“李氏是我们掌柜的夫人，因掌柜的失踪，年前说是回府城老家，本定在正月十六回来，哪知直到今日也不见踪影，李氏带着一个小厮和一个丫环来寻他……”穆云翼如实地把李氏来到店里的经过，他的所见所闻全都讲诉了一遍。
    娄县令一拍惊堂木：“你方才说的，都已经由师爷记录，日后要做呈堂证供，若有半句假话，可是要杀头的！”说罢便让师爷把写好的口供拿过去，穆云翼从头到尾你仔细地看了一遍，跟自己刚才说的分毫不差，便签了字，又按了手印。
    穆云翼之后，便是商益、安小北、白娃、曲池，把他们五个都审了一遍，分别录下口供。
    拿了五份供词放在一起，娄县令又参照着相互看了一遍，把岳捕头叫来：“他们俱有不在场的证据，而且供词之间，毫无矛盾之处，嫌疑基本可以洗清，都是还未成丁的孩子，就放他们先回去吧，只是案子未结之前，不许离开县城，若有事情，我还要随时传唤！”
    岳捕头得了令，便来把穆云翼他们领出大牢：“娄县令对你颇为欣赏，这次有心照顾。”
    穆云翼感激地说：“多谢父母大人，多谢岳捕头了。”他知道，娄县令确实是照顾他们了，他原来以为，最好的结果也要在牢里过夜，等明天早上再放人，甚至一直关着，直到案子了结，没想到这么快就能回家，心里对这位娄县令的感激倒是实实在在的。
    回到茶楼里，五个人睡在炕上，讨论了一番，直到了半夜，才迷迷糊糊睡了个囫囵觉。
    第二天起来，因店里头出了人命官司，不能营业，连大门也不能开，五个人吃了饭，就先在炕上，继续议论这件事，说江春水为啥要掐死李夫人，唯有安小北始终默然，似乎有心事。
    穆云翼不参与他们的讨论，只静下心来，继续抄书，现在《三字经》《百家姓》《千字文》和《唐诗》《宋词》《诗经》都已经抄完了，唐诗宋词比较多，每本三册书，一共十册，已经厚厚的颇为可观，他如今已经开始抄写论语了。
    又过了一日，第三天中午，陈鹤轩终于到了，看他一进门，白娃便眼圈一红，从炕上爬起来，哽咽着叫了声：“东家！”
    陈鹤轩做到炕边把他抱住：“好娃儿，委屈你了！”
    这话一说，当时就让白娃泪流不止，赶紧抹着眼泪摇头：“不委屈不委屈，有东家这句话，就算是死也值了！”安小北和曲池也都眼泪汪汪地，仿佛漂泊在外无依无靠的孩子，忽然之间找到了父母一样。
    穆云翼则冲他拱了拱手：“东家。”
    陈鹤轩看着他，桃花眼里盛满笑意：“云翼，这两天店里都没营业，让你吃了挂落。”他伸手过来，拍了拍穆云翼的手背，“我不会让你吃亏的。”
    穆云翼有点发愣，随即说道：“无妨，东家亏得更多，覆巢之下安有完卵？大家谁都不愿意出这样的事，东家的心意我领了。”
    陈鹤轩只笑了笑，并没有再说什么，大家问起江春水的事，陈鹤轩道：“江春水掐死李氏，已经是证据确凿，定了案了，只是两边都是陈家的人，娄县令给我写信让我赶来，还是要问我的意思，或者带回陈家，自己处置。”
    “那东家打算怎么处置他呢？”白娃有些幸灾乐祸地问。
    陈鹤轩说：“杀人偿命，欠债还钱，我打算把他交给县衙，斩了了事，这次来问问你们，可还想见他最后一面？”
    大家全都不说话，唯有安小北犹豫着说：“东家，其实……我觉得李夫人，应该不是江春水杀的……”
    一句话说的众人一起愣住，白娃不满地说：“小北你说什么？人家县令老爷都定了案了，说是他啥的呢，你凭啥说不是？难道你比县令老爷还厉害？或者那人是你杀的不成？”
