周书禾却愣了一下，面色一变，弯腰作呕不止，一屋人倒水的倒水拍背的拍背，半晌才给她止住。
    “不是这样的，”连日的反酸灼烧了她的喉咙，她眼眶发红，说话都带着几分哑意，“是要我自己做的那种，寄月，你知道的。”
    她说的是自己在家下厨时爱做的点心，把西米泡发，撒些桂花糖，一起碾压成团，再分成小剂子，最后把磨得细细的红豆沙塞到里面去，放在蒸笼里蒸透。*
    那种红豆糕外面看着晶莹剔透，软糯又有韧劲，红豆沙的色泽从里面透出来，金黄色的桂花糖更是点睛之笔，多吃也不会发腻。
    寄月急得团团转：“可是御膳房没有这种点心呀，要不奴婢给您做去？”
    “可别，”周书禾连忙制止，“你那手艺，做出来的东西怕是要让我呕死，我还是自己去吧。”
    春叶肃着一张脸，斥责道：“您更不能去！厨房里再怎么打扫都会有油星子味儿，您这模样去了，又呕出个好歹来，是存心要让奴婢们操心么？”
    周书禾：“……”
    方才听她讥太医院那伙人有多顺耳，这会儿被她怼就有多憋屈。
    可这话说得有道理，该听还是得听，周书禾撇撇嘴，拿了颗酸梅糖丢进口中，嚼得嘎吱嘎吱响。
    这便是她这些时日的吃食了。
    自从传出喜讯，周书禾就被册为了美人，庄妃或许是因为得了皇帝警告，谨慎着未有所动作。贤妃一如既往地疏离客气，皇后亦是一如既往地态度亲和，还免了她的请安，刘婕妤更俨然已经把她当做了自己人。
    至于嘉嫔，她虽出了禁足，却既不再应朱家的求援，也一改以往的八面玲珑，闷在宫里不知道在鼓捣些什么。
    没人打扰，周书禾乐得清净，倘若再能吃上西米红豆糕，皇帝也别总有事没事地跑来烦她，日子就更好不过了。
    她这头想着美好生活，心下正美得，那头祁遇竟然真的带来了好消息。
    他是带着皇帝的赏赐来的，各种珍贵的药材补品，都是皇帝对自己今日不能来看周书禾的补偿。
    都不用多问，她略一思考就知道了原因，不外乎是因为宫内新宠的一位采女，此人受宠不到半月，就从选侍晋为采女，还因舞姿曼妙轻盈如白鹤神女，得了白鹤娘子的封号。
    这位白鹤娘子是嘉嫔的族妹，说来也是朱家女子，朱玉已死，朱家眼看就要跟着遭殃，于是把她派到宫里来，明面上是来看望嘉嫔的，实际上却是给皇帝献美人，求一个饶恕。
    至于有没有用……
    反正这事儿和周书禾没什么关系，她只关心白鹤娘子能把皇帝勾走多久。
    越久越好。
    前世这时候朱玉也已经没了，但不同于现在——看似风雨欲来，实则整体尚且平稳。那时朱玉一死，谋逆大罪当即盖棺定论，各种“同党”如摧枯拉朽般迅速倒塌。
    到了五月，这个案子就已经从京中蔓延到地方，朱家更是早就被灭族，这位白鹤娘子，也定然跟着成了一摊腐尸。
    周书禾虽重生了一回，却并没有插手此事，但她插手了祁遇的人生，某种程度上，这种变化也是因她而起。
    前世祁遇没有做过万敏的下属，自然也未曾参与朱玉一案，而今生他深入其中，把局势生生调转了一个方向。
    对于万敏来说，朱玉只是外戚，但对祁遇而言，他还是镇守边关多年的正二品武将，是南方边境半数武将的师友。
    这样的人死就死了，纵然是冤死也无甚可说，但要照万敏的意思，把朱玉的所有亲族师友通通判作“废太子同党”，一并诛连永绝后患，这点祁遇万万不肯苟同。
    他是南方人，家乡在南方边境，他不希望这样一支守卫故乡的钢铁之师，覆灭在蝇营狗苟的宫廷斗争之中。
    祁遇还记得湖祥县郊的书院、北面的集市、东边的戏台，还有小巷深处一窝橘白斑纹的猫，和那条名叫祥乐的小河边，无风之时眉目低垂的杨柳。
    他做不成家乡百姓为之骄傲的才子，但至少，他还可以成为荫蔽他们的树木。
    周书禾大概能猜到他的想法，若朱玉案真能在祁遇手上止住，父亲周恪的冤案，就也能跟着烟消云散。
