二着急啧了声：“姑娘，您不晓得，此书非同一般。”
    他凑近了些，又将声音压低，一副神秘兮兮的模样：“此书，原是有根据的，便是咱们近来街头巷尾讨论的事情，主人公是有头有脸的大人物，故此咱们小老百姓听起来，格外兴奋些。”
    他顿了顿，又问：“您能猜的着么？”
    真人真事呀……难怪大家如此热情。
    清嘉又将方才的书名在心中过了一道，风流公子，俏花魁？
    忽然闪过个奇怪的想法，这出戏，莫不是折射宋星然罢？
    清嘉被浓茶呛了一口，磕巴道：“是说……信，信国公么？”
    小二兴奋拍手，点头不迭：“正是！”
    这厢话音刚落，台上朱麻子响木一拍，忆思楼内笑声顿止，议论之声亦淡了下去，只回荡着周麻子如洪钟般的声音：“书接上回，朱小姐寻死觅活，朱大人为全女儿一片痴心，求天子赐下圣旨。”
    “花魁小红袖自觉身份低微，也不想心上人左右为难，偷偷收拾包袱，于一月黑风高夜，离开伤心地。”
    “但朱小姐是个心胸狭窄的，横刀夺爱不说，竟买/凶/杀/人，欲永绝后患。”
    此话一落，哄堂喧哗，议论纷纷。
    同桌的大哥愤然一拍，花生壳碎裂开来，半颗花生米溅在清嘉身上，她低头整理衣裳时，听见那位灰衣大哥义愤填膺道：“祝家小姐真是恶毒！”
    听他们说漏了嘴，清嘉错愕地眨了眨眼，才发现，朱通祝，那位买/凶/杀/人的朱小姐，原来是自己。
    隔壁的黄衣大婶接上话茬：“人家郎情妾意，偏她个小贱人横插一脚，累得有情人劳燕分飞，便是嫁过去，也没什么好果子吃！”
    “强扭的瓜不甜，咱们信公这般风流人物，日后还要出去快活的。”
    “这恶毒的祝小姐，又如何比得上活色生香的曲烟波。”
    “……”
    恶语不断，十分刺耳。
    清嘉本也不大介意的，就是有些不习惯，她素来会讨人欢喜，忽然被近百来号人指着鼻子骂，实在是……感受奇特。
    宋蔚然比她还愤然，捏着小拳头：“姐姐，这些人说话也忒难听，根本不是这么回事！”
    清嘉笑着摇摇头：“坊间传言，不必在意。”
    但宋蔚然却听不得众人攀污清嘉，拍着桌子站了起来：“胡说八道！信国公才不喜欢那勾栏女子！分明是他亲自求旨的！你们有什么证据说祝家小姐买凶？”
    “呸！谁不知信国公风流？”
    “他可最爱逛花街柳巷。”
    话音才落，一把花生壳便落到宋蔚然身上：“你个小丫头片子懂什么？分明那祝家姑娘是个狐狸精，你小小年纪不作好，偏替那狐狸精说话！”
    市井之人行事粗莽，果皮果壳纷纷砸了过来，清嘉瞧得眼皮一跳，护在宋蔚然跟前，笑道：“小孩子的话，诸位不要当真。”
    偏旁边的黄衣大婶很是气愤，斜着眼瞪她：“呸！我瞧你妖妖娆娆的也不是什么好东西，狐狸精，滚出去！”
    “狐狸精”三个字，如油入滚水，瞬间将忆思楼内气氛点爆，众人轰轰起身，将桌上零散的果皮零嘴皆扔在二人身上，声音纷杂，基本上都在叫嚣着让她们滚出去。
    清嘉也怕，护着宋蔚然跌跌撞撞往外躲去，临出门了，有个核桃气势汹汹地飞了过来，她躲避不及，脑门被正正砸中，刺痛似要穿过脑颅一般，更是急匆匆离开这是非之地。
    二人形容狼狈，侍女护卫险些跪在大街上，又被清嘉叫停，她揉着脑袋，疲惫道：“咱们回去罢。”
    宋蔚然愧疚道：“祝姐姐，是我连累你了。”
    又垂着头嘟囔：“那些话也太过分了。”
    清嘉揉了揉她的脑袋：“闲话是旁人的，日子是自己的，不必介怀。”
    但又不免思考，宋星然红粉甚多，为何偏偏是一个曲烟波的故事宣扬开来，在这故事中，她更是摇身一变，仿佛是宋星然此生挚爱一般。
    若背后没个人指点，清嘉才不信呢。
    想宋星然个血气丰沛的大血库，是个人都想吸一口血，那位曲花魁，也是有些手段的。
    但清嘉也不介意，左右对自己没什么实质影响，宋星然明媒正娶的妻子，只能是自己。
    宋蔚然面皮仍是气鼓鼓的，清嘉戳了戳，笑着安慰：“你瞧，他们骂我，却连我坐在他们中间，都不晓得。”
    “此事于我而言并无影响，何况，要引得大家都爱听，总得编些跌宕起伏的故事，博人眼球罢了。”
    这话落下，额头上又传来痛感，没忍住，龇着牙“嘶”了一声，方才那帕子上都瞧见了血，不要留下疤痕才好。
    宋蔚然望着清嘉的额头，显得忧虑：“疼么？寿益堂离此处不远，要不咱们去看看罢？”
    清嘉点头，二人相互挽着，才走了一步，却有个小乞儿突然冲过来，宋蔚然被撞得一踉跄，忽然大声吼道：“小贼别跑！”
    身后两个护卫冲了上去，宋蔚然也不消停，紧跟在后，追了上去。
    清嘉无奈，也只能小跑着跟上去。
    拐了大约四五个街头，清嘉才气喘吁吁地赶上，停下来时，此地香粉扑鼻，不时有些女子娇笑声传来，才发觉，他们是从东市，追至了平康坊。
    他们误入了勾栏之地，便是白日青天，宋蔚然一个小姑娘，也不适合在此处呆着。
    只见宋蔚然手中攥着钱袋，那乞丐亦被按在地上，瞧着不过十岁，瘦骨伶仃。
    清嘉催促道：“既抓住了人，雪青，你提着他报上官去，咱们便先回去罢。”