群众不附的原因，是出于仁之不足，群众依附而不能兴治的原因，是出于义之不足。
    蒯良回答了刘表提出的两个问题，所说的看似套话，讲的不过仁义之道。
    但是却蕴涵着第二重意思，如今占据郡县的豪强，在他们的口中是宗贼。
    “天下民心仍在汉室，使君何忧民心也？”
    蒯良的反问，便是表明了立场。
    蒯越不着痕迹的看了一眼仍旧不动声色的蔡瑁，先是轻咳了一声，引起了刘表的注意。
    “治平者先仁义，治乱者先权谋。兵不在多，在得人也。”
    “袁术勇而无断，苏代、贝羽皆武人，不足虑。宗贼帅多贪暴，为下所患。在下麾下有门客上百，皆可托付大任，可以遣去以利相诱，宗贼首领闻之必定持众而来来。”
    蒯越缓缓站起身来，目光平静的看着刘表，沉声说道。
    “届时，使君便诛其无道者，再抚而用其众。一州之人，有乐存之心，闻君盛德，必定扶老携弱而至。使君何愁缺兵少将？”
    “诛灭宗贼，使君身为荆州牧，南据江陵，北守襄阳，荆州七郡传檄而定。袁术、孙坚远在北地，等到其调动军兵回援之际，荆州早已是毫无破绽。”
    刘表没有急着回答蒯越，而是看向蔡瑁，诛灭宗贼容易，但是诛灭宗贼之后，必须要依靠蔡氏。
    南郡蒯氏虽然是庞然巨物，但是终究难以独自压服荆州七郡，必须要再加上蔡氏才能有十足的把握。
    蔡瑁微微躬身，双手作揖，沉声道。
    “南阳蔡氏，原为使君前驱。”
    ……
    蒯越派门客诱请宗贼五十五人赴宴，因为是蒯越的邀请，看起来是因为形势所迫，让出了大量的利益，所以大部分的人都没有什么戒心。
    谁知刚入宜城之中，便被蔡瑁安排的甲兵悉数捉拿。
    刘表于宜城宣读就任荆州牧诏书，将五十五人定为反贼，将其全部斩杀。
    而就在刘表动手之时，南郡蒯氏和蔡氏也同时行动，派遣军兵袭取这些宗贼、豪强的部众。
    一时间整个荆州风云涌动，大批的宗贼被击杀，余众不是投降，便是遁入了山林，不敢于刘表争锋。
    刘表竖起旌旗，于各地大肆募兵。
    孙坚无暇管理，只能让那些豪强世家自行管理，而其结果便是盘剥日盛，税赋益重，民不聊生，痛苦不堪。
    当听闻新任的荆州州牧斩杀宗贼首领五十五人，并且大肆募兵，宣传说要彻底平定宗贼之乱时，大量的青壮踊跃报名。
    一时间刘表的势力迅速的膨胀，大量的亲壮加入了刘表的军中。
    与此同时，刘表的别驾刘先和伊籍，张允也到达了宜城。
    与两人一起到达的还有张羡、张允、吕公三人。
    张羡、张允、吕公三人皆是刘表的亲信，刘表任命三人为将，统领部众。
    又以封蔡瑁，及其族弟蔡中、蔡和，亲弟蔡勋，以及数名南阳蒯氏的族人为校尉，统领军兵。
    江夏安陆黄氏趁此机会，自愿归附于刘表麾下。
    黄祖领家兵起义，响应刘表进军，半月不到，江夏郡便在黄祖的配合之下被刘表收入了囊中。
    刘表的军队势如破竹，大量的世家豪强纷纷加入刘表的阵营。
    旬月之间，除去南阳郡之外的荆州七郡，便已经是被刘表以迅雷不及掩耳之势所压服。
    张虎，陈生等人拥众据守襄阳，没有前往赴宴逃过一劫。
    他们是南郡的豪强出身，和蒯氏、蔡氏有些不合，这一次借助着孙坚的势力才占据了襄阳。
    刘表军一路势如破竹，几乎战无不胜。
    那些窃取郡县主官的官员听闻刘表军至，几乎全都解下印绶逃走。
    至此，刘表几乎控制了除南阳郡之外的荆州七郡所有地方。
    而唯一剩下的便是南郡的襄阳城，刘表毫不犹豫挥师北上，亲征襄阳。
    当刘表带着浩浩荡荡的大军抵达襄阳城下之时，一切都已经是尘埃落定，就凭着区区数千残兵，张虎，陈生梁人甚至都没有和刘表一战的勇气。
    除去襄阳之外，已经尽被刘表掌控。
    蒯越和庞季梁人入城说降，张虎，陈生递交降表，不战而降。
    至此除去南阳郡外的荆州七郡，被刘表基本统一。
    ……
    “单骑入荆州，旬月之间收服荆州七郡，好魄力，好谋划，我倒是小瞧了这刘景升……”
    孙坚叹息了一声，先是徐荣后是刘表，都让他吃了不小的亏。
    轻敌而骄傲自大，这就是小觑他人的后果。
    程普听到孙坚叹息，想了想说道：“荆州离我们太过遥远，如今兵粮供应，甲丈武备我军多是依靠袁术，还有豫州之地，荆州就算丢了对我们现在也没有太大的影响……”
    孙静面色肃然，说道：“刘表好歹也是刘家人，其占据荆州，恐怕是存了和刘焉一样心思，占据一地，而观天下大势，等到局势明朗再做抉择。”
    刘表其人，孙静曾经也所耳闻，其年少成名，但其仕途并不能称得上一帆风顺。
    第二次党锢之祸时刘表与同郡张俭等受到讪议，被迫逃亡。
