“若令卿将兵从广西入，以西平侯从云南入，当用师几何？”
    翻译过来，如果朕要灭了安南，两路出兵，征调多少官军合适？
    朱能道：“安南黎氏罪恶滔天，我乃仁义之师，伐至不仁，臣等奉养天威，当一鼓扫灭。师之多寡，唯上所命。”
    陛下要灭了安南，打出的是仁义旗号，就要一鼓作气，才能彰显威严。出兵多少，还请陛下裁度。
    简言之，出兵不能少，少了不够气势。
    朱棣沉思半晌，转向张辅，“卿以为如何？”
    张辅抱拳：“臣附成国公之议。”依天子的口气，两路大军出兵安南，主将是西平侯和成国公无疑，他顶多是个副将，成国公军事水平一流，听他的准没错。
    朱棣颔首，再问孟清和，“此次出兵，卿有何议？”
    孟清和眨眼，问他？
    靖难之战，他有一定了解，安南那片真心不熟。除了中原人到那边容易水土不服，需要备下药材，还要小心大象犀牛一类的猛兽，当真不敢乱出主意。
    “陛下，臣仅知西南之地有瘴气，大军中应多召医户，备下足量药材。于军械，尤其火器，需多加看护，以防多雨受潮，战时不可用。”
    “善。”永乐帝道，“卿所言均大善。”
    皇帝开口表扬，朱棣张辅立刻附和。
    孟清和有点头晕，飘飘然之际，狠掐一下大腿，不成，必须清醒点！以永乐帝的性格，会白夸吗？一定还有后招！
    果然，善字刚落，话锋就是一转，“朕闻卿操练之火器队骁勇，可以一当十，可有此事？”
    “回陛下，臣手中确有一支火器队，以一当十却不敢当。”
    “可在京中？”
    “回陛下，在。”
    “好。”永乐帝拊掌，“汉王进献火炮火铳皆出自大宁，朕甚心喜，然擅使火器官军虽众，操练之法却难得。”
    话落，脸上带笑，看着孟清和。
    朕话都出口了，不表示一下？
    孟清和咬牙，吞下一口老血，他就知道！
    “若陛下不弃，臣愿领火器队操演，请陛下一观。”
    “好，兴宁伯果是国之栋梁。”
    “陛下，火器队暂驻扎城外，臣当遣人令其前来。”
    “不必，既是火器，自当于郊外操练，朕同卿到郊外即可。”
    “陛下……”
    孟清和想劝一劝，皇帝出宫不是小事，让人知道和他有关，又是一桩麻烦。
    “侯显，派人传旨，召平王，赵王，武阳侯等共赴大宁边军驻营处。”
    “奴婢遵旨。”
    侯显领命离开，孟清和知道事情已无转圜余地，只能奏请先到郊外点清军卒，清理场地。
    “可。”
    朱棣手一挥，准了。
    孟清和叩谢，起身，离开皇帝的视线，一路飞奔。
    今日之后，手里这五十个人，连带火炮火铳马刀，九成以上的可能又要交公。
    来之前，他早就料到了……咬咬牙，一切为大明！
    纵然如此安慰自己，出了宫门，骑在马上，迎着午后的太阳，还是忍不住的心酸，泪水横流，借着飞驰的骏马，很好的诠释了什么叫做“泪奔”。
    一同出宫的杨铎，看到此景，饶是心硬如铁，面冷如冰，还是控制不住的抽了一下嘴角。
    兴宁伯果真是国之良将，非……寻常人。
    第一百六十八章 神机营
    孟清和一路飞驰出城，驻扎在城外的大宁边军得知天子欲观火器队操演，激动之余，迅速行动起来。
    两门火炮，三十支火铳，五支短铳，均被装上改造过的战车。
    两百骑兵，五百步卒迅速集结，各小旗口中的木哨引起了杨铎的兴趣，孟清和干脆从荷包里取出一个，递给他。
    “木哨，杨指挥应当见过。”
    杨铎点点头，捏在手中，递到唇边，却没吹响，而是收进了自己怀中。
    孟清和瞪眼，天子亲军就这样？
    杨铎淡定自若，转头看向以旗帜号令军卒的百户，道：“兴宁伯练兵，果真有独到之处。”
    有独到之处也不能白拿东西不给个说法！
    一个哨子不算什么，这种风气不能助长！
    孟清和继续瞪眼。
    杨铎继续淡然。
    很显然，锦衣卫指挥使的抗压能力，不是孟伯爷能比。