    第56章 东家断案
    陈鹤轩在白娃身上拍了下：“不要吵,听小北把话说完,小北,你接着说,为什么你怀疑凶手不是江春水？难道你知道凶手是谁么？”
    安小北说：“我看到过那个丫鬟喜红,手上戴着一个玉镯子,是东家您当初赏给我们的，咱们四个每人一件，是您赏给我们最贵重的东西,说是值二十多两银子呢。按理说,江春水跟夫人有私情,犯不上把自己最好的镯子给一个丫环,若是讨好，给些别的也就罢了。而且自从当日夫人进了那个房间之后,就再没出来过，外头的所有事情都是进宝和喜红搭理，这也很是可疑，她本是来找李掌柜的，却无缘无故地躲在房间里不出来，这算什么事？”
    白娃在旁边说：“那又怎么样，江春水天天在夫人房间里乱搞，咱们谁不知道？想必是他贪心不足，跟夫人要钱，夫人满足不了他，一时情急，把夫人给掐死了。”
    陈鹤轩若有所思：“小北，你还看出什么可疑的了？”
    安小北又说：“那进宝和喜红说是前一天傍晚出的门，故此有不在场的证据？”
    陈鹤轩点头：“他们是从西城出去的，娄县令给我看了当时看守西门的班头口供，确实看见他们一起出城。”
    安小北说：“那天晚上，我因发热，喝多了水，半夜出去起夜，就听见前头屋里有一声响，我也没敢去看，第二天又听曲池说靠窗户的桌子有被挪动的痕迹。虽然我猜的不一定准确，但他们俩傍晚出城，但那进宝也可能绕个圈子从别的城门再回来……”
    白娃撇了嘴：“行了小北你别说了，这些都是一厢情愿的假设，当不得真的。”
    安小北低下头说：“我也知道这些都是我的猜想，只是我看那进宝和喜红鬼鬼祟祟的，不像好人，很可能有什么勾当呢，而江春水……他虽然不好，却也绝对不敢杀人的。”
    陈鹤轩抚摸着安小北的脸颊，叹道：“小北真的是个良善人儿啊，好人应该有好报！”
    第二天，陈鹤轩并没有去知会娄县令，因案子已经定下，再要翻案，恐县里头脸面不好看，便只说要自己处置家奴，去大牢里把进宝、喜红，还有江春水全都提了回来，三人全用麻绳五花大绑地紧紧捆了，六个黑衣壮汉像提小鸡一样把他们提到茶楼后院。
    陈鹤轩拉了把椅子，大马金刀地坐下，江春水跪爬到陈鹤轩脚下，砰砰砰以头顿地，磕得头破血流：“东家，我是冤枉的！我没有杀人啊，我那天进房之后，喝了喜红给的一杯茶，然后就昏睡过去了，到了半夜，醒来之后，发现房间里黑洞洞的，喜红不见了，只剩下李夫人……东家，这一切都是喜红捣的鬼，这些天我每天上楼，都是跟她在……她说可以借着夫人的势，把茶楼里的财权抢过来，还说要保举我接替李掌柜的班，呜呜，东家，我是一时财迷了心窍……东家，求你给我做主啊，东家，我自从跟了你这么些年，没有功劳还有苦劳呢……”
    陈鹤轩看了收下一眼，便有两个黑衣大汉过来把江春水起来，抓到原来的位置跪下。
    喜红也哭：“东家！我是清白的！夫人要收茶楼的财权，才想办法要拉拢住他的，又看重他身体强壮，床上的活计又好，才每天把他叫到屋里欢爱的，这事是所有人都知道的。”
    江春水破口大骂：“你放|屁！明明是你每次都把夫人用迷药放倒，在房间里昏睡着，然后咱们两个成事，你这个不要脸的|婊|子！我这些天何时碰过夫人一个指头？天天|操|的不都是你！”
    他们俩又骂又哭，陈鹤轩听得头疼，让手下把他们的嘴堵上，然后单把进宝拉出来问：“你说那天晚上你跟着喜红连夜赶去李家庄了，我已经派人过去问过，他们说只有喜红一个人去过，你又到了哪里？”
