“试探。”桑德罗眉头皱了皱，“与我们的主动出击的试探一样，这种‘被动’也是试探。看来魔族比我们想象中更狡猾，也更有耐心。相信用不了多久，就会有一次试探性的遭遇战。”
    “我们需要做的是进一步试探，并尽快确定和建立军队驻扎的据点，那将是我们对魔界发动正式进攻的跳板。”精灵一族的菲丽公主也开口了，这位公主殿下并非花瓶，而是星光学院的军事系毕业生，至少在军事理论这一块，有着不错的造诣。
    “不错，”雷克斯大帝点点头：“传我命令，重甲队步步为营，缓慢推进，前军的后续部队陆续进入，同时出动斥候队与魔法师测绘小队，迅速弄清楚所在的位置和地形情况，建立准确的战略沙盘信息。”
    接到命令后的重甲步兵们保持着一定的速度，小心地前进着，后面部队接连到来了，除了步兵外，还有少量的魔法师部队，最精锐的斥候队已经分头而去。
    这些魔法师擅长的是不是战斗，而是侦测的魔法，数十个长着翅膀的探测道具仿佛鸟儿一般朝四面八方迅速地飞了出去，所经过的地方被魔法师们用魔力之眼迅速记录，并在地形图上标注，这种探测道具叫“知更鸟”，是法师之城的精灵们出品，在战争中非常实用。
    很快的，周围的地貌特点就因为各种信息的反馈而变得完整起来，缩小版的战略沙盘也在一步步扩展完善。
    不久，某一边魔力之眼的影像蓦地一震，黯淡了下来，显然“知更鸟”被什么力量摧毁了，紧接着，许多魔力之眼也纷纷熄灭，这意味着知更鸟们都遭到了攻击。
    “各组立刻报告知更鸟的损失情况和估测情况。”魔法师测绘小队的队长托雷亚是一位中年人，并没有慌张，继续下着命令。
    “队长，知更鸟已经损失了三分之二，遭受袭击的位置大约都是在十到十五公里的范围，应该是远程打击。”
    “队长，斥候小队也遭到了袭击，被全部歼灭。袭击的手段同样是远程，很可能是魔法枪械，如果以我们的魔法枪射程来估计，敌人的埋伏圈应该在二十公里以内，可能是由于范围较广的原因，火力并不是很密集。”
    统领莱利和托雷亚交换了一下眼色，沉吟道：“看来魔界果然也有魔法枪械的存在，而且已经普及到军队，不知道魔界的魔法枪械与我们相比有什么不同，还需要进一步推敲，先把初步的评测结果报告上去。”
    终于，在付出了不菲的损失后，斥候们带回了一个消息，发现了一座小镇。
    小镇空荡荡的，没有任何居民，所有的物资也被搬空，完全的空城一座。
    后面的其他部队也陆续进入了魔界，眼见天色渐沉，大军并没有进驻小镇，而是选择了一段侦测安全的空地驻扎。
    魔界联军指挥部很快得到了这个情报，阴影帝国的卡福将军点了点头：“我们的敌人同样很有耐心，要想消灭这批士兵，我们也要出动相当的力量。”
    “特里镇一看就有问题，只要不是鲁莽之辈，就肯定不会轻举妄动，”杰兰特微微一笑，“敌人还是在试探，想要用这批士兵引出我们的主力。如果我猜的不错，这批只是诱饵而已，可以随时舍弃，真正的精锐部队正在‘门’外时刻准备着，吞下我们。就这一手来看，我们的对手够气魄，也够狠。”
    血煞帝国新任三将军之一科里芬冷笑道：“既然他们舍得，我们就全部吞下，在魔界作战他们纯粹是自寻死路，就算是正面战斗，我们也有绝对的把握。”
    “不，“杰兰特摇了摇头：“这批部队是他们的诱饵，未尝不能翻过来作为我们的诱饵。就算是吞下那一批埋伏在‘门’后的敌人精锐，我们也只是吃个小饱而已，我们的胃口应该张得更大……”
    科里芬一怔：“统帅大人的意思是……”
    “让这些人类的军队陷入泥潭，不仅是这些，还有更多的兵力，然后一点一点地蚕食。用最小的牺牲，换取最大的利益。”杰兰特眼中精芒闪动：“现在下令，执行三号计划！”