    周家可以想见的安定卸下了常年压在她身上的重担，可祁遇带给她的这一重又一重恩情厚义，就像是缠绕在心口的丝线，事到如今，她是真的已经不知该如何回报他了。
    那就随心而为吧。
    她睁开眼，下定了决心。
    作者有话说：
    *汉书.孝武李夫人。
    *抖音上看到的做法，好好吃的样子。
    第43章 喜欢
    春叶一直很不喜欢祁遇, 被周书禾斥责过好几次，骂也骂了银子也罚了，却怎么也改不了臭脾气。周书禾不乐意见她给祁遇摆一副冷脸看, 每次他来，便打发春叶回屋休息去。
    这次也不例外, 春叶哼哼一声转身就走，寄月摇头叹息，反手摁下想要起身的周书禾, 依礼自己前去殿外迎他。
    祁遇是万敏的下属，以下位抗衡上位不是件容易的事, 需晓之以理、动之以利，还得神不知鬼不觉地挖万敏墙角，慢慢细细地架空他。
    如此夙兴昧旦, 虽得了一些成效，却也使本就大伤刚愈的身体迅速清减了下来。
    入夏后天气渐热, 祁遇换上了轻薄的衣裳，风抚起衣袖可见骨形，周书禾见他身形清瘦，心里又是酸楚，又有几分生气。
    平常生气她还能先按捺下来，斟酌好说辞再劝他, 这会儿她怀着身孕, 身体不爽利，心情也跟着变坏，语气不免刻薄了几分。
    “都说伴君如伴虎, 自古没有几个权宦能善终的, 但我看你也不必求什么善终, 管他伴的是虎还是鼠，你自己就能把自己累死，倒是不需要旁人多费心思了。”
    祁遇刚跟她行完礼，正在把特地备上的几株薄荷插到花瓶里，太医院的人说薄荷叶能止吐，对孕期妇人有好处，没成想突然得了劈头盖脸一顿骂，有些尴尬地摸了摸鼻子。
    “我看起来很糟么？”
    周书禾冷哼一声。
    寄月诚实地点了点头：“我们娘子三天没怎么吃过饭，看着都比您精神。”
    祁遇闻言，站直身子猛地回头，有些紧张地上下打量周书禾：“你生病了么？为什么不吃饭？我这些日子太忙没过来看你，我……你现在怀着身子可不能不吃东西啊，对了，我这就叫太医去……”
    说罢便要小跑着走出去。
    “哎！别跟个没头苍蝇似的乱蹦啊。”
    这些日子周书禾的情绪总是反复无常，怒也怒极、乐也乐极，太医说这很正常，她便也由着自己折腾。这会儿看祁遇急得团团转，她心里那股怒意一下子泄了，只剩止不住的酸疼，却又忍不住闷闷发笑，忙起身拦住他，一句一句认真回答。
    “我没生病。不吃饭是因为一天吐十几回，所以就不想吃了。我知道要补充营养，所以能吃得下的补汤都在用着。太医请过了，说没什么事儿，再过一段日子，最多一个月之后就会好很多。”
    她又上前，在祁遇有点愣神的目光中抓起他的指尖，笑眯眯地说：“别担心，我很会照顾自己，你也要好好吃饭好好休息，学会照顾自己，别再让我操心你了。”
    像是被火烫着似的，他下意识退后半步，用力把她的手甩开，声音紧张到变形。
    “你怎么突然……”他顿了顿，不说话了。
    祁遇受宫刑时还是个少年，到如今他已满十七岁，寻常这个年纪的男子已经是成人的声线，而他虽不同于宫中自小去势的寺人那样声音尖细，平时刻意压着嗓子更是没有丝毫异样，可一旦情绪激动，忘记掩饰，还是可以听出其中不同。
    周书禾第一次意识到这一点。
    见她神色有异，祁遇也知晓自己方才声音不对，垂下眼，有些掩饰般地低咳两声，却突然发现她脚下只蹬着一双白袜，鞋都没穿就站在地上。
    “回去塌上吧，”他皱眉，“要起来也得先把鞋穿好。”
    周书禾低头看自己脚，“哦”了一声，又一把捞起祁遇的手往榻边走去。
    他这次不敢惊叫，乖乖跟在她身后，只有那只手僵得跟夏天里的冰块似的，紧张得直冒冷汗。
    周书禾掌心抓着他的四根手指，心底闷着偷笑，面上却还端着一片坦然。等坐回塌上，她又拍拍旁边的垫子示意祁遇也坐，这下他却梗着脖子，再也不肯了。
