这数日来，严军医为了姜姐姐之事，已是用尽了一些所能想到的法子，又不止一次去求过白爷爷，恼得白爷爷甚至要与他断绝师徒干系，骂他“人不人鬼不鬼，人鬼不分，还做得什么医者”——
    那道又清瘦许多的身影，失魂落魄地走进了一间成衣铺内。
    “平叔，先停下。”衡玉隔帘交待了一句。
    马车停稳，衡玉却未下马车。
    她无意上前打搅，只是严军医此时的状况实在让人放心不下。
    已值暮时，因天色阴沉之故，较之往常这般时辰天色更暗两分。
    姜府前厅内，众人或坐或立，诸声嘈杂。
    “正辅，你怎可如此糊涂！”
    “冲喜之说，子虚乌有，你身为士族之首，竟也要行此等荒谬之举？你这般做，让姜氏颜面何存？”
    为首的一位老者面容威严，语气痛心疾首：“此事我绝不可能同意！”
    “此乃我之家事，无需叔公同意。”姜正辅面色无澜，道：“天色不早了，叔公腿脚不便，早些回去吧。”
    “你……”老者气得胡须抖了抖，攥紧了手中拐杖：“我看你是魔怔了，竟为了一个自胎中便不顺的病秧子顶撞尊长！且不过只是个小小女郎！”
    姜正辅眼神微沉。
    “当初你便是如此油盐不进……若你当年肯听族中规劝，早日续弦，又何至于落得如此这般境地！”
    “姜氏一族，一荣俱荣，你既为嫡脉之首，家事便是族务！”
    “你父亲当年走得早，临去前曾再三托付我要好生照看管束于你，我不能愧对他的交待！”
    “当年我纵容了你一回，由着你不再续弦另娶，是我之过也！今时今日，你若再一意孤行，我便是赔了这条老命，亦要断你此念！”
    老者气得浑身发颤，字字如刀。
    姜正辅稳坐未动，肃声道：“来人，送叔公回府。”
    管事应下，上前做了个“请”的手势。
    老者重重拂袖，紧绷着脸拄着拐杖离去。
    两名族人见状连忙上前相扶。
    见讨了个没趣，不少族人便跟着老者告辞而去。
    很快，厅内便只余下了三五族人尚且坐在原处。
    姜正辅的视线扫向那几名同辈的族中堂弟：“诸位还有话未说完吗？”
    “叔公他到底是年纪大了，行事又一贯守旧……我等之后必会帮着长兄多劝说一二的。”
    “是，同样是为人父，长兄的心情，我们又岂有不明白的道理。”
    听几人如是说，姜正辅的面色仍不见松缓，只微一颔首：“那便谢过诸位了。”
    “这冲喜之事，虽说是为替女郎医病，但人选之上，亦需慎之再慎……长兄家中无子嗣，若叫那有心之人趁虚而入，只怕日后必生祸端啊。”
    “没错，既要选，便需挑了品行端正、教养与家世皆不差的士族子弟，才更妥当……”
    “虽说士族子弟……轻易不肯入赘，但咱们姜氏为士族之首，想必他们……”
    姜正辅没有耐心再听下去，打断了他们的迂回婉转：“诸位有话不妨直言。”
    那几位族人也早习惯了他的脾性，闻言相互交换了一记眼神，其中为首者便道：“不知长兄可还记得，内子有一娘家外甥，唤作彭礼，曾在咱们族学中同读过几年书，长兄曾也是见过的，其人性情温润，才学不俗，至今尚未婚配……”
    他边说边留意着姜正辅的神色：“此子已年满十九，虽是小了女郎三岁，但胜在性子沉稳，若果真能成此姻缘，日后想必亦能为长兄分忧……”
    “不必了。”姜正辅直言拒绝道：“仙师有言，冲喜之人于年岁生辰上必须要长于昔儿，否则压不住这灾祸，于二人皆有妨害。”
    “这……”开口之人一怔之后，便也点头：“自然还是要以仙师的话为重……”
    “说来，我妻族中倒有一位青年才俊，已有举人功名在身，因一心读书至今未曾娶妻——”
    “诸位的好意我心领了。”姜正辅再无半分耐心，起身道：“冲喜的人选，我会亲自甄选，便不劳诸位费心了。”
    “长兄——”几人跟着起身，那为首者解释道：“长兄误会了，我等绝无代长兄做主之意……不过是推荐些自认为合适的郎君，交由长兄决定罢了。”
    姜正辅无意多言，正待叫人送客时，只见一名仆从走了进来：“郎主，府门外有人上门求亲，自称愿入赘为姑娘冲喜。”
    “可说了是哪家的郎君？”有族人连忙问。
    “未有提及。”
    问话的族人遂凉凉地笑了一声：“家门都不敢报，看来不过是个妄图趁机攀附的无名小子罢了。”
    “直接便敢上门求亲，真当我姜氏的赘婿谁都能当了？”
    “消息传出去后，不知有多少异想天开之辈自以为可以借机为自己改命，真是笑话。”
    “此等事也要禀到家主面前来？还不快些打发了去。”