    直到光和七年（184年），党禁解除后，刘表才受大将军何进征辟为掾属，推荐再次入朝，出任北军中候。
    党锢之祸后的刘表和党锢之前的刘表几乎可以当作两个人来对待。
    如今的刘表已经四十有七，将至天命之年，早已经是没有当年的雄心壮志。
    重新入朝为官锋芒尽收，罕与人争执，也不轻易表露立场，有些固守成规。
    因此对待继承大统之事，刘表更属意作为长子的刘辩，而不是刘协。
    “虽然刘表的荆州牧是董卓所任命，但是刘表大概率会保持中立，既不会去帮董卓，也不会帮助天子。”
    孙静口中的天子自然不是指的现在长安的刘辩，而是如今在陈都的刘协。
    现在关东一众郡守州牧，表面上都皆是尊崇刘协为天子，为皇帝。
    虽然其中有居心叵测，并不支持刘协真的成为皇帝的人，但是关东联军一开始提出的口号，便是恢复刘协的帝位。
    现在刘协东逃，真的逃出了洛阳，他们就算是有万般的不情愿，但是木已成舟，已经没有办法再重新更改。
    现在的刘协才是汉室真正的天子，是他们需要承认的正统。
    “据荆州七郡，而望天下之势，这或许才是刘表想要做的事情，与刘焉想法大概一致。”
    如今的益州牧刘焉，提出了改置州牧一法，就在前几年已经是成功以益州牧的身份入住了益州。
    益州是无论是面积还是人口都是当之无愧的第一大州，益州的治所在广汉郡的雒，该州拥有十二郡一百一十八邑，据统计益州境内约有一百五十二万户，七百二十四万口。
    这其中自然是不包括隐户和奴隶还有一些逃人、蛮族。
    益州土地广袤，这一部分没有统计的人口也是一个相当恐怖的数字。
    只是虽然益州人口众多，但是其基础还是比不过中原地带的州郡。
    而且益州道路险峻，难以行走，很多地方多瘴气，军卒难行，政令难通，世家豪强在某些地方的势力远胜官府。
    不过作为收成，避世之地，倒是不错，刘焉当初提出改置州牧的意见时，众人就看到了其中的心机。
    但是因为这对出身于豪强世家的一众朝臣都极为有利，因此大家几乎都没有提出什么反对的意见。
    刘焉的目的大部分人都清楚，刘焉如今占据了益州，对内剿灭贼寇，对外几乎是能封闭则封闭。
    如今中原之地，两帝并立，但是刘焉却守住了关卡，将益州封闭了起来，既不支持刘辩，也不支持刘协，只是作壁上观。
    其心思如何，昭然若著，孙静说刘表恐怕会和刘焉有一样的打算，便是因为如今刘表的做法也和当初刘焉颇为相似。
    “不过虽然出乎我等意料，被刘表占据了荆州，不过如今天子封兄长为豫州牧，兄长领豫州牧掌管豫州，我军有豫州作为后盾，也不算到绝路之上。”
    “刘表占据荆州，就算真的偏向董卓，那么他想北上，必然绕不开南阳郡，绕不开袁术，我军南方有袁术作为屏障，有一个缓冲之地，也可以保证安全。”
    孙静理了一理事情的脉络，沉声说道。
    事情如今还有余地，现在豫州被天子交给了孙坚，有天子的支持，陈王刘宠还有各地原本孔伷属下的的官吏都是十分配合。
    现在的豫州，大致都被孙坚所掌控，孙坚还不至于到走投无路的程度。
    只是可惜了在荆南三郡长久的布置，数年的安排全部烟消云散。
    “还有个更坏的消息……”
    孙坚抬起脚踩在了一旁的案桌上，冷声道。
    程普和孙静一时间没有反应过来，听到孙坚的言语，两人一起转头看向孙坚。
    难道还有什么事情，比之丢掉了荆州还要更影响他们的吗？
    孙坚的脸色难堪无比，程普的心中也不由的咯噔了一下。
    上一次见到孙坚如此难看的脸色，还是在葵城！
    ……
    “倘若孙坚一路北进，击破董卓，占据洛阳，必将名闻海内，威震天下，此前又蒙天子信任，委任其为豫州牧，将豫州六郡尽皆交给了孙坚，其还领假节，若使君此时不做行动，日后恐难以为制啊……”
    袁术的目光闪烁，他背负着双手，站在鲁阳的城墙之上凝望着远方的官道。
    此时的鲁阳城外人声鼎沸，一辆又一辆满载着粮食的马车正往着北方缓缓行驶而去。
    车队蜿蜒犹如长龙一般，纵使站在城墙之上，仍然难以望到尽头。
    站在袁术身旁的蓝衣文士见到袁术没有动作，斟酌了一下，再度开口道。
    “如此一来，岂非是驱狼而纵虎矣？”
    袁术没有回答幕僚所说的话，孙坚就任豫州牧一事是扎在他心中的一根刺。
    当今的天子似乎因为此前的宫变之事，对于袁家似乎没有多少的好感。
    本来刘协逃出了洛阳按理来说应该前往酸枣，或者是怀县，毕竟那里是关东联军主力所在之处。
    但刘协的行为却是出乎了所有人的预料，反而是跑到了豫州，进入了陈国。
    这也让本来想要染指豫州的袁术失去了最好的机会，错失良机。
    而就在他想要转而向南发展之时，却又传来了一条极为不妙的消息。