转眼之间，已经从立冬来到了大雪时节，大雪时节应有雪，于是老天爷便降下了一场大雪，将整个金陵府妆点成一片素白，相较于西北或辽东的大雪，江南的雪一如江南的女子，婉约而含蓄。
    下雪好，昭示着明年又是个好年景，正所谓江南熟而天下足，只要江南的粮食收成能够保证，那么朝廷便能勉强维持下去。
    关于要公开处刑的消息，在七天前就已经公布出去，传遍了整个江州。
    行刑地点也已经选好，就在应天门外的落花台。
    此地乃是江州的一处风景胜地，南北两朝时，有高僧云光法师在此设坛讲经，落花如雨，由此得名。及至本朝，此地的“雨花说法”和“木末风高”分别被列为“金陵十八景”和“金陵四十八景”之一。
    对于这个消息，朝野震动，北方的几位督抚重臣纷纷反对，而南方的几位督抚，则是表示支持。虽然不至于是南北割裂，但朝廷内部争斗，已经可见端倪。朝堂上，帝党和后党争斗不止，地方上，督抚重臣各自站队。都说内忧外患，这便是最大的内忧。
    只是不管北方督抚们如何反对，终究是鞭长莫及，在江南总督的地盘上，辽东总督总不能挥军南下。所以行刑杀人的日子还是照旧，同时江南总督也明令江州境内各大世家、士绅、官员前往落花台观刑。
    秋日肃杀，是主杀的季节，现在秋天已经过去了，那就不讲究季节了，可午时三刻还是要讲究一下的，因为这个时间乃是一天之中阳气最重的时候，所以行刑的时间还是定在午时。
    现在是清晨，钱玉龙与李玄都并肩出了钱家的宅邸，随行的还有盛子宽和刘辰，随同刘辰一道而来的，还有听风楼带来的新消息，那就是江南总督已经调动江州驻军进驻金陵府，同时在落花台周围也有驻军。
    其中用意如何，昭然若揭。
    不过金陵府的绝大多数人，并不会想这么多，因为他们无从得知织造局和总督府的密谋，也就无法看出在藏于幕后的深远影响，故而便不会对这些驻军产生疑虑，只是想当然地认为，这些驻军只是用来防备劫法场之人。
    同时，钱家调动了五千漕帮弟子，经过伪装之后，沿着大运河一线，渐次进入金陵境内。
    除了这些明面上的调动，双方在暗中还有许多不为人知的布置，比如说织造局和道种宗的高手，以及隶属于钱家长老堂的供奉们。
    当然，不管底下如何不知，再过不久，大人物们还是要齐聚一堂。
    钱玉龙抬头看了眼空中的落雪，呼出一口白气：“这个天气，适合吃一口热腾腾的羊肉火锅，我记得在东城就有一家店，名气不小，味道不错，所用羊肉都是塞外的山羊，要不要去尝一尝？”
    李玄都道：“好。”
    半个时辰后，李玄都一行人来到了钱玉龙口中所说的店面，要了一个靠窗的独立雅间，不一会儿便有伙计端上一个铜锅以及各种配菜。
    待到伙计离开之后，盛子宽一挥手，在房内设下一道禁制。
    四人落座，钱玉龙坐在李玄都的对面，刘辰坐在李玄都的身旁，盛子宽坐在钱玉龙的身旁，钱玉龙夹起一筷子羊肉放入自己的碗中，没有急着下口，而是说道：“紫府，你有没有想过，救出秦都督之后该怎么办？”
    两人之间隔着铜锅里升腾而起的白色雾气，李玄都没有动筷子，有些心不在焉地窗外落雪道：“让秦都督直接从海路离开江南，而我会去齐州。”
    钱玉龙点点头：“如此最好，从海路上走，去婆娑州，或者去凤鳞州也行，在外面躲一躲风头，等局势明朗之后再回来，南边的海路有慈航宗保驾护航，不会出什么岔子。”