    周书禾也不介意，低头扯过他的手，一根根手指把玩起来。
    祁遇本来应该有一双好看的手，骨节分明，手指修长，手背上指根接连到腕间的几条经脉清晰可见，透过皮肤，还能看到青色的血管。
    只是他无名指关节、掌心和指腹处都刻有一层薄薄的茧，前者是少时写字练出来的，她一直都知道，后者是家道中落后劳作磨出来的，她现下也知道了。
    周书禾垂着头，自指腹一点点认真抚到他的掌心，像是在把这些茧的位置临摹在心里似的。
    祁遇心跳得快要蹦出胸膛，一抹血色浮在他苍白的面颊上，从眼角眉梢一路红至耳后。
    他声线颤抖，有些虚弱的说：“你不要这样……”
    “为什么？”周书禾抬头看他，“寄月不会说出去，这里也没有别人，不被人发现就没关系。”
    见他一副抗拒的姿态，她想了想，决定说得更直接些。
    “我就是想碰着你，你明明也想不是么？可以的，你可以回握住我。”
    祁遇摇摇头，象征性地想要挣开她的手，周书禾其实没用什么力气，但他也没真的挣开。
    “元美人，这样对您不好。”他语气里带着两分祈求。
    周书禾怔愣了一瞬，又坚定地摇头：“只要不被人发现，不传到后宫众妃嫔和皇帝耳中，好不好就是我自己的事情了，我觉得很好，难道你不喜欢么？”
    祁遇心中一片混乱，想了半天，才艰难地想出一套说辞。
    “你、你还得顾及小殿下的想法和名声，我会辱没你……”
    周书禾打断他：“别说辱不辱没的话，我不爱听，有关名声事儿还是那句话，不被发现就没关系。至于孩子的想法……还不是因为你当时提的建议太骇人听闻，我脑子不清醒，一下子想岔了。”
    周书禾瞪他一眼，当场就把锅扣在祁遇头上：“所以那会儿的说辞统统不做数，我孩子会怎么想，主要看我如何言传身教，你真心对他好，我也教他敬你，就不会有什么问题。”
    她当时脑子清不清醒不知道，但这会儿祁遇脑子里是真的不清醒，他抓着最后一颗救命稻草似的反驳她。
    “您不必拿这种话激我，你什么都不必做，不必强迫自己如何……我无论如何都会对小殿下好的，您别担心，只要我还有命在，就一定会守着你和小殿下，我……”
    “我绝无此意，”周书禾认真地说，“我就是喜欢你，从前是我没想明白，但其实阿娘比我自己都清楚我有多喜欢你，阿爹也不敢说你一句不好，只会用‘你崇拜读书人才误以为自己喜欢他，但凡你多多接触其他人就会发现，每个人都有值得喜欢的地方’，这样的说辞来搪塞我，就连寄月——”
    她抬起另一只手，指向角落里默默不言语的寄月，“就连寄月也知道我喜欢你，所以从来不劝我离你远点。”
    寄月本来好端端装着蘑菇，这会儿被吓得一哆嗦，嗯嗯嗯着胡乱点头：“娘……娘子说得对。”
    没人理她，祁遇像是抬杠杠上瘾了，张嘴又要说话。
    “寄月本来就听你的话，你以前逃课偷懒，她也一样从不劝你，周大人才是说的对……”
    “你闭嘴，”周书禾抬腿恶狠狠地踢了他一脚，“你今日是非要气我不成？老老实实给我听着！再要反驳就直接滚出去！”
    话是这么说，她却把掌中抓着的手指握得更紧了。
    “……”许久没被她吼过，祁遇一时还真被震住，哑口不敢言。
    周书禾喘了口气，自己倒了杯茶水，一口闷下。
    茶水温凉，顺着喉咙入腹，缓解了几分燥意，她稍微冷静下来。
    “客观上来说，我喜欢你确实是一件有风险的事，但为了这个孩子，我们已经冒了更大的风险了，反正虱子多了不咬债多了不愁，保持谨慎就好，问题不大。”
    “而不那么客观上来说，我就是喜欢你。”
    她踩着自己的鞋子站起来，直直逼近面前人，让祁遇呼吸被迫停止了一瞬。
    “祁遇，我喜欢你，你可以拒绝我，但我是会难过的，这样才是真的对我不好。”
    作者有话说：