    “三号计划？”众将军愣了愣，“是要出动‘那个’军团？”
    入夜。
    人类联军的军营。
    “正如典籍中记载的那样，魔界的月亮居然是紫色的。”
    “是啊，而且好冷，据说这里的暗元素和我们地面的光元素浓度相当……外面站岗的弟兄都增发了大衣。”
    “白天除了斥候，我们并没有遭遇到敌人，魔族们肯定不会让我们这么轻松，尽量保持警觉吧，这是我们来到魔界的第一夜，希望不是最后一夜。”
    正说话间，外面忽然传来了警戒的号角声。
    “那是什么！黑云？”
    “不！是暗系魔法的黑暗天幕！”
    “全军戒备！组成盾阵！”
    “保护魔法师。”
    “……”
    然而黑暗天幕散开后，什么都没有发生。
    两个小时候，黑暗天幕再次出现，军营又一阵躁动，然而结果如故。
    “又是虚晃一枪，这是敌人的疲兵之计！”莱利将军的经验丰富，立刻就判断了出来，“但是，这种计谋随时可能由虚变实！而我们只能这样接受骚扰，只要哪一次放松警惕，就可能遭到真正的攻击！托雷亚队长，能否驱散黑暗天幕？”
    托雷亚摇了摇头：“这里是暗元素最活跃的魔界，而且又是夜晚，我们的光系魔法施展起来事倍功半，很难驱散黑暗天幕。”
    “事倍功半也要试试！”莱利将军握紧了拳头，“一旦魔族的诡计得逞，我们都有覆灭的危险！”
    托雷亚一咬牙，点了点头。
    莱利将军的担心是正确的，接近黎明之时，已经精疲力竭的魔法师们无法再控制黑暗天幕，在一次虚虚实实的骚扰中，黑暗天幕中终于出现了无数魔族的身影。
    人类士兵们虽然疲惫，但有了魔法师之前的努力，总算是得到了短暂的休整，敌人的出现也使得士兵们压抑的心灵得到了发泄的途径，一场血战之后，付出了相当的代价后，击退了魔族的进攻。
    听着士兵们的欢呼声，莱利将军却皱起了眉头，这批魔族士兵的进攻凶悍无比，根本就是不要命，有些甚至不惜借助某种道具自爆，每一个都换来了成倍的杀伤。然而这些魔族的装备却很一般，没有预料中先锋突击部位那样的精锐武装，反而像是很普通的士兵，这是怎么回事？
    这场胜利同样出乎了人类联军指挥官们的预料，放出去的诱饵反而打赢了敌人？后面蓄势待发的大部队反而有种一拳打在空气中的感觉。
    无论如何，这场战争只是刚刚开始。
    噩梦之原。
    一个身影站在山坡上，半边脸是英俊的男子，另半边是狰狞的怪物，两张脸反差强烈，唯一相同的是目光，仿佛洞彻一切，正注视着远处的梦魇火山。
    火山显得尤为平静。
    比之前的“门”更为平静。
    第一千二百一十二章震荡
    人类联军指挥部，联军总统帅雷克斯大帝紧紧地皱起了眉头，其余的将领们脸色也不太好看，今天是人类联军前军进入魔界的第四天了，居然连一场真正的战斗都没有遭逢过。
    第一天，人类联军遭到了魔族的骚扰和夜袭，英勇击退了魔族的军队，自身也付出了相应的代价。
    第二天，人类联军依旧没有正面遭遇到魔族的主力，反而在行军时不慎进入了魔法暗雷区。这些魔法暗雷与地面世界有所不同，借助着暗元素环境的掩护，波动极小，很难被察觉，爆发出的威力却极其惊人，使得前军伤亡惨重。大军被迫放缓，由魔法师在前方探测排雷，然而此时魔族魔法枪械的獠牙终于显露了出来，第一批魔法师们几乎无一例外地倒在了远程狙击之下，那种枪械的射程和准度，简直令人发指，就算是魔法师身旁保护的重甲步兵们，都始料未及，重重保护之下的第二批魔法师排除暗雷的速度明显下降。晚间，人类联军再次遭到了骚扰，警觉一夜，这次魔法师们已经有了应对这类大规模黑暗天幕的经验，然而一夜骚扰，竟无一次攻击，倒是魔法师们魔力消耗极大，精疲力竭。