    李玄都收回视线，皱眉问道：“为什么不去辽东？”
    “为什么？”钱玉龙将碗里的肉夹入嘴中，细细咀嚼咽下之后，方才慢斯条理道：“你不会忘了吧，从江南去辽东，要经过清微宗的地盘，现在清微宗的当家人可是李元婴，人家如今也是有官身之人，会站在谁那边？总不会站在清流那边，更不会站在你这一边。”
    李玄都问道：“依照钱兄的意思，就没有一个万全的办法？”
    钱玉龙没有正面回答李玄都的问题，而是道：“能否救出秦都督还在两可之间，与其计较这些，倒不如再想一想最后的计划是否周全。”
    李玄都闭上双眼，开始回顾整个计划。
    另外一边，一个老道人顶着风冒着雪来到金陵城的城门前。
    老道人着一件缝补得厉害的老旧道袍，看样式显然不是什么名门正派出身的道士，身上背着一个大箱子，与他的清瘦身子相较，显得颇为滑稽，在箱子里装着老道人的各种家当。老道人的手中则是拄着一杆旗，因为风大的缘故，旗子已经被摘下，只剩下一根光秃秃的旗杆。
    因为今天是要公开行刑的大日子，所以城门检查十分严苛，大雪中，进城的人也不算多，在略显稀疏人流中，一直低头缓行的老道人递出路引给持矛的守门卫士，穿着棉衣又披甲而倍显臃肿的甲士接过路引确认无误后，将路引递还给老道人，瞥了一眼老道人的身后行囊，皱了皱眉头，又伸手指了一指。
    老道人放下行囊，里面都是些算命摆摊用的物事，诸如画满了太极八卦、阴阳双鱼的摊布，放满竹签的签筒，还有那面被老道人从旗杆上取下来的大旗，上头写了“铁口直断”四个大字。
    这守门甲士顿时乐了：“看不出来，老道长还会算命？”
    老道人习惯性地轻抚山羊胡，淡笑道：“略懂，略懂。”
    守门甲士道：“按照咱们大魏朝的律制，入城要收关税，一个人两文钱。这样吧，老道长给我算上一卦， 我便做主免去老道长的两文钱。”
    “那感情好。”老道人一口答应下来：“不知这位军爷要算什么？贫道精通‘紫微斗数’和‘先天八卦’，上到终身大事，下到小儿取名，还有房屋风水、祖坟点穴、符箓开光，都是可以的。”
    这守城甲士平日里见惯了各色人物，不是那些大门不出二门不迈的大姑娘小媳妇，自然不会当真，如果是真正的高人，又怎么会徒步入城？高来高去，怕是城墙也拦不住他们。所以算命一说，只是当做一个乐子而已。
    甲士道：“那就请道长给我算一算最近的运道怎么样，能不能发财。”
    甲士的本意只是听几句恭维的吉祥话，却没想到老道人装模作样地掐指算了一会儿之后，说道：“这位军爷，请恕贫道直言，军爷怕是要有血光之灾。”
    甲士愣了愣，怒道：“血光之灾？老家伙你会不会说话？信不信老子现在就让你有血光之灾？”
    老道人对于甲士的恫吓不惊不惧，淡然道：“贫道又不曾向军爷索要银钱，为何要诓骗军爷？”
    甲士显然被老道人的淡定给震住了，气势骤减，问道：“那……依道长之见，这血光之灾要怎么化解？”
    老道人抚须道：“倒也简单，军爷现在就脱下身上的铠甲，放下手中的长矛，返回家中，闭门谢客，无论发生什么事情，都不要出来，如此便可躲过血光之灾。”
    “就这么简单？”甲士有点将信将疑。
    老道人重新背起木箱，微笑道：“信不信都由军爷。”
    说罢，他背着木箱往城中走去。
    守城甲士犹豫了许久，还是打算去伍长那里告假一天，虽说要被扣上三天的军饷，就当是花钱消灾了。