    进宝早有说辞：“我去了临县的舅父家里，因这次出来，母亲让我给舅父捎两匹白罗，东家若是不信，可以去问我舅父。”
    陈鹤轩冷笑一声，拍了拍手，他的一个手下，拿着一袋东西扔在地上，咕咚一声，听着还挺重：“恐怕不是白罗而是黄金吧？”
    进宝脸色大变，看着那个袋子，仿佛活见了鬼一样：“这……您是从哪找到的？”
    “自然是从你舅父家里！”他站起来，一脚踢在进宝脸上，当时踢了个满脸花，“你们都拿我当死人呢！李富贵那老混账竟敢跟人合伙贪挪了我五千两银子！还敢给我捐款潜逃？哼，他媳妇又带了十根金条来这里，我本来还想看看她要和谁接头，没想到竟被你们坏了好事，杀人夺金，栽赃陷害，你们两个狗奴才办的好事！”他英俊的脸上满是戾气，又过去一脚把喜红踹了个仰八叉，“你们打量着我爹没了，我是个好性的，就任由你们这群刁奴为所欲为了是不是？”
    进宝和喜红知道事情败露，霎时间面如死灰，瘫软在那里，连求饶的话也说不出来，陈鹤轩摆摆手，告诉手下：“给我堵了嘴装麻袋里，明天带回府城，当着那些管家、掌柜的面活活打死！然后连同李富贵的尸身，还有他媳妇的，一起扔到滥葬岗子去喂野狗！”
    这些黑衣汉子都是他自己培养的保镖打手，对他是言听计从，立刻把进宝和喜红两个人都堵了嘴吧，塞进麻袋里抗走。
    江春水没想到情势这么快就转变过来，自己冤屈得以洗刷，激动地热泪盈眶，再度跪爬过来，亲吻陈鹤轩的靴子，一边亲一边哭：“多谢东家替我做主！”
    陈鹤轩摆了摆手，黑衣大汉又把江春水抓回去，按在原来的地方，陈鹤轩说：“你年前年后这些日子的所作所为，打量我还不知道呢？年前我就要收拾你，只是因有人造我的反，一时倒不开空罢了！你无缘无故打小北，这回又打了白娃，我倒是没想到，你这是要称王称霸啊？”
    江春水赶紧磕头求饶：“我不敢了！我再也不敢了！”他又去给安小北和白娃磕头，“求求你们，饶过我这一遭吧，我过去是猪油懵了心肝，我猪狗不如，我以后当牛做马偿还我的罪过，求求你们看在以往的情分上，帮我求求情吧，小北，你最好了，你帮我跟东家……”
    “知道小北最好你还欺负他！”陈鹤轩怒喝一声，打断江春水的话，一脚把他踢了个鼻子口窜血，然后摆手让安小北过来，揽在怀里，让他坐在自己腿上，捏着他的脸颊说，“我们小北，那是天底下少有的好人，我知道你们看我宠他，平时没少嚼嘴磨牙，背地里下绊子，我总想着你们当初一起在火坑里头熬油，到底有些情分在，小打小闹地，他又不跟我告状，我就睁一只眼闭一只眼，任你们那样了，如今却是越发地抖威风，敢用你们园子里的私刑来折磨小北，我当时接了信，直接过来撕了你心都有你知不？”
    小北听得激动得热泪盈眶：“东家，我……”
    “我知道，你受委屈了。”陈鹤轩在安小北脸颊上亲了一口，“看我给你出气。”他跟江春水说，“你刚才不是说要当牛做马来报答小北么？那就遂了你的心愿，再给你一次机会！”他拿出一块叠起来的纸，递给安小北，仍然向着江春水说，“我把你的卖身契给他，明天就去县里做了户籍变更手续，以后你就是他的奴才，记住你的话，给他当牛做马，偿还你的罪过，若是再敢抖擞你那威风，让小北受一丝一毫的委屈，我就把你的手脚都打折了扔进粪坑里！”
    小北哪里敢接那卖身契，赶紧推辞：“不可以的，东家，我……”