言下之意非常明确，她将与顾盈芷脱离堂姐妹的关系，从此不再往来。
    “殿下，亭亭，还有二弟……”顾尚书老泪纵横，“我、我对不住你们！这样的女儿！不要也罢！”
    他抬起右脚，试图用力往顾盈芷背上踹去，被夫人拼命阻拦。
    顾夫人强行托住他，泣道：“要怪就怪我！是我没管教好！”
    顾逸亭叹息：“大伯父，您别动气！侄女本不希望让你们难过，才没在行宫扯出此事，目下真相大白，姐……她也道过歉了，这事算了吧！新春将至，咱们好好过个年。”
    迟迟不发话的符展琰上前踏出一步，对宋显维作揖：“殿下，下官年后将申请调离京城。”
    宋显维面上不露喜怒，淡然道：“也好。”
    顾尚书没脸在弟弟家中闹下去，向一直在吃糕点看热闹的二叔公告辞，对宋显维一再道歉，才命儿子、儿媳妇将魂不守舍的顾盈芷从地上拖起，仓皇离去。
    送走了顾尚书一家，顾仲祁、陈氏、顾逸书兄弟皆忿忿不平，均说顾盈芷白瞎了好出身、好教养，伤透了父母的心云云。
    顾逸亭则温言劝抚：“到此为止吧！嫂子回来后，大伙儿别提，省得她闹出波折来！”
    因陈氏随夫到行宫大半月，生意便全数交给长媳打理。
    现下正是最忙碌之时，陆望春尚未归家。
    依照她脾气执拗，又视顾逸亭为亲妹，若得悉顾盈芷所为，只怕要拿擀面杖打人。
    顾仲祁见宋显维全神贯注目视顾逸亭，料想小情侣有话要说。
    “亭亭，你陪陪殿下。离府多日，爹娘得瞅瞅府里被你二哥捣腾成什么样了！”
    “成，你们忙。”宋显维自觉为顾逸亭系好了狐裘披风的带子，挽起她的手，跨步出门。
    依稀听得顾逸峰对兄长嘟囔：“唉！姐夫也真是！还没成亲就整日霸占着我姐，从行宫到家里……咳咳，哥你近日读了什么书？快给弟弟推荐几本！”
    被宋显维似笑非笑地回眸一瞥，他立马以最快速度转移话题。
    *****
    临近黄昏，顾家花园内，雪枝被斜阳暖光映照出琉璃般的璀璨光泽。
    因下人们刻意回避，偌大的园子仅剩宋显维与顾逸亭携手并行。
    二人容色倾城，神色平和，如古画卷中的仙侣步入尘世，美好得令人不忍滋扰。
    “亭亭，你就这么放过她？”宋显维醇嗓语带狐惑，打破沉默。
    顾逸亭失笑：“我何曾放过她了？”
    宋显维怔然，记起符展延自始至终没去搀扶顾盈芷，甚至没替她求过一句情，摆明已无息日的深厚情谊。
    “也对，你答应不追究，姓符那家伙冲着顾尚书的地位，定然不会悔婚。一旦有了嫌隙，他们将以怨偶的形式捆绑一生。”
    “正是，余生没完没了的争执或猜忌，兴许比一刀切来得更煎熬些，”顾逸亭苦笑，“阿维，你会否觉得，我比你想象中阴险？细究下来，这手段……比杀了她还要残忍。”
    “她对你所做之事，若如她所愿成了真，难道不比杀了你和我更残忍？”宋显维眸光一冷。
    顾逸亭默然，下意识握紧了他的手。
    虽然他们私下聊过，万一双方当时真中了顾盈芷的诡计、遭遇不幸，也绝不会放开彼此，而是选择共同面对，但她清楚知道，他们可未必能轻松愉快地走出阴影。
    起码，在她前世误以为失身于他人时，一度厌恶自己，暗觉生无可恋。
    此番，她瞧得出，符展琰的心态比起先前大不一样。
    爱与恨兼有的情形下，那两人又能幸福快乐到哪儿去？
    而她和宋显维完婚在即，向亲人开刀，还不如放顾盈芷一条活路。
    一则大伯父和大伯母心胸开阔、明白事理，会承她的情；二则，她表现豁达大度之态，为自身和未婚夫挣得一点美名；三则，事情压在两家人间解决掉，好过对外宣扬，影响家族声誉。
