☆、第九章
    映桥一惊，手中的茶碾碾到手指，疼的倒吸一口了凉气。四少爷这话是什么意思？什么叫不要再拿她试探他？映桥没勇气用问清楚，低声道：“是。”
    季文烨将面前的书合上，淡淡的看她：“不提异议，看来你很清楚太太招你进府是为了什么。”
    映桥头大，低声回道：“其实我不是很明白少爷您的话，只是害怕若是自己惊慌失措，慌不择言会招致您的责罚，才佯装镇定。您是主人，您的话，哪怕我不认同，也不敢当面反驳，只能默默记下，事后多琢磨琢磨。”
    “你这还不叫当面反驳？”他轻哼。
    “……”映桥已将茶饼碾好了，就等着丫鬟拎热水进来了，但迟迟不见人，屋内只有她和季文烨，映桥觉得自己快不能呼吸了。
    这时季文烨冷声质问道：“我不是跟你说过，不许再出现我面前的吗？你没听到？你长耳朵是做什么用的，不如割了。”
    映桥恨不得立即消失。她提心吊胆的道：“我进侯府为太太调香，赚点在京的伙食钱。从没想过再出现您面前。今天，我原本不想来的，但是怕太太责怪我，又一想，您肯定已经忘记草民的样子，就斗胆过来送茶饼了。谁知大人您明察秋毫，过目不忘，还记得草民的模样……”
    “哦，这么说还是我的错了？”
    “……是草民的错，不该出现在这里。您大人有大量，饶过草民这一次吧。”她真没想到后果会这么严重。
    季文烨托着腮盯着她看，映桥感到头顶有两道视线压迫，不敢抬头。
    这时有丫鬟在外面轻声道：“少爷，热水来了。”
    季文烨对她道：“算了，把茶沏好，你就可以走了。”
    映桥赶紧开门接过水壶，本来沏茶这个步骤还有几道程序，但她这会只想快点离开，也不管那么多，直接将热水冲到茶沫上面，然后小心翼翼的端给他：“您的茶。”
    她正准备赶紧夹着尾巴跑路，就听他又道：“真不该偶尔发善心，惹出这么许多麻烦。”
    映桥欠了欠身，躬身退了出去，急急慌慌的‘逃’了回去。
    听四少爷的意思，太太是打算用她做献礼的。
    难怪二两银子招她进来帮佣，原来缘由在这里。至于四少爷吩咐她转告太太的话，她可不敢说出口，四少爷的话对太太充满了敌意，她如实转告的话，她夹在中间难保不被太太迁怒。火药味这么浓的话，他还是自己跟太太说吧。
    回到上房，莲心已经回来了，映桥装作若无其事。
    韩氏见映桥回来了，笑道：“我听莲心说，你被四少爷留下了。他怎么评这香茶？”
    “四少爷只叫我碾了茶饼，等沏好茶就让我走了，至于茶……他没说什么。”
    韩氏不死心：“没跟你说别的？”
    “没有，四少爷一直在读书。”映桥偷偷瞄韩氏，见她目光中略有一丝失望，便什么都明白了。心中不由得感慨，难怪四少爷觉得烦，不过是随便帮助了一人，就被周围的人揣摩来揣摩去。
    揣摩去吧，反正银子还没赚够。
    韩氏喜欢弄香，平日里的衣裳要用名贵的香料熏染，映桥是她用二两银子聘的，总不能让她闲着，于是又让她去配熏衣的香丸。
    “映桥啊，熏衣香丸差不多用没了，你重新做一些吧。”
    “是。”
    出于对未来的考虑，映桥把在太太身边学习调香，当做很好的学习机会。她现在已经会做《千金要方》里的‘熏衣香’了。等以后有了本金，开个卖‘熏衣香丸’的铺子，做寻常百姓的生意，也是不错的选择，多门手艺，饿不死。
    书上的记载一般很模糊，真正的调配，需要不停的实践，而侯府多的是香料可以‘糟践’，映桥钻研的不亦乐乎。
    这期间，太太没再让她送东西给四少爷。
    映桥隔三差五抽空回家一趟，以免父亲被饿死。云成源有个优点，虽然在生活上又懒又无能，但却不挑剔，有口吃的就行，映桥不在家，上街买几个饼，买点小菜随便吃一口。
