唐驸马看简穆的表情，打趣道：“有话就说，犹豫什么，时中还在呢，我能把你怎么样？”姜先生，字时中。
    简穆得到保证，干脆开口：“学生观《女史箴图》，是将其当作学习的资料来看的。而您刚刚的话则是将《女史箴图》当作藏品来论，所以才想追本溯源。那学生斗胆请问先生，您觉得一个藏品的价值来自哪里？”
    唐驸马没因为简穆的反问而恼怒，笑着问简穆：“你说说看？”
    简穆竖起三根手指：“这《女史箴图》的价值在学生看来有三。其一它是古物，具有珍贵的历史意义，其二它代表了那个时代的最高绘画水平，因此可供我等学习研究，其三它描绘出了前人风貌，在史学等方面具有一定的学术价值。”
    简穆的话调理分明，唐驸马点头，承认简穆说得不错。
    简穆放下一根手指：“学生能进逸品社，足见学生的书画得到了您和众位先生的认可。若学生今日临摹了此图，学生拙作中本身就含有第二与第三项价值。待到千年后，学生今日之作便也继承了第一项价值。到那时，人们看学生之作与我们现在看此图，又有何分别？”
    唐驸马一愣，继而哈哈大笑，虚指点点简穆：“小子狂妄！”
    简穆赧然，暗暗舒了口气，虽然他是绕了弯子，还有些偏了题，但总归比交出「我不知道」这种白卷要强一些。
    唐驸马虽说着「狂妄」，却又很喜欢简穆这种一句话就说到千年后的少年意气，也不再强问，反而依着《女史箴图》给简穆讲起古画鉴别的知识。简穆一直在磨练绘画技术，但对理论方面却研究得不深，因此听得十分认真，偶尔也拿出一些在现代比较常识性的理论与唐驸马探讨，不仅唐驸马，另外还有两位先生也很感兴趣，几人聊得十分投机。
    聚会结束时，唐驸马甚至主动提出，邀请简穆去参加下月的杏园宴，到时他们可以一起就杏花作画，岂不美哉。
    简穆非常感激地应了——如此，简穆可以把简憬琛也捎上了。
    昭景泽说了，除了简穆自己，他只能再多带一人，若没有唐驸马的邀请函，简穆也会毫不犹豫地选择简怡，但杏园宴对他们这个阶层的学子而言是绝佳的交际场合，就算家中长辈们可以理解简穆偏向同胞弟弟，但撇下简憬琛终归落人口实。
    这事很圆满，但四月来临后，简穆身边发生了两件让他心里不是那么痛快的事。
    一是卢氏的一个媵婢怀孕了，怀的是简在渊的孩子。
    对此，简穆明面上没有展露出任何多余的情绪，因为媵婢能怀孕一定是卢氏默许的，简穆简怡还恭贺了一下简在渊夫妇。
    但私下里，简穆却告诫简怡：“没有谁的付出是理所应当的。简怡，你一定要记住，对越是亲近的人，越要将心比心。”
    简怡一时没闹明白简穆具体指的是什么事，就问自家哥哥：“我知道啊，哥，你想说什么啊？”
    简怡被简穆养大，有些影响是潜移默化的，比如简怡就从没觉得被某个花魁奉为上宾是什么值得炫耀的事情。但有些事，简穆不提，简怡的道德观和价值观就始终与这个时代保持一致，比如，简怡就对庶子、妾室之类的存在习以为常，毕竟他们的爹就是庶子。
    简穆也不想在这方面干涉简怡，只能与他说一些看似有些边缘化的问题：“你觉得五婶最近高兴吗？”
    “还行吧，没什么变化。”说完，简怡就反应过来了，“哥，你是说，那个孩子？可，那个孩子出生后，也要叫五婶母亲的……”简怡自己说着说着，自己就说不下去了，他也有个继母，而他对继母的感情……
    简怡一瞬间想到了他们初见五婶时五婶的眼神，又想到了那日五叔五婶告知他们媵婢怀孕之事时五婶的眼神，最后，简怡想到了叶四娘那双平静又光彩灼目的眸子，简怡看着简穆的双眼，郑重保证道：“哥，你放心吧，我若娶妻，一定对她好。”
    简穆见简怡明白了，也就没再多言。
    而第二件事就发生在杏园宴的两天前，春关试的黄榜张贴出来了，葛朗十分遗憾地再次落榜了。
    这事吧，要说稀奇，也不算稀奇，岁举通过而吏部试始终不过的人大有人在，但让简穆和简怡都觉得世道不公的是，卫昊那厮竟然通过了吏部试。
    卫昊在黄榜上的名次还在葛朗之后，但他在通榜上的名次却比葛朗提前太多了，而决定通榜名次的就是接到各种投文的举荐人们。这件事让简怡第一次对大齐的科举是否公平产生了质疑：考前扬名、投递行卷、通榜……这些是否应该作为科举能否中的的重要因素？
    简怡问简穆，简穆没有回答，但简穆对于简怡生在大齐却能对此提出疑问，深感安慰。至于期间更深的原因，比如皇室与世宦之间的关系，简穆觉得让简怡自己去思考然后得到自己的答案比较好。
    若吏部试这事就这样过去也就算了，别得不提，《入京》虽然是块重要的敲门砖，但卫昊之后能赢得闻先生和那位举荐人的认可，也有他自己的本事。此事虽然恶心人，但葛朗与简穆简怡都可勉强把这事当作一个教训，反省完便罢。
    但卫昊做了一件是让简穆简怡这个外人都不能忍的事：他给葛朗送了一本自己的诗集！
    卫昊派下人给葛朗送来诗集时，简穆简怡正在探访葛朗——主要是，简穆简怡的补课一直没停，二人一是想来安慰葛朗，另一则也是问问葛朗之后的打算，若葛朗按照原计划离京去作幕僚，简穆简怡这边的课业计划也要调整。
    --