    “那……便依上次所定，让那叫绿湖的丫鬟来承担？”宋显维再三确认。
    “她原只是帮凶，可她推踩碧荼，把汤泼我身上……此等无法无天的丫头，留着有何用！”
    宋显维忍笑：“我倒挺感激她整这一出，让我提前尝了点‘甜头’！”
    顾逸亭自然没忘他那夜如何待她，顿觉胸口麻酥酥的，忍不住拢了拢披风。
    对上他戏谑的笑眸，她绯颊欲燃，气得在他腰上狠掐一把：“净是想着折腾我！”
    “婚后我躺平任你折腾，总成了吧？”他笑哼哼地凑到她耳边，“我家亭亭热情似火，娇柔如水，本王很怀念，也很期待哟！”
    顾逸亭捂脸：“不许再提！我那是……中了药！”
    宋显维扳开她的双手，趁机啄了她一口。
    二人聊起两世中了同一圈套之事，顾逸亭听说，上辈子随宋显维赴约的人是江泓、而非钱俞时，心下一片了然。
    她记得，她与宋显维有过的激烈交缠，尽管她死活不承认并宣称自己早忘光了。
    因药物之故，粗喘呼吸声、迷醉吟哦声、皮肉碰撞声交织，肆无忌惮地响彻梅心殿。
    试问怀有小心思的江泓如何能忍受？想必早就怒而躲得远远的，即便见她清晨出逃，也未加阻拦。
    假若她那时奔出殿阁，遇到江泓、狄昆或袁峻其中一人，大抵会猜出与己缠绵的小青年确为宁王。
    阴错阳差，她跑了，误会了，退婚了，死了……回到北上之前。
    她自问两辈子信错同一人，但宋显维何尝不是？
    让背叛者活着，闲来记起，还能恨一下；若不在人世，连恨都恨不起来。
    重活一世，她越发觉得，善恶间的界限模糊难辨。
    譬如她曾恨透的女杀手尹心，武艺高强、出手狠辣，却莫名其妙在相处中被她感染，最终不仅舍身救了她，还救了狄昆的性命。
    而她一心一意相信的姐姐，世家千金，京城贵女，竟阳奉阴违，处心积虑想要谋害她，不但试图将她塞给定情多年未婚夫，还要夺取她的意中人。
    念及此处，她悠悠叹了口气。
    ——人无善恶，善恶存乎心。
    *****
    如顾逸亭所料，顾盈芷真怀上了符展琰的孩儿，如上世那般硬生生将婚期提前到了正月。
    据闻，自那日把事情抖出后，顾尚书一回府，当即下令将顾盈芷禁足在小院内，直至成婚当日送嫁，才见上一面。
    满城热议，想不通宁康侯府与顾尚书两家等待多年的大喜事，竟办得如此仓促草率，氛围诡异，且新郎官成亲后没几日，即刻动身南下，去了饶州任职？
    与此截然相反的是一个月后，宁王府和顾家的盛大婚宴，轰动全城。
    婚前数日，宁王府的数百人抬了一堆又一堆的聘礼，绕城而走，浩浩荡荡送至城西顾府，引来路人争先恐后围观。
    而婚前一日，轮到顾家人抬嫁妆，大至床铺被褥，小至针线纺锤，有古董字画、珠宝首饰、绸缎纱罗、玩物摆设，担担杠杠，朱漆髹金，喜庆非凡。
    顾逸亭静立在高阁，抱着她的大白猫，含笑眺望春花烂漫处的十里红妆，莫名泪目。
    这条以红色装点的蜿蜒金龙，连接的是她和他蹉跎两世的情缘。
    婚礼当天，新郎官宁王宋显维身着正红黑色滚边喜服，早早入宫，到皇太后、熙明帝、齐王前行三跪九叩礼，再到生母柳太嫔面前行二跪六叩礼。
    随后，他带领銮仪卫，请出红缎围拢的八抬彩轿，挑选年命相合、生辰无忌的内务官员、侍卫等六十余人，与宁王府上百骑府兵，在满城瞩目下兴致昂扬、意气风发地到顾府接亲。
    闺房之内，新娘子顾逸亭则在侍女们有条不紊地配合下，沐浴梳妆，穿上层层嫁衣。