    孟清和眼睛差点瞪脱窗，杨指挥使仍岿然不动。
    队伍集结完毕，不远处响起一阵轰隆隆的马蹄声。
    锦衣卫打出仪仗，在前方引路，金吾卫羽林卫迅速清场，眼观六路耳听八方，或在马上，或散布于四下，不放过任何可疑迹象。
    永乐帝依旧是一身明黄—色常服，腰间的玉带换成了金带，悬挂的玉佩也被摘下，换做了一柄漆黑鲨鱼鞘的长刀。
    马背上挂着弓箭和箭筒，以箭头的锋利程度来看，绝不是做装饰用途。
    以侯显为首，五六名宦官紧随在永乐帝身后，均是一身蓝色圆领窄袖衫，胸前背后有葵花图样，腰束革带，佩长刀，挂硬弓，有两名宦官背负短枪，身材高大魁梧，古铜肤色，面容硬朗。除了没有胡子，比边军更显彪悍。
    将马缰交给亲卫，孟清和步行上前，目不斜视。尽量告诉自己不要在意，还是忍不住的眼红。
    身为大明的宦官，需要这么勇猛彪悍吗？需要吗？！这让纯爷们怎么活！
    “陛下，火器队已齐备。”
    “好。”永乐帝抬臂，马鞭遥指前往一处开阔地，已有边军立起木板和草人，还有数处石堆，“便择此处演练？”
    “回陛下，正是。”
    “可。”
    朱棣点头，孟清和立刻下令辅兵将火炮推往预定处。考虑到观看者的角度和安全问题，原本设定的炮位做了改动，两门火炮减至一门，火铳兵后增加了骑兵，为首三名骑兵各负一支半壁长的短铳。
    这样的排兵布阵很是稀奇，不只朱棣，一同前来的朱能等人也是满面疑色。
    火炮不是搭载于车上，而是在两侧装有木轮，以辅兵推动。目测至少两百斤以上的重量，竟不需驽马，以人力即可运行自如？
    更甚者，火铳可在马上使用？
    太多的问题，一起涌上，朱能和张辅等武将均是满脑袋问号，“陛下，这……”
    “暂且细观。”
    朱棣抬起右臂，止住了朱能的话头。
    他想问的问题一样多，现在还不是时候。
    孟清和请示操演是否开始，朱棣点头，“可。”
    “遵旨！”
    身为火器队的创建者，孟清和不能置身事外，打马上前，立在队伍中，抽—出新佩的长刀。
    刀锋一亮，又是让张辅等将领一阵眼红。
    好刀！
    看看兴宁伯手里的，再看看自己的，不免心中火热。
    若是能得一把，就不虚此行。
    刀身平举，炮兵已填装子炮。
    令旗挥下，战鼓声响起。
    伴着轰然巨响，一阵火光从炮口射出，立在百米开外的石堆木板已然塌落，几点火星引燃了木板，火光迅速燎原。
    三声炮响之后，列成三排的火铳手越过火炮，瞄准木靶草人，前排发射，最后一排填装火药铁丸，中间传递火铳，以保证射击不断。
    三段式射击法，朱棣早已知晓，但大宁火器队明显有了改进，且更为娴熟。
    五轮齐射之后，两排火铳手调换，五轮之后再换，立在前方的草人和木人无一不伤。火铳性能优良是其一，火铳手技艺熟练更为重要。
    “大宁边军果然骁勇。”
    大宁杂造局制造的鸟铳性能虽优于明军现有火铳，但连续发射十五次已接近极限。
    铳身热得烫手，不炸膛，也有将人烫伤的危险。
    “火铳散，骑兵冲锋！”
    号令以鼓声和令旗传达，三排火铳手迅速向两侧散开，散开时没有转身，而是横托火铳，目视前方，依序后退，此举又让观看的朱能等人眼前一亮。
    不过瞬息，火铳手已让开道路，五十名身着皮甲的骑兵，列成锥形，轰然发起了冲锋。
    大宁骑兵以兀良哈及边军精锐为主，待遇极优。自永乐三年，归附的草原部落和野人女真接连成为兵源，竞争更加激烈。
    参与火器队演练的五十名骑兵，更是精锐中的精锐。
    冲锋在前的百户斜举长刀，两侧骑士双腿夹—紧马腹，双臂举起短火铳，两声铳响，无数细小的铁丸如天女散花一般，飞向了前方的目标。
    “此为何铳，竟不是以火绳引发？”
    未见有火绳燃起，朱棣大惊，朱能张辅等人也没好到哪里去。
    即便是汉王进献的鸟铳，也要拖条火绳，大宁骑兵使用的这种短铳竟不需点火？