不过她走到一个正在整理花草的花匠旁边，看见他身旁一些花花草草的时候，原本只是随意一瞥，却不由得停住了脚步。
    那花匠有些惶恐地朝她行了礼，姜虞倒并不在意，随意摆了摆手，然后仔细看了看其中一株植物。
    这株植物开了些白色的花，乍看上去并不稀奇，不过却让姜虞感到有些眼熟，她心里有了些猜测，因此她便开口向系统询问道，“这个，是不是……”
    “经系统扫描确认，是锦葵科，一年生草本至亚灌木，草棉。”
    得到系统的确认之后，她心中实在诧异万分，这居然真的是她所想的那种植物，棉花。
    “所以为什么，棉花，会在我的花园里。”
    她实在是大感不解，在她的印象里，棉花就应该种在地里，为什么会出现在一群花花草草里面？这也太奇怪了。
    她以前曾经去过某个同学家中，那个同学家里有许多农田，其中正好种了棉花，她当时还指着那些花，疑惑的问对方这是什么植物？
    在被对方告知是棉花的时候，她还有些诧异。因为她只从书里面了解过这种植物，其实是没有真的见过的，而且从名字上看，很容易让人误解棉花就是它的花。
    没想到棉花是会正常开花的，而且这种花颜色不一样，刚刚开始是乳白色，后来随着时间和光照的变化，就会慢慢变成浅黄色，红褐色。
    并且花掉落之后结出来的果实是棉桃，其中棉籽上表皮的毛纤维才是棉花。
    那一趟确实让她长了不少见识，因此她才能认出眼前这种植物。
    “应该是因为，这个时候的人们还未认识到棉花的作用，只把它作为一种观赏性植物。”
    棉花和观赏性植物，这两个词放在一起，实在是让姜虞觉得有些神奇。
    原来这个朝代还没有开始棉花种植，她心中暗自想着。
    如此说来，好像确实是这样。
    这个时代的平民所穿的衣服一般都是麻或者葛制成的布料，那些贵族穿的则是更高级别的丝绸或是由动物皮毛制成的裘皮。
    而且棉花都是后期从其他国家大洲那里引进来的，并非本地土生土长的作物，怎么会突然出现在自己的花园里？
    “这东西，是哪儿来的？”她指着眼前的植物开口问道。
    下人似乎有些不明所以，不知道为什么国师要单单点出这种植物来，但他还是恭敬的开口回道。
    “正是前些日子，一名赵姓商人献上来的。”
    “查查那人是从何处来的，再带他来府上一趟。”
    侍从拱手应下，没过多久，他们就把对方查了个底朝天，还顺利找到了暂住在客栈，还未离去的赵廷。
    这人是个游商，干着些倒买倒卖的生意，便将此处价格低廉的产品收购去，卖到别的稀缺价高的地方。
    不过与常人不同的是，这人喜欢四处游历，什么犄角旮旯，穷山苦水的地方。都曾踏足过，倒不像是其他商人，只固定在几个繁华的地方来回倒腾。
    因此这么些年下来，他手里也没什么余钱，赚来的都在路途上花掉了，看上去不太像个商人，反倒像个旅行家。
    因此正当这人在客栈苦恼着，接下来该做些什么营生赚钱，去往何处的时候，他的房间便被一群侍卫突然闯了进来。
    那些家伙看上去一个个训练有素，好似官兵的样子，这一下子让他慌了神，脑中开始极力思索着，自己这些年来是否得罪过什么人，冲撞过哪位贵人。
    客栈里的其他跑腿小二和住户们都探头探脑的，虽然心中有些害怕，但他们还是按捺不住看热闹的心，觉得这阵仗大得好似要抓逃犯一般。
    “我家大人请您过府一叙。”领头的侍卫抱拳说道，神色正经，看上去也没有失了仪态。
    毕竟国师对这人并没有什么恶感，他直觉这人反倒是撞了好运，得了国师青眼。
    听到对方的话之后，赵廷这才勉强将自己提起来的心放下来，还好，还好，不是来抓他的就好。
    他有些想问问对方究竟是哪位大人要见他，但是看他们这副冰冷悍勇的模样，最终还是不敢开口，把自己的话吞了回去。
    算了算了，反正见了面他自然就知道了。
