长安府历三月二十
    鲜戎人的军队全部集结在了甘州北部，暂作休整，兵锋直指武威郡。
    而此前离开武威郡的异龙营李弼部已经赶回了西平城，留守在武威郡的肃州营冷无双部在侦查到鲜戎人的动向后，当即决定放弃武威郡，开始向西平撤离。
    此时，小小的西平城，已经聚集了六万大军，空山军，扬州军，甘州营，还有肃州营霍家为残部以及异龙营。
    西平城南，扎满了营帐，一望无际。
    在司马燕北风的筹划下，联军一致决定，在西平城下与敌军决战，因为若是战况不利还可以退至金城，整军再战。如果主动出击寻求决战，一旦距离西平城过远，没有依托，补给线过长且不说，一旦失利，无处可退，而在西平城下，也可以大大弱化敌军骑兵的威胁。
    于是，一场大决战，紧锣密鼓的开始准备了……
    同时，盘踞在夏城的蒙胡和南帐军四万人马也如同燕北风的推测，迟迟没有动静。而常龙，也早已派去了和谈的密使。
    ……
    ……
    夏城，一队赶着大车小车的人来到了城门处。
    “喂，站住！干什么的！？”守城门的是蒙胡士兵，见这一行人，厉声喝道。
    “这位军爷，我们是从南边来的商人，要去草原做点儿买卖，路过这里，想进城找个落脚的地方。”那带头的人说着，偷偷给那蒙胡士兵往手里塞了点银子。
    那蒙胡士兵手里摸着东西了，顿时眉头一挑。
    “原来是做生意的，进去吧。”
    “多谢军爷了！”
    一行人便顺利的进了城，要说这南帐大人步度还是有点本事的，自打占了夏城之后，他也没有在城里胡作非为，反倒是下令一切如常，手下士兵也约束的很好。
    至于蒙戈嘛，算上伤员满打满算凑个两万，现在只能噙着眼泪舔伤口了，哪还有那么多心思管鲜戎人……
    步度和蒙戈分的很清楚，东城归鲜戎，西城归蒙胡，于是从夏城中轴线一分为二，两家各占一半。
    这伙儿商人进了城，一个个左顾右盼，小心翼翼。
    “掌柜的，咱们现在去哪儿？”
    “先找个地方住下吧。”
    一行人兜兜转转，找了一处残破的小栈将就住了下来。
    栈里没几个住，倒也是清静，栈老板正带着几个伙计到处修修补补。
    商队掌柜安排好伙计，一个人出了栈，站在门口，左右看了看。
    “我说这位官，您没事啊，还是别出去，街上净是些胡人，危险的很。”
    栈老板夹着块木板走了出来，见这掌柜的在门口东张西望的，好心提醒道。
    “哦，多谢掌柜的好意，请问掌柜的，这城中哪里有药铺，在下想抓几副药。”男人笑着问道。
    这栈老板上下打量了眼前此人一番，只见相貌堂堂，长须花发，剑眉星目，要不是年纪大了些，一定是貌若潘安的主。不过看起来身体也没什么毛病，抓药干什么……
    “掌柜的不要误会了，我等要去草原上做生意，在下只是想抓几副常用的方子，以备不时之需。”男人见掌柜的一件奇怪的看着他，赶紧解释道。
    “哦哦原来是这样，没想到您还是个细心的人，喏，这条街走到头，右转就有一家，是咱这城里最有名的王记药铺。”栈老板指了指大致方向，好心说到。
    “多谢老板了，在下先行一步，回见。”男人感激道。
    “当心点，那些胡人爱找事，可别让他们缠上了。”老板再次叮嘱道。
    “我知道了。”男人笑着点点头，看来这蒙胡人和鲜戎人着实把城里的百姓吓坏了啊。
    ……
    男人照着栈老板说的路，很快找到了那家药铺。
    ……
    “哟，这位官，抓点什么药？”柜上的掌柜是个中年人，见有人，也是十分惊喜。
    “哦，抓点治心病的药。”男人进了铺子，观察了一番，站在柜前低声说道。
    “官可有方子？”这掌柜一听，微微一笑，轻声道。
    男人偏头斜视了那药铺掌柜一眼，从怀里掏出一个信封，拍在柜台上。
    药铺老板低头一看，信封上什么也没有，又抬头仔细瞧了瞧男人的样子，犹豫半天，缓缓拿起了信封，拆开来看。
    一张白纸，四个大字：黄芩阿魏。
    那药铺老板看完，脸色就是一沉。
    “官从哪里开的方子？”
    “长安。”
    男人平静一句，让药铺老板惊的抬起了头，直勾勾看着男人，一时竟没了话，隐隐约约，眼中似乎闪起了泪光。
    那药铺老板回过神，赶紧收起了药方，塞进了信封，递还给了男人。
    “官随我来！”
    男人收好信封，点点头，跟着这老板进了后院。
    ……
    后院一间小屋。
    “请，请坐！”
    “好，好。”
    小屋里有些杂乱，药铺老板忙手忙脚的擦了擦凳子和桌子，翻箱倒柜找了一个还算干净的茶壶，沏了一壶茶。
    男人坐在凳子上，看着手忙脚乱的药铺掌柜，心中颇为感慨。
    “你在这多长时间了？”男人开口问道。
    “哦，我在这十来年了吧，嗯……差不多。”药铺老板一边倒茶一边回答道。
    “一直一个人？都这般年纪了……”男人笑问道。
    这一问，问的药铺掌柜失魂落魄，神色顿时大变。
    男人瞬间明白。
    “在下冒昧了……”
    “城里乱的时候，被冲进来的胡人……”
    说着，药铺掌柜的脸上，滚落了几滴泪珠。
    男人有些愧疚。
    “嗨，还是说说长安有什么任务吧。”这掌柜迅速擦干泪水，强颜欢笑到。
    “也没什么任务，就是来打听些消息。”男人叹口气，转到正题。
    “请说！”
    “城内现在是个什么情况？”
    “一东一西，各占一半，可是实际上蒙胡已经没什么和鲜戎人争的资本，现在蒙戈的人马算上伤员也才两万，粮草还要依靠鲜戎人支持，犹如丧家之犬，进退不得。鲜戎人不断从南帐调运粮草，看样子打算长期盘踞在夏城了。”
    “蒙戈现在住在何处？”
    “大军基本在城外驻扎，他和近卫在西城门附近一处宅院里。”
    男人听完点了点头，若有所思。