    宁王妃的嫁衣不论款式、面料、做工、刺绣皆是极品，由来一众顶级的皇家绣娘为她量身订做，花了整整半年才完成。
    描金凤戏牡丹的赤色云霞缎衬得她容色更为红润，眉似春岚染黛，眸如月华耀湖潋滟，唇若丹果红艳。
    她浅笑着看大伙儿一一为她添加额坠、耳坠等饰物，再把青丝挽成了妇人发髻，插上金钗珠翠，戴凤花钗冠、披霞帔、盖喜帕。
    吉时将至，她在一众侍女陪同下，到前厅向长辈们庄重行礼，由顾逸书背着出大门。
    兄长的每一步，带领她走往人生的新开始。
    安坐于清芬馥郁的花轿内，她被大片暗红遮盖视线，只觉厚重衣裳闷热，害她快喘不过气。
    鞭炮声震耳欲聋后，她感受轿子轻微晃动起行，依稀听紫陌、碧荼笑说“今儿宁王殿下笑成花儿”。
    大队人马于唢呐声、箫鼓声、马蹄声、欢呼声、议论声中抵达宁王府。
    明明是极其吵闹的场面，顾逸亭的心则有着前所未有的安宁。
    纵然她没法掀开盖头窥探周遭场景，却深知她最爱的男子，正在前方为她开道。
    当轿子停下，议论声中，沉稳脚步声行至她跟前，那熟悉的嗓音柔柔发话：“亭亭，我背你进去。”
    喜娘搀她爬上那宽厚健壮的背，她两臂缠向他的肩颈，由他背下花轿、上台阶、跨门槛，迈入重重院落。
    喧闹声此起彼伏，宋显维喜滋滋低语：“亭亭，今日我姐、姐夫、兄嫂们都非常赏光地大驾光临了！还有，荣王世子夫妇也遣人送来贺礼……我明日再带你去看。对了，你饿不饿？我听说，他们不让新娘子吃东西……欸？为何不说话？和我还用得着害羞？”
    顾逸亭啐道：“有你这般唠叨的新郎官么？”
    “呵，还没拜堂就嫌我唠叨？嫌弃也没用！再唠叨也是你的人！”宋显维故意将她颠了两下，迫使她惊呼一声，死死抱紧他，引发周遭大笑声，才满意地继续前行。
    *****
    三拜过后，宋显维虽百般不情愿，还是乖乖遵照礼节，让喜娘先送顾逸亭入洞房。
    酒席间来的尽是身份尊贵者，觥筹交错，喜气洋溢。
    □□带来的贵客中，有五族的蔻析郡主、易过容的秦澍、活泼的楷儿，他们一家如愿以偿喝上了宋显维和顾逸亭的喜酒。
    回首北行途中的趣事，夫妻二人难免窃笑。
    宋显维厚着脸皮，假装看不懂他们狡黠的笑意，洒脱地举杯相邀，感谢他们长久以来的相助，正想问“兰儿是否来了”，身侧忽地冒出一个七八岁的小丫头，笑嘻嘻拽了拽他的袍袖。
    桃花眼水灵灵，笑时弯弯如新月，眉心有颗小红痣，模样娟秀可爱，正是“二哥”的嫡亲闺女宋兰汐。
    宋显维咧嘴而笑：“兰儿，你瞧见没？那处廊下植有四十八株罕见的皇家珍品兰草，叔叔先替你养着，等你哪天启程回家，再一并带回去。”
    “二哥”最善种植各类花草，犹喜兰花。
    抛开过往的恩恩怨怨不说，单单是对方将柳家人遣返回中原、省去他漂洋过海的麻烦，这份情意，他只要有机会，定当尽力偿还。
    宋兰汐微怔，随即灿然一笑：“兰儿替爹爹谢过小叔叔了！”
    宋显维知她机灵通透，复笑问：“不知你们那儿的气候……能不能种活？”
    宋兰汐一脸骄傲：“小叔叔也太小瞧我爹爹了吧？我爹爹无所不能，能把整座山都弄成花园，一年四季鸟语花香不断，怎可能连小小的兰花也搞不好？”
    欸……早知这孩子爱炫爹，他就不提这茬儿了！
    宋显维无奈：“少扯两句！身份遭人识破可麻烦了！今日叔叔忙，先不与你说了，来日得空，带上楷儿来玩……往后，顾家的峰峰也会常来，你们仨做个伴儿……”
    宋兰汐小嘴一撅：“叔叔哪儿是诚心邀我们姐弟来做客？分明想借此绊住你的小舅子！免得他成天缠着婶婶不放！”