    待侍卫领着他一路到了摘星楼前，他才一脸恍然，明白了过来，神色间还有些不敢置信。
    难道，居然真的是那位国师要见他吗？
    虽然他曾在几日前献上过一份薄礼，但他却不敢妄想自己这样低微的身份，能见到那位神秘的国师一面。
    毕竟那位可是连圣上和太子都得礼遇有加，不敢怠慢的对象，如何会屈身见他一个小人物呢？
    而且这些时日来，他也给许多贵人送过礼，那些拜帖无一回应，这当然也在他意料之中。
    只是没想到最后，竟然是他最不抱期望的人给了他回应，这是他梦中都不曾想过的事。
    因此进了府中之后，他紧张兮兮地开始整理自己的仪容，尽量使自己能以最好的面貌面见国师，不敢冒犯对方。
    他站在大厅中，前方还有一座屏风，阻隔了他的视线，很快他便见到了国师的身影出现在了屏风后方。
    赵廷恭敬地朝对方行了一礼，即使那只是一道身影，他也不敢抬头肆意窥探国师容貌。
    “此物是你献上的？”
    姜虞开口，指着大厅里的那株植物问道。
    在知道是国师要见自己之后，赵廷便努力回想着自己送上的礼，他猜测自己能得到国师召见，必定是因为自己献上的东西。
    他在听闻国师喜欢那些花草之后，便想起了自己西昌国带来的白叠子草，虽然也不是什么名贵之物，但是胜在稀奇，京中少见，因此他才想着献上此物。
    没想到居然真是因为这件东西，才引起了国师的注意。
    他已在腹中打好了草稿，便直接开口道，“正是小人献上。此物乃是小人行商途经西昌国时发现的一种花草，当地唤之白叠子。”
    “草实如茧，茧中丝如细纩，西昌国人多取织以为布。”
    听得对方的话，姜虞一时有些困惑。
    她原本以为这种植物是被人误打误撞找到的，或许是从什么边境地区，或者是从什么外国商人手里收来的，没想到居然会是边境小国种植的。
    而且他们已经认识到了这种植物的作用，甚至已经开始尝试编织成布料了。
    为什么在孟朝还是一种稀少的，甚至是作为观赏类的植物，并没有得到普及，甚至也没有多少人认识到它的作用。
    “此物只在西昌国？”
    赵廷点了点头，点到一半又犹豫了，“小人生平去过的地方里面，确实只在西昌国见过此物。”
    话不能全部讲死，毕竟或许还有他未曾涉足过的地方，还种植着这些东西呢。
    姜虞却笑了，这人倒是严谨。
    不过据下人查到的消息来看，这个商人这十来年间，几乎走遍了十几处州县，还去过许多边境小国，足迹可以说是遍布四海了，这样一个见多识广的人，能说出只在西昌见过此物，那想必也差不了多少了。
    继续询问下去之后，她便能肯定，这些确实是棉花，当然产量并不算很高，但是那边已经有人开始尝试将这种短纤维的原料纺成线织成布了，而且这种软白的白叠布还颇受边境诸部欢迎。
    姜虞想着，看来太子的任务又要增加一项了，毕竟棉花这种东西，确实是利国利民的好东西，早一日普及，便能早一日惠及众人。
    她方才可还听人提起过，除了寻常麻布衣裳，有些时日遇上天灾兵祸，桑麻不够，百姓们甚至发挥出自己的想象力，作出了纸衣来。
    当然，这种衣裳不是真用轻薄的纸张做成的，而是用楮树的树皮，经过浸泡捶打之后再制成的。
    虽然并不如寻常衣物保暖，但是起码也能遮蔽身体，挡风挡雨，也算是聊胜于无了。
    因此，在了解完具体情况之后，姜虞便唤人，带着这株棉花和这个赵廷，一同面见太子去了。
    她只让人带了句话，“此物可御寒生暖，衣被天下后世，为功过于蚕桑。”
    作者有话说：
    1棉花很早就分三条途径，南北两路传入了我国，最早可以追溯到秦汉时期，但是一直停留在边疆地区，未能广泛传入中原。
    在阿拉伯旅行家苏莱曼的《苏莱曼东游记》里面，也曾提及过，唐宣宗时期在北京地区见到的棉花还只是一种观赏植物。