    云成源重新买了纸笔、四书五经和前辈写好的八股程文在家用功，有映桥养活着，一心读圣贤书。
    转月，映桥拿到了二两白银，乐的又买烧鸡又买肘子，好好犒劳了肚子一顿。
    于是更加坚定在侯府好好做事的决心，争取太太发现四少爷对她没兴趣后，也不把她赶走。
    —
    端午节前，来消息说侯爷要返家，一石激起千层浪。映桥明显感觉到气氛凝重起来，韩氏的笑容竟一日比一日少，偶尔还会唉声叹气。
    映桥不是贴身丫鬟，侯爷回来不用她伺候，所以纵然好奇，她也没见侯爷的机会。而且侯爷归府这日，她被安排休息一天。
    等隔天回来，从丫鬟嘴里，她听到许多有趣的事，其中一件就是侯爷从外地带回来一个戏班子，几十号人住进府里，之前府里也有十几个小戏子，拢共一算，光唱戏的人数就快半百了。侯爷准备叫新的戏班子亮亮相，最近就要唱一幕，叫各院的都来看。
    这一日，侯爷在岑祥楼请府里的人听戏。男子们在一楼，女眷们在二楼，戏台子搭在楼对面。映桥提前到二楼点熏香炉，等女主子们到的时候，这里残留着袅袅余香，沁人心脾。燃完一块印香后，陆续有女眷登楼。
    韩氏与一个四十开外的妇人，一前一后上了楼。这年纪大的妇人，映桥见过一次，是韩氏的大嫂，也就是三少爷的生母李氏。李氏由一个十几岁的女子搀扶着，从衣饰看，也是位主子。 这女子身后毕恭毕敬的跟着芳儿。
    映桥一下子明白了，这个年轻女子便是三少奶奶了。
    媳妇长的这么漂亮，三少爷还出来勾勾搭搭，映桥不禁在心里更鄙视他了。
    陆陆续续的有年轻媳妇和未出阁的小姐登楼，映桥识得几个，里面有侯爷的大哥，也就是大老爷的两个儿媳妇和三个女儿，侯爷的两个女儿。看得出彼此很生疏，各自坐下后，几乎不说话。
    尤其是韩氏，跟大嫂年纪相差太大，没什么话可说，只低头翻戏折。
    “今日唱的是什么戏啊？《千金记》早就听腻了。”
    韩氏头也不抬的道：“大嫂可以自己看戏折子，今日唱什么，全在上面。老三媳妇，你婆婆眼睛不好，你给她念一念。”
    三少奶奶窘然，她不识字的，哪里能念什么戏折子。
    李氏无奈的瞅了眼儿媳妇，对韩氏笑道：“你就别欺负她了，她还不如我认的多呢，快说说罢，今日唱什么？”
    韩氏不冷不热的道：“《浣纱记》。”
    映桥看出来了，韩氏是打从心里瞧不起不识字的其他女人们。她的事情做完了，她又不爱听戏，便悄悄的退了下去。
    她最喜欢府里办宴席，因为有‘油水捞。先去大厨房转了一圈，许嬷嬷见她来了，没空和她聊天，指着灶台边一个巴掌大的布口袋道：“里面有点落花生，没人要，你拿去吧。”说完，朝她挤了挤眼睛。
    “谢谢您，我拿走了。”映桥心领神会，拿起布袋出了厨房，走到僻静无人处，偷偷一看，见里面不是落花生而是两只鹌鹑。她乐了，暗想这两只鹌鹑晚上拿回去炖汤喝，肯定鲜美极了。
    鹌鹑带在身上不方便，四下瞅了瞅，拐进花园里，钻进假山间，猫着腰把鹌鹑往里藏。主人们吃吃喝喝看戏，晚上肯定没她的事，争取回趟家，把鹌鹑给炖了，和老爹喝汤。正想从假山中退出来，听到不远处有人说话，她寻思等人过去了再出来，可等了一会，发现来人们不仅没走，反而登上了假山上的凉亭。
    “爹，我说了，我的伤还没好，最近不打算去都指挥使司。”
    映桥抹了把冷汗，好像是四少爷。
    “你是自毁前程，每日窝在家里，对锦衣卫的事不闻不问，我看你的镇抚做到头了！我以为你早就回去当值了，没想到我转了一圈回来，你还在家休养着！”中年男人粗犷的声音，充满愤怒。
    “如果此时鲁公公免去我的官职，最好不过了。”
    “我不是说过吗，不许再我面前提那阉人！”
    “呵，既然您这么看中南镇抚司镇抚，您自己去当吧，反正我干够了。”
