咳着咳着竟然低声笑了起来，他道：“你说，如果可以选择，他会选择死亡，还是继续以秦瑞的身份待在你身边？”
    秦楚漠然转身，显然丝毫不想听他讲起任何和秦瑞有关的事。
    但是他的腕骨却被男人扣住，力道极大。
    “松手。”
    秦楚猛地甩手，男人丝毫不松，下一刻直接站起身凑到了秦楚身前。
    “他想做秦瑞，却不只想做秦瑞。秦瑞只是你弟弟，但我不是。”
    男人给出了他的答案，像是佐证他的话，微凉的触感碰到了秦楚的唇上。
    “砰”的一声。
    帝王又被狠狠按回了龙椅上。
    秦楚再次捏住他的脖子，咬牙厉声道：“不许提他！”
    男人却已经恢复了冷静。
    他看着震怒的秦楚，伸手抚弄他垂下的长发。动作收起了轻佻，不像是挑衅，更像是安抚。
    沉默半晌，他才出声：“杀了我你会很麻烦。大皇子已经死了，如果你还不能回到边关，这样可以吗？
    这句话透露出的东西很多，秦楚却完全没有探究。
    他冷漠地抽身离开，没有管刺进龙椅里的长剑，而是弯腰抱起了躺在地上的秦瑞，一步步走下高台，向着殿外走去。
    “等我来杀你。”冰冷至极的嗓音传来，像是一个单方面的约定。
    皇帝新封的大将军没有在皇城停留太久，很快又领兵去了西北。
    这次出征，帝王拖着病体亲自送行，但大将军却丝毫没有领情，直接带着大军从营里出发，任帝王领着百官在城墙上站了一天。
    第二天上朝，数位言官因为此事弹劾秦楚，斥他不守君臣之礼，功高震主，穷兵黩武。
    但是病弱的帝王一一将人压了下去。有人不依不饶，接连参奏，他直接把人拖出殿外问斩。
    血腥气传来，在没有人敢提秦楚的不是。
    没人知道这位常年呆在边关的武将，什么时候得了帝王青眼。
    有人传言，秦楚离城前曾被召进宫里一趟，但是出来时却抱着一具尸体，带着满身杀气。
    当天这位秦将军和皇帝谈了什么，做了什么，一直是朝臣和宫人们心中的谜题。
    接下来几年里，原本缠绵病榻的皇帝像是突然好转，开始管起了朝政。他算不上明君，对其他国事也并不十分上心，但对边关战事却异常关心，每个月的军饷和粮草恨不得亲自着手监管。
    有次有位转运粮草的官员被查明贪污，帝王震怒，直接遣人把官员抓了在闹市凌迟，株连九族。
    随着帝王这一桩桩事迹传开，秦楚虽不在皇城，名声却传了开来，成为皇城贵族口中的那位“不可谈”。
    -
    秦楚在边关继续着自己的第二个任务。
    秦瑞死了，第一个任务彻底失败。唯一一个称得上好消息的事，是诺亚回来了。
    秦楚抱着秦瑞从皇宫离开时，诺亚就回来了，但是显示系统修复中，一直没有出现。
    一直过了很久，诺亚才像往常那样在秦楚脑海里说话。
    “长官……我错了。”诺亚怯怯地说了第一句话。
    “嗯。”
    正值休兵，秦楚躺在军帐里休息。
    他没有训斥诺亚，也没有说额外的话。
    这段时间，虽然生活同往常无异，但是秦楚很寂寞。
    没有诺亚在脑海里时不时乱说几句话，也没有人跟在身边一口一个哥哥的叫他。
    秦楚从没想过，秦瑞的离开会对他影响那么大。
    一开始的时候，他几乎忘了每天的饭点，还是身边的人提醒，才注意到伙房已经来人把饭食送到了。
    束发对他来说又成了一件糟糕透顶的事，每次束发除了烦躁，更有种无法言喻的缺失感涌上来。
    那个信誓旦旦说着秦楚的头发属于他的少年，已经不在了。
    犹豫再三，秦楚剪短了头发，没有短到离奇的程度，只是稍稍让他束发时不再那么狼狈。
    还有晚上。
    秦楚睡得不熟，朦胧间总觉得会有个小孩半夜摸上来，静悄悄地窝进他怀里。他下意识将手臂伸过去，却摸了个空。
    “长官，皇帝……其实是玩家。”即使察觉到秦楚听到这个称呼时心情骤跌，诺亚还是照常汇报着情况，“他应该是任务对象的最后一片意识，也是主体。”
    “您之前说过，有种如影随行般的窥视感。您的直觉并没有错，一开始我以为您说的是秦瑞，后来被抓了才发现不是。”
    说到这诺亚也很惊讶，“我们之所以暴露了很多信息，有没有察觉到他，是因为他在另外一个世界，并且是这个游戏的所有者和主要设计人。”
    这倒让秦楚有些惊讶。
    他道：“我们在这个世界的任务暴露了。他知道我有两个任务需要完成。”
    所以还在杀了秦瑞以后，提醒他离开。
    “是，我被强行解析了。”诺亚恨不得痛哭流涕。
    他正在皇帝的脑海里玩得开心，没想到突然就被锁定，然后受到了各种程序的攻击。一开始他还以为自己被主脑发现来，后来查看了一下攻击的等级，才松了口气。
    他又连忙补充：“他们没办法突破我的防火墙，关于任务的信息，其实不是被程序解析出来的。而是我和他意识共存的时候，被他骗出来的。”
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