    一般认为是宋末元初开始，棉花才广泛种植，普及到各地，并且元朝还专门设立了一个木棉提举司（这个木棉跟现在的木棉不一样，指的就是棉花）
    明朝时期，朱元璋也大力推广棉花种植，甚至强制规定，“田五亩至十亩者，栽桑麻棉各半亩。”
    2《梁书》记载：“高昌国（今新疆吐鲁番）……多草木，草实章如茧草，茧中丝如细纩，名为白叠子。国人多取织以为布。布甚软白，交市用焉。”
    清朝王应奎的《柳南续笔》中记载：“今棉之为用，可以御寒，可以生暖，盖老少贵贱无不赖之。其衣被天下后世，为功殆过于蚕桑也。”
    ? 第60章
    听到姜虞的吩咐, 赵廷一下子连身子都软了下来，有些不敢相信自己听到的话。
    什么？他才刚刚见了国师, 现下便要去见太子了吗？
    这让他有些惶恐不已, 毕竟他只是一个普普通通的商人，此前见过身份最尊贵的，也不过是老家的那位知府大人。
    如今竟然有幸入皇宫, 得见天颜？这，这简直是他祖坟上冒青烟才能遇上的幸事啊。
    他脑子里胡乱想着, 便这样浑浑噩噩地随着侍从一同进了皇宫，教了一些基础礼仪, 让他不至于失礼冒犯了旁人。
    这些日子里, 宣文帝看来是真的因为二皇子伤透了心，以往他虽然不喜朝政, 也不喜欢批奏折, 但是起码还有些责任感。
    但是现在他是彻底地将手上的东西都交给了太子，虽然没有明说, 但是其他人也已经看出来了, 太子这位储君，除了没有继位，其他的几乎和皇帝差不多了。
    因此原本还算有闲暇的太子，这些日子里来被各种事物压的喘不过气来, 成天都忙忙碌碌的。
    不过还好, 毕竟朝堂上还有两位国之重臣辅佐他, 太子也适应得很快。
    今日，在听到国师居然主动命人带来了一个商人, 并且还说有要事的时候, 他便立马将手中的事务暂时搁置一旁, 急匆匆地来到了此处。
    待听得侍从的一般解释之后，太子简直两眼放光，走到了那株植物面前，仔细端详了一番。
    这种花草他并未听闻过，乍看上去也与寻常花草没什么两样，普普通通的，若非胜在稀奇少见，甚至根本没有资格放入御花园中。
    但是国师的那番话实在是分量太足，让他也不由得心颤不已。
    究竟是什么东西，其功居然能更甚蚕桑呢？
    “与我仔细说说，这白叠子草。”他开口问着一旁的赵廷，语气里还有一些迫不及待。
    赵廷虽然依旧十分紧张，但是还是勉强镇定下来，将自己的所见所闻一一道出。
    他在路途中结识了一位西昌商人，对方热情邀请他随自己一同前往西昌，看看不同的景色，而赵廷本就没有什么一定要去的地方，因此也十分爽快的答应了下来。
    便是在那里，他见到了一些妇女，会用这种种植出来的白叠草种子里的东西，纺成线，制成布，在集会上贩卖。
    虽然技术并比不上孟朝那些手艺精湛的织娘们，看上去有些粗糙，不算精致，但是这种布胜在洁白柔软，并且十分舒适透气，因此在当地比较炎热的环境下，还是很受欢迎的。
    他也好奇的买了一些白叠布，而且看这种花草从未见过，有些稀奇，还买了一株白叠子草，一并带了回来。
    只是他实在没想到，这个算是搭头的东西，居然能让自己有如此一番奇遇，先后见到了神秘的国师，和眼前这位尊贵无比的储君，当真是世事难料。
    从赵廷的话中，太子敏锐地察觉到了什么，“你是说，这种花草结出来的果实里，有如柳絮一般洁白的东西，但是比之致密得多？”
    “是的，殿下。”赵廷想了想，“莫若说，那白叠子看上去更似羊毛。”
    太子一下便想明白了其中关窍，此物可像羊毛一般织成布料，用来蔽体取暖。但是羊绒获取却极为不便，需要耗费许多人力物力以及时间，才能取出最好最干净的一部分织成布料。
    这样稀少的布料，一般是边境各部作为贡品呈上来的，虽然保暖效果甚佳，但是价格实在昂贵。