    话音刚落，映桥就听吧嗒一声，一个小牌子从是石缝间哒哒的落下来，正好掉在她脚前。她俯身一看，是个象牙做的腰牌，上面刻着锦衣卫南镇抚季文烨。
    “给我捡回来！”那男人喊道。
    映桥紧张，心里祈祷，不要捡，不要捡！
    季文烨不说话。
    “孽障，你便自生自灭罢！”
    很快，映桥从缝隙中见一蓝袍的中年人大步流星的往园外走了。映桥靠着石壁，呼出一口气，只要四少爷也走掉，她就得救了。
    但这时就听季文烨在亭子里道：“云映桥，把我的腰牌捡上来。”
    “……”映桥恨不得挖个地洞藏起来，他怎么知道自己在这里？！
    她拾起腰牌，吹净上面的土，愁眉苦脸的从假山的孔洞里爬出来。提心吊胆的仰头看，见季文烨扶着栏杆，居高临下的睥睨她，还是面无表情的样子,朝她勾勾手指：“拿上来。”
    她欲哭无泪，父亲的衰运传染给她了。
    ☆、第十章
    映桥脚步沉重的登上亭子，暗呼倒霉。
    “递上来。”
    “是。”她小心翼翼的把腰牌呈上，等待盘问。
    果然，他靠着栏杆，凝视她：“太太派你来偷听的？”
    “不是，我根本不知道您和侯爷会在亭子里谈话。我在假山中乘凉，然后、然后您就出现了……”她又不能未卜先知。
    季文烨冷笑道：“你不是故意的，为什么我总能碰到你？”
    “也不能算是总是吧，这才第三次见面……况且离上一次都过去一个月了……”她小声辩解。
    “敢顶嘴了。”他不紧不慢的道：“以为我不做锦衣卫了，就拿你没办法了？”
    映桥使劲摇头：“我绝不敢有一丝一毫冒犯您的心，您是我们的救命恩人，只有感激和敬畏。我真是无心走到这里来的，等我发觉，您和侯爷已在说话了。我吓坏了，什么都没听到，直到您喊我的名字，我才回过神来。”
    “你原本打算做什么？”季文烨道：“你攥着口袋里装的什么？”
    “……鹌鹑。”她可怜兮兮的道：“……准备回家炖汤喝。”
    “你怎么总是缺衣少食的样子。”
    映桥轻声叹道：“唉，我也想知道。”惊觉自己不该多嘴，马上闭上嘴巴，低头站好。
    “所以为了继续留在府中赚钱，才没把我的话转告太太？”季文烨皱眉道。
    映桥心想完了，大事不妙，赶紧补救：“我一直盘算着，如何能在不触怒太太的情况下，把您的话转告给她，我脑子笨，一直没想到合适的说辞。不过，您不要生气，我现在立即去告诉太太。”说着，欠身做出要后退跑路的样子。
    季文烨轻哼道：“云映桥，我发现你的胆子很大，每次我质问你，你都敢反过来把过错往我身上推。”
    每次？一共才见过三次面而已。映桥连连摇头：“草民不敢，草民不敢。”她尽量装的弱小无害，希望季文烨看她太过弱小的份上，饶了她。大概是这招起了作用，他道：“算了，不和你计较了……”
    映桥暗松一口气，可这时就听他继续说：“自掌嘴十个，然后就走吧。”
    “……”神呐，还是要挨罚。不过已经很轻了，映桥欣然接受，爽快的道了声：“是。”就要抡巴掌打自己脸蛋。
    季文烨见她这么爽快，不悦指了指脚下：“跪到这儿来打。”
    她心情登时不那么好了，毕竟侮辱的等级比刚才高了不少，便哭丧着脸往他身边走。季文烨站在栏杆旁，他身后是假山，映桥离近后，不觉向亭下一望，，能够清晰的看到假山的孔洞，自己刚才藏身的地方尽收眼底，原来是这么发现自己的。
    映桥一向是好汉不吃眼前亏的，反正又不是没给季文烨跪过，面无表情的看他，慢慢跪下。
    “之前有求我的时候下跪，你的脸色可没这么难看。”
    “不一样，此时此刻，我是带着悔罪之心在向您下跪的，故此表情沉重。”映桥道。
    他蹙眉：“你还敢顶嘴？！”
    她脑袋摇的拨浪鼓似的，赶紧抬手给了自己一巴掌。