    仆从正犹豫时，只见自家家主大步离开了前厅。
    众人赶忙跟上。
    沉闷了一整日的天际有雷声滚滚而至，四下有风起，翠色草木摇动间，冰凉的雨珠砸了下来。
    姜府大门外，男子跪得笔直。
    姜正辅在大门下站定，看向跪在石阶下的青年男子，视线落在了他身上的喜袍之上。
    雨水渐大，湿了的喜服显出几分沉暗。
    不远处的马车里，衡玉静静看着那道跪在雨中的身影。
    那几名族人简直要看乐了——此人竟还穿着喜服过来了！
    “敢问郎君是哪一家的？”他们当中有人问道。
    那雨中之人答道：“在下乃籍籍无名之辈，非士族出身，家中世代的无人做官。”
    “那你自己可有考取功名？”
    “在下无从文为官之志。”
    有族人嗤笑了一声，抬手指向上方：“如此也敢来自荐为婿？你可瞧清了这府门之上的匾额姓什么？”
    那年轻人微抬起眼，任由雨水浸过眼睫，看向姜正辅：“晚辈长贵府女郎两岁，八字印旺，曾数次死里逃生，转厄为安。如此命相，恰宜与贵府女郎冲喜挡灾。”
    几名族人的神情愈发不屑讽刺，刚要开口时，只听姜正辅问：“八字何在？”
    严明取出一只巴掌大小的匣子，双手奉上。
    在姜正辅的示意下，仆从撑着伞取了过来。
    “长兄……”见姜正辅果真打开了匣子，取出了其内写有生辰八字的字条，有族人略感不安——对方如此条件，长兄该不会还当真认真考量起来了吧？
    “晚辈诚心，望令公应允。”
    滂沱大雨中，年轻人将头重重磕下。
    看着那个自此番在京师与他相见开始，便不曾掩饰过仇恨敌视的年轻人，姜正辅定声问：“你当真放得下一切吗？”
    “放不下……”那年轻人依旧维持着叩头的姿势，声音穿过雨幕依旧清晰坚定：“但在此之上，晚辈之心，与令公无二。”
    雨声喧嚣。
    姜正辅沉默许久。
    再开口时，问道：“那你可曾听闻了今日于京中传开的那一则流言？”
    传言中，说他此番招赘婿上门，明为冲喜，实则是为了替女儿换命——他从仙师处，得了以命换命的邪术。
    严明抬首，隔着雨雾与他四目相对：“晚辈正为此而来。”
    只要能救她，便是真有那以命换命的邪术，他也不会有丝毫犹豫，唯愿立刻将自己献祭。
    一条烂命而已，无甚可藏私的。
    见姜正辅同那年轻人无声对视着，且言辞间似是本就相识，几名族人皆有些急了：“长兄，此人来历尚且不明，这八字未必不是造假……”
    姜正辅似没听到族人的声音，径直开口：“姜束——”
    “小人在。”管事垂首上前。
    姜正辅语气平静：“雨大风寒，带姑爷入府内安置更衣。”
    “是。”
    “这……长兄！”族人大惊——就，就这么答应了？是否轻易到有些儿戏了！
    “恕不远送。”姜正辅转身回了府内。
    几名族人站在原处面面相觑。
    管事已带人撑伞上前，将跪在那里的年轻人扶了起来。
    “走吧。”衡玉将视线收回，交待程平。
    “姑娘……姜大人，这是答应严军医的求亲了？”翠槐惊诧不已。
    姜府招婿冲喜来得突然，严军医求亲也求的突然，姜正辅就此答应，更是让人意外。
    衡玉不知是想通了什么，此刻平静得只剩下了一句话：“姜大人……的确是个好父亲。”
    翠槐轻叹了一口气，旋即道：“可严军医的身份……姜家与定北侯府一向水火不容，此事若传开，会不会惹来非议与麻烦？”
    姜正辅的独女与定北侯麾下的军医结亲……若被有心之人拿来做文章，传到圣人耳中，恐怕不会是什么好事。
    “严军医不同于王副将他们，并不常于人前露面，此来京师也没多久，知道他见过他的人没有几个——”衡玉道：“你我能想到的，侯爷和姜家也想得到，有他们二人在，替严军医换一个新的身份，不过是轻而易举之事。”
    车轮滚滚而过，在车后留下一阵雨雾。
    “姑娘！”女使青衿冒着雨跑了回来，进得内室匆匆福身。
    “如何？父亲他……”姜雪昔靠在床头，神色紧张：“父亲可有为难他？”
    青衿连忙摇头，面上神情似哭似笑：“姑娘，郎主答应了！”
    姜雪昔愣住，不可置信地看着女使，声音极轻：“……答应了？”
    “是，郎主亲自改口称了容济先生为姑爷！”青衿高兴得落了泪：“姑娘，容济先生如今是府上的姑爷了！”
    这是姑娘年少时便放在心上的人，是姑娘找寻了整整九年，本以为此生再无相见之时的心上人……
    而如今，姑娘可以光明正大地与其结为夫妻了！