来的三匹马已经不知所踪，马车也被贼人给烧毁，重新置办都得花钱。
    听说谢颜要去买纸张，庄婉想也不想就拒绝了。
    谢颜道：“于老贼在中凉州的爪牙想来并不多，主要还是作为联络之用，这些人就算是八百里加急将信送到京都也得要半个月，第一次没能拿下咱们，第二次怕是还得等京都那边的消息。”
    这一分析并不无道理，庄婉还是摇头不给她走
    但她却让其中一个马夫去帮她买了纸张。
    谢颜见状，这才歇下心思，但待话本一印出来后，又开始蠢蠢欲动，抱着话本到客栈里推销。
    客栈掌柜十分不满这种行为，但自从谢颜送了他一套话本后立马就入了迷，甚至还帮她推销起来。
    马夫不解，问庄婉这般大张旗鼓卖书不怕将于贼的人引来吗。
    庄婉看着楼下跟一群客人打得火热的小姑娘，眼睛眯了眯道：“就应该这么干，藏着掖着越往隐蔽的地方躲，对那些人来说越容易得手，但若能让所有人都关注咱们，他们必定会投鼠忌器，更不敢光天化日之下出来行动。”
    马夫似懂非懂地点了点头。
    庄婉在第三日一大早就让马夫去守榜，再让另外一个马夫注意报喜的人。
    先前住的地方已经被烧了，一旦自己上榜，就将报子带来来福客栈，到时候人人都知道这里有个女秀才上了榜。
    混个脸熟，以后走在街上大家都认得。
    那些贼人就更不敢上了。
    当然这一切都要建立在庄婉能够榜上有名的基础上。
    直到第三天午时，乒乒乓乓的敲锣打鼓声一路朝来福客栈赶来。
    队伍后面跟了一大群看热闹的老百姓，两边街道形容纷纷驻足，都想知道今年乡试第一场的榜首是谁。
    敲锣打鼓的报子笑呵呵地道：“大喜啊，本场考试中魁首的是来自芙蓉县的女秀才，刚有伙计来报说这女秀才就住在来福客栈，大伙儿跟着一起去热闹热闹。”
    围观的人一听说中魁首的是女秀才，都感到惊讶，毕竟当朝以来以来，能参加乡试的女秀才少之又少，更不用说还能中榜首。
    乡试三场考试的重要性是逐渐递减的，前面一场的成绩最重要，第二场次之，以此类推。
    众人纷纷猜测今年的解元会不会就是这个女秀才。
    等报喜的队伍来到来福客栈大门前，掌柜也乐得喜笑颜开，虽然他们客栈这些年来少不了一些富家子弟的秀才赶考住宿，但出榜首的却从未有过，赶忙让人上楼去请庄婉下来。
    庄婉第一场考试发挥稳定，但一听说是第一名，也忍不住惊讶。
    但随后嘴角勾了勾，带着谢颜下了楼，去迎接这个喜讯。
    同个客栈的知道店里出了个第一名，也纷纷围上来。
    躲在人群中的几个黑衣人看着眼前众星拱月一般的庄婉，再看看她身边面无表情的影，咬着牙恨恨地走了。
    谢颜早就准备好了碎银子，随着小吏贺完喜，就给他塞了塞了几个碎银子，乐得小吏都看到后槽牙了。
    一时间整个场面热闹非凡，大街小巷都在传着今年的获得第一场科考的魁首居然是个女秀才，甚至还有人下注压这个女秀才能否拿下今年乡试解元。
    再这样的关注之下，庄婉安然度过了后面两场考试。
    所有考试结束，经过数日批阅，结果终于出来。
    最终是庄婉过五关斩六将成功拿下整个中凉州的乡试第一名，成为了当朝以来第一位女解元。
    一时间整个中凉州都沸腾了，有人则不满怎么来了女人压到自己的头上，但大多数人觉得中凉州的机会来了，最欢乐的要数府城内的女人们，自发跑出来庆祝。
    龚承平成绩并不差，排在了第二十名，同样中了举人。
    许秋阳不出意外地落了榜，好在他本就没报什么希望，见到龚承平高中，比谁都要高兴。
    谢颜连续好些天不眠不休地印书，马夫们也为她打下手，一下子印了几千本话本，趁机卖出。
    一下子挣了万两银子。
    影和马夫们都惊呆了，毕竟兰姨开镖局，这么些年来都没能攒下这么多银子。
    但谢颜接下来的举动让他们大为不解。
    “如今乡试已过，眼下已快十一月份，离会试不到四个月，去京都的路上少少要花两个月的时间，万一有个意外还要耽搁，所以要尽早上路为妙。”
    一马夫不解问道：“那为何要把油印机给送人了？”
    “油印机送的不是别人，我还写出了更好印刷的方法，打算今日去求见知府大人，将油印机和活字印刷的方法一起呈上去，求知府大人派兵护送我们上京。”
    马夫顿时豁然开朗：“府衙出兵护送的是这些印刷利器，顺带护送我们，妙啊。”
    影闻言有些肉疼地道：“这玩意儿一下子就能挣这么多钱，送出去怪让人心疼。”
    谢颜笑了：“放心吧，我还有其他不少的玩意儿，都能挣钱，婉婉若是能过了会试，哪里还有这个功夫写话本。”
    几人想想也是，只希望此事能快些尘埃落定，到时候安定下来跟着谢颜一起挣钱。
    -------------------------------------
    此时的上盐村，正是收割稻子的季节。
    曹娥家中如今只种了三亩稻子，今年也不打算请人，自己每天一点一点的割。
    --