    第三天，依旧没有碰到一个敌军，哪怕是平民，所经过的房屋无不是人去楼空，这倒是意外，只不过，连敌军都碰不到，让人类联军感到诡异和憋屈。夜晚，又是如出一辙的骚扰夜袭战术，虚虚实实。在魔法师几乎无力驱散黑暗天幕之际，那些不要命的魔族军队终于在一次黑暗天幕中再次出现。尤其是自杀性人体炸弹让人类联军再次付出了一倍以上的代价。
    这三天来，魔族给人类联军留下了狡猾如狐。疯狂不要命的印象，但始终只是偷袭和骚扰，并没有真正的遭遇战。
    终于，一道情报传到了人类联军指挥部。
    “前方急报，发现魔族主力军队，约有十万人！”
    “终于出现了么？”人类联军的一位将军欧斯崴恩回了挥拳头，“这些狡猾的魔族！”
    “总算该轮到我们还以颜色了！”
    “雷克斯陛下，下令全力攻击吧，吃下这十万人！”
    雷克斯大帝紧皱的眉头却没有舒缓。沉声道：“总觉得魔族有些不太对劲。”
    桑德罗点点头：“我也有这种感觉，根据以往的战争，魔族大多是主动入侵地面，而且无一例外地不是以绝对力量压倒一切的强悍气势，一路碾压式的攻击姿态。即便有过人类主动进攻魔界，遭遇的也是狂暴凶戾的迎头打击，何曾有过这样的情况？”
    “会不会是魔族内部出了某种状况？而这次的两界之门提前一百多年出现，魔族准备不及，只能用这种诡计拖延？”
    “不。”菲丽公主摇摇头，“魔界三大帝国结盟的消息早已得到了确认，不止一位从魔界返回的修行者证实了这一点。而且这一次结盟无从从哪方面来看，稳固程度都要远远超过普通的盟约。相信有不少将军也听说过那位娶了三大女皇的神秘人物，所以我认为敌人内乱的几率几乎为零，我们不能够寄希望于此。反而更需要提防敌人的诡计。”
    “很明显，魔族之前是用疲兵之计和陷阱削弱我们的战斗力。现在终于想要出动真正力量干掉我们的先头部队了，这一战不仅要打。而且一定要胜。”欧斯崴恩的结论得到了很多人的赞同。
    “我们后续的部队都保持着有效增援的距离，如果确定要打，可以在最短时间集合，组成一个大规模的阵型。我们的士兵个体战力可能要逊色于魔族，但是别忘了，我们拥有最大的优势，阵法魔纹，这使得我们的军队能够组成强大的团体，在这种正面的大规模战争中能够发挥出最强的威力，这一点是魔族所不具备的。就算魔族拥有环境优势，正面战斗我们也丝毫不落下风。”
    桑德罗缓缓点头：“无论如何，既然敌人的正规军已经出现，我们不可能避而不战斗，这几天来，士兵们因为敌人的骚扰士气低落，同时也憋了一口气，现在是个宣泄战力和压抑的好机会。”
    雷克斯考虑了片刻，终于做出了决定，迅速集结魔界境内的大部队，全力进攻魔族主力。
    出乎意料的是，在这个命令发出不久后，两个紧急战报接连而来。
    第一个战报——在人类的大军集结准备迎战的时候，魔族的主力忽然消失了！
    所有人都愣了。
    怎么会突然消失？这可是十万人！
    就在自己准备一鼓作气打一场硬仗的时候，敌军又退缩了？这还是悍勇凶残的魔族？难道这支大军都是胆小的黑暗地精组成的？
    第二个战报——军队出现了大批亡灵！很多都是在从地上冒出来的！
    这个战报让人不由自主地想到了一双双腐烂的手从地面伸出的情景，感觉不寒而栗。
    “原来是这样！”欧斯崴恩恍然大悟，“那个地带一定是墓地或战场一类的存在，敌人故意把我们引到了那里，想要用亡灵军队消耗我们的兵力！然后隐藏的主力觊觎时机准备发动真正的攻击！果然是狡诈的魔族！”
    其余将领纷纷明白了过来，就连菲丽公主也不由点点头。
    “雷克斯陛下，我提议，立刻让后面的部队前往增援，同时继续对‘门’进一步增兵，保持着兵力的延续性，只要我们的绝对力量足够，这种阴谋根本无法动摇！
    雷克斯大帝看了桑德罗一眼，这位蓝耀帝国的第一名将似乎在思索着什么，并没有和其他人一样附和欧斯崴恩的意见。
    雷克斯大帝的目光落在了沙盘上军队的分布时，忽然一震。
    “不能增兵！”桑德罗的声音已经响了起来。
    “不仅不能增兵。而且要立刻撤退！”雷克斯大帝和桑德罗对视一眼，达成了共识。“敌人并不是在消耗我们的兵力，而是在引诱我们更多的兵力！这是一个陷阱！而且是一个胃口相当大的陷阱！”
    “不错。之前的那些干扰和偷袭，包括现在的亡灵进攻，实际上都是在迷惑我们！”桑德罗走到沙盘面前，“我们现在队形，如果急需增兵和深入，战线将被进一步拉长，届时只需要掐断几截要害，前后夹击，我们就是全军覆没的下场！”
    “桑德罗将军是否太高估魔族的能力了？”欧斯崴恩虽然觉得桑德罗分析得有道理。但自己的观点完全被推翻，心中难免不服。
    “我只是没有低估敌人罢了。”桑德罗摇摇头：“我有种有预感，魔族的力量比我们想象中的还要强大。”
    雷克斯大帝当机立断：“命令莱利做好撤退准备，同时让后面的军队做出增援与增兵的假象，实际上准备接应前军撤回和防备敌人攻击，我们已经一只脚踏入了陷阱，魔族们不会让我们轻松收回脚的。”
    桑德罗点点头：“损失是难以避免的，不过，战争。只是刚刚开始而已。”
    对于整盘棋来说，这确实只是一个小小的失误而已，距离真正的胜负还早得很，但这种失误。对于“棋子”来说，却是退出棋盘的毁灭性的灾难。
    魔族联军指挥部，接到了人类联军紧急撤退的消息。统帅杰兰特叹了一口气：“看来对方比预料中的更谨慎，我的胃口还是太大了。这一次，不能再出动那些死囚炮灰队了。传我命令。各部主力全面出击，让所有进入魔界的人类变成尸体留在血爪领地！”
    梦魇火山。
    兽人们在地面上镌刻下一个个巨大的印记，半边美男子半边怪物的斗篷人驻着枯木长杖，步履蹒跚地走在各个印记上。
    所经之处，那些印记发出隐隐的光芒，然后没入岩石之中，仿佛从来就没有存在过。不久后。
    “大人。”比蒙兽王富格对斗篷人深施了一礼：“大人吩咐的印记已经完成了。”
    富格曾是噩梦之原最强的兽王，然而几年前兽人族忽然遭遇到光明教会的神殿骑士团和各国派遣的联合军队全力剿杀，所有部落无一幸免。如果不是有人通风报信，掩护他率领一部分兽人提前撤离，兽人一族的血脉就已经断绝了。
    当时通风报信的神秘人帮助兽人安顿在一个岛屿上后，留下半片徽章就飘然而去，直到今天，这个诡异的男子拿着另外半片徽章前来，并说出自己名字的时候，富格才知道，原来帮助兽人一族逃脱灭顶之灾的幕后人物竟然是……
    无论是报答恩情或是这个人展示的可怕实力，富格都无法拒绝来人的要求，带领一批精锐重新踏上了噩梦之原的土地，并按照这斗篷人的要求，在周围做下了各种奇怪的布置。
    “恩，”斗篷人看了看周围，点了点头：“这些天辛苦了。”
    “大人言重了。”富格平日也算桀骜不驯，但在这个人的面前确实异常的谦卑：“不知道大人是否还有其他的吩咐？”
    “你们可以走了……”斗篷人看着远处的梦魇火山，举了举手中的枯木杖，两片徽章合为一体，变成一片绿叶的形状，飞向了富格，“这个，你拿着。”
    富格握着手中的叶状徽章，脸上表情一阵变幻：“大人……”
    “无须多说，”斗篷人挥了挥手，“如果你想兽人一族血脉得以延续的话，这是唯一的希望。最后提醒你一句，